Este resumen semanal le ofrece algunas de las noticias ambientales más destacadas de los últimos siete días.
Principales noticias: el ciclón Emnati azota Madagascar; Portugal podría limitar el riego en medio de la sequía invernal; los animales huyen de los incendios forestales en Argentina, mientras un informe advierte de que este tipo de incendios han llegado para quedarse.
1. Noticias sobre medio ambiente y cambio climático que conviene leer esta semana
Vientos de hasta 135 kilómetros por hora (84 millas por hora) azotaron Madagascar en la madrugada del miércoles, cuando el ciclón Emnati tocó tierra, convirtiéndose en la cuarta gran tormenta que golpea a esta isla del océano Índico en un mes. Emnati golpeó la zona sureste de la isla, donde otro ciclón, Batsirai, causó la muerte de decenas de personas hace algo menos de tres semanas. Más de 30.000 personas fueron evacuadas de la trayectoria de Emnati como medida de precaución, según anunció el martes por la noche la Oficina de Gestión de Riesgos y Desastres del Gobierno.
Ante una preocupante sequía invernal, Portugal podría tener que limitar el riego de las zonas verdes y el uso de agua para la limpieza de calles en las regiones más afectadas, según anunció el miércoles el ministro de Medio Ambiente. La nación del sur de Europa atraviesa su peor período de sequía desde 2005; la superficie que sufre una sequía severa o extrema se duplicó en las dos primeras semanas de febrero, hasta abarcar el 91 % del territorio, lo que amenaza los cultivos y el suministro de agua.
Tres de cada cuatro personas en todo el mundo quieren que se prohíban cuanto antes los plásticos de un solo uso, según una encuesta publicada el martes, justo cuando los miembros de las Naciones Unidas se preparan para iniciar las negociaciones de un tratado mundial para frenar la creciente contaminación por plásticos. El porcentaje de personas que piden prohibiciones ha aumentado desde el 71 % en 2019, mientras que quienes afirmaron preferir productos con menos envases de plástico subieron del 75 % al 82 %, según la encuesta de Ipsos realizada a más de 20.000 personas en 28 países.
Las Bahamas están en la "primera línea" de los efectos catastróficos del cambio climático y trata de mitigarlos, pero necesita más ayuda de los países ricos, afirmó el primer ministro Philip Davis en una entrevista el miércoles. "En un plazo de 15 a 20 años, lo que hoy consideramos inusual, por ejemplo, los huracanes de categoría 5, podría convertirse en lo habitual", declaró Davis. "Estos acontecimientos tendrán graves consecuencias para nuestra forma de vida." El archipiélago, situado al noreste de Cuba, sufrió daños por valor de 3.400 millones de dólares —casi el 25 % de su PIB— a causa del huracán Dorian, de categoría 5, en 2019. Los expertos afirman que nuevos cambios climáticos podrían provocar más sequías, incendios de matorral y huracanes de gran intensidad.
Airbus anunció el miércoles que construirá un demostrador para probar la tecnología de propulsión de los futuros aviones de hidrógeno en colaboración con el fabricante de motores franco-estadounidense CFM International. El fabricante de aviones prevé instalar una versión especialmente adaptada de un motor de última generación en la parte trasera de un avión de pruebas A380 superjumbo. Airbus entregó su último A380 en diciembre.
2. Capibaras y osos hormigueros huyen de los incendios forestales en Argentina
Los incendios del norte de Argentina obligan a especies locales de fauna, como capibaras, ciervos de los pantanos y osos hormigueros, a intentar huir de las llamas; muchos animales mueren o resultan heridos mientras intentan escapar a medida que los incendios se propagan.
Los incendios de la provincia de Corrientes, que limita con Paraguay, han arrasado casi 900.000 hectáreas de bosque y pastizales, alrededor del 12 % de la región, incluida la destrucción de hábitats en los humedales del biodiverso Parque Iberá.
"Hay zonas del Iberá donde han quedado atrapados animales", afirmó Sofía Heinonen, directora ejecutiva de Rewilding Argentina, una fundación que trabaja para proteger las especies en peligro.
"Por lo general, tienen el agua como zona de refugio y siempre cuentan con las montañas, pero en este caso la extraordinaria sequía reciente ha dejado secos muchos barrancos, muchas lagunas y gran parte de las montañas", dijo Heinonen.
Las imágenes muestran caimanes, capibaras y ciervos de los pantanos huyendo del fuego, algunos de ellos quemados. Heinonen explicó que la fundación, que ha reintroducido animales en la naturaleza en Iberá, ha encontrado con vida a jaguares y especies de aves, y los ha llevado de vuelta a sus centros.
En medio de periodos prolongados de sequía, los bomberos han pasado dos meses luchando contra los incendios, que han causado daños por valor de millones de dólares a las explotaciones ganaderas y agrícolas, además de poner en peligro la vida vegetal y animal.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial por la naturaleza?
El Centro para la Naturaleza y el Clima ayuda a los líderes a comprender las interconexiones entre el clima, la naturaleza y el desarrollo económico. Ofrece una plataforma para explorar vías que favorezcan la resiliencia y la prosperidad dentro de los límites planetarios.
Al fomentar la cooperación entre sectores y regiones, el Centro apoya a sus socios para traducir una comprensión compartida en soluciones prácticas para el clima y la naturaleza.
3. Los incendios forestales extremos han llegado para quedarse y se multiplican
Las turberas de Indonesia, los bosques de California y ahora extensas zonas de humedales argentinos han sido todos devastados por incendios forestales extremos, lo que anuncia un futuro ardiente y la urgente necesidad de prevenirlo.
Con el cambio climático desencadenando sequías y agricultores talando bosques, se prevé que el número de incendios forestales extremos aumente un 30 % en los próximos 28 años. Y ahora están arrasando entornos que antes no eran propensos a arder, como la tundra ártica y la selva amazónica.
"Hemos visto un gran aumento de los incendios recientes en el norte de Siria, el norte de Siberia, el lado oriental de Australia y la India", afirmó Andrew Sullivan, científico australiano especializado en incendios forestales del Gobierno y editor de un informe sobre incendios publicado el miércoles por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el grupo de comunicación ambiental GRID-Arendal.
Al mismo tiempo, la lenta desaparición de las noches frescas y húmedas que antes ayudaban a moderar los incendios también significa que cada vez resulta más difícil extinguirlos, según un segundo estudio publicado la semana pasada en la revista Nature.
Como las temperaturas nocturnas han aumentado más rápido que las diurnas en las últimas cuatro décadas, los investigadores constataron un aumento del 36 % en el número de horas nocturnas con temperaturas lo bastante cálidas y secas como para mantener el fuego.
