El miércoles, Francia presentó planes para combatir la deforestación en todo el mundo y afirmó que estudiaría limitar las importaciones de productos como el aceite de palma, la soja y la carne de vacuno, que, según dijo, contribuían a la desaparición de zonas forestales.
El aceite de palma, un tipo de aceite vegetal utilizado en productos de confitería y otros bienes, es objeto de controversia por el impacto ambiental de talar bosques para dar paso a plantaciones.
La mayor parte del aceite de palma del mundo procede de Malasia e Indonesia, donde la deforestación ha amenazado a las poblaciones de orangutanes.
En una declaración conjunta, cinco ministerios franceses afirmaron que entre 1990 y 2015 la superficie forestal mundial disminuyó en 129 millones de hectáreas (319 millones de acres), ocho veces la extensión de los bosques de la Francia metropolitana. «Esto provocó un aumento del 11 % de las emisiones de gases de efecto invernadero y tuvo consecuencias importantes para la conservación de la biodiversidad y los hábitats naturales», señalaron.
«Los países europeos tienen una importante responsabilidad, ya que un tercio de esta deforestación se debe al consumo de productos agrícolas por parte de los países de la Unión Europea».
En los últimos años, empresas y gobiernos, incluida la Unión Europea, han asumido varios compromisos para detener la deforestación, pero los avances para abordar el problema han sido lentos.
Francia propuso 17 medidas para poner fin de aquí a 2030 a la deforestación causada por las importaciones de productos forestales o agrícolas no sostenibles.
Entre ellas figuran ayudas financieras para animar a los países en desarrollo a respetar criterios contra la deforestación, la creación de una etiqueta «cero deforestación» para los consumidores antes de 2020 y una iniciativa el próximo año para impulsar una política europea sobre las importaciones que suponen un riesgo para los bosques.
Como parte de un proyecto de ley sobre energías renovables aprobado el martes, la UE dijo que eliminaría progresivamente de aquí a 2030 los biocombustibles que contienen materias primas que contribuyen a la deforestación. Francia se sumó a esta medida el miércoles.
En mayo, Francia había autorizado un uso limitado de aceite de palma en la refinería de biocombustibles que Total planeaba construir en La Mède. La decisión provocó la indignación de activistas medioambientales y agricultores, que afirmaron que el aceite de palma sería importado.
Poco después de su nombramiento el año pasado, el exministro de Medio Ambiente Nicolas Hulot dijo que limitaría el uso de aceite de palma en los biocombustibles en Francia para reducir la deforestación en los países de origen. Esto provocó indignación en Indonesia y Malasia, pero no tomó ninguna medida concreta al respecto.
