La bala de plata se ha convertido en una metáfora de una solución sencilla, casi mágica, a un problema difícil. Aunque las balas de plata pueden ser útiles para combatir a los hombres lobo, la mayoría de los desafíos del mundo real son complejos y requieren múltiples soluciones. En esos casos, buscar una bala de plata puede retrasar medidas que produzcan avances significativos.
Tomemos como ejemplo la deforestación. Cada año, el mundo pierde cerca de 75 millones de acres de bosque, una superficie equivalente a la de Minnesota más la de Carolina del Sur. Por desgracia, no existe una bala de plata para detener la deforestación.
Pero sabemos cómo avanzar en este asunto. Aunque los gobiernos desempeñan un papel importante, hoy son las empresas y los consumidores quienes lideran los esfuerzos para frenar la deforestación.
Por ejemplo, el año pasado Target anunció una nueva política para los productos forestales que compra y vende. La política incluye el compromiso de evitar los productos forestales ilegales, procedentes de zonas con altos valores de conservación o vinculados a la deforestación. Aunque estos compromisos públicos puedan parecer de sentido común, son la excepción y no la norma.
La simple verdad es que la tala ilegal es un negocio enorme, y gran parte de ella impulsa la deforestación.
«Por sí solos, los compromisos de eliminar la deforestación son insuficientes, pero, como parte de un conjunto de medidas, representan un paso importante en la dirección correcta».
Interpol estima que hasta el 30 % de toda la madera comercializada en el mundo podría ser ilegal, lo que representa hasta 150.000 millones de dólares al año. Muchos de estos productos terminan en Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de productos forestales. Por ejemplo, en 2016, el gigante de los suelos Lumber Liquidators fue condenado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos a pagar más de 13 millones de dólares en multas por importar madera talada ilegalmente de Rusia.
La dificultad aumenta porque la deforestación no siempre es ilegal, ni siquiera en Estados Unidos. De hecho, en muchos lugares se considera un avance, ya sea para construir una nueva urbanización o para crear una plantación de palma aceitera cuyo producto acaba en nuestro champú, nuestras barritas de chocolate o nuestro pan.
Una vez más, las empresas están marcando el camino con compromisos para evitar los productos procedentes de la deforestación. McDonald’s, General Mills, Costco y Wal-Mart han adoptado medidas de este tipo. Por sí solos, los compromisos de eliminar la deforestación son insuficientes, pero, como parte de un conjunto de medidas, representan un paso importante en la dirección correcta.
Aunque es positivo evitar los productos procedentes de la deforestación, lo cierto es que la gente utiliza productos forestales todos los días. La solución completa no puede consistir únicamente en decir «no». Cuando los bosques se gestionan de forma responsable, proporcionan un suministro sostenible de productos y, al mismo tiempo, protegen la multitud de valores ecológicos y sociales que albergan.
Al comprar productos procedentes de bosques certificados y gestionados de forma responsable, las empresas y los consumidores pueden desempeñar un papel importante en la prevención de la deforestación.
¿Es esta la solución completa al problema, que exige ir «más allá de la certificación»? Por supuesto que no. No hay soluciones únicas, pero el camino a seguir está muy claro: detener el comercio de productos ilegales; evitar los productos procedentes de la deforestación; elegir productos de bosques certificados y gestionados de forma responsable.
Al seguir estos pasos —como hacen Kimberly-Clark, Procter & Gamble, Williams-Sonoma y muchas otras empresas—, las compañías pueden desempeñar un papel importante en la lucha contra la deforestación. Y los consumidores pueden elegir entre un número cada vez mayor de productos libres de deforestación.
Con demasiada frecuencia, buscar panaceas pone en riesgo los avances significativos. En realidad, la mayoría de los desafíos más difíciles del mundo requieren varias soluciones simultáneas. Por fortuna, cada vez más empresas están marcando el camino y actuando con urgencia para hacer frente a la deforestación, incluso sin una bala de plata.
