El río Vjosa, en Albania, ha sido declarado parque nacional tras años de campañas de los ecologistas.
Esto impedirá la construcción de centrales hidroeléctricas a lo largo de la vía fluvial.
El río alberga alrededor de 1.000 especies, entre ellas la anguila europea, en peligro crítico de extinción, y especies vegetales endémicas en peligro de extinción.
El Gobierno de Albania ha declarado el río Vjosa, en el sur del país, parque nacional, lo que supone una victoria para los ecologistas que llevan años luchando contra los planes de construcción de centrales hidroeléctricas a lo largo de la vía fluvial.
Ecologistas y científicos han calificado al Vjosa como el último río "salvaje" de Europa, ya que fluye sin interrupciones durante 270 km (170 millas) desde Grecia, atravesando el sur de Albania, hasta el mar Adriático, sin presas ni centrales eléctricas.
Afirman que el río alberga alrededor de 1.000 especies, entre ellas la anguila europea, en peligro crítico de extinción, y especies vegetales endémicas en peligro de extinción. La declaración del Vjosa y sus afluentes como parque nacional impedirá la realización de proyectos de construcción.
El primer ministro de Albania, Edi Rama, afirmó que habrá un presupuesto inicial de 80 millones de dólares para construir nuevas plantas que impidan que las aguas residuales lleguen al río.
"Hoy protegemos para siempre el último río salvaje de Europa", declaró Rama durante una ceremonia de firma en la ciudad meridional de Tepelena, a unos 215 kilómetros de la capital, Tirana.
"No olvidemos que este parque tendrá 12.700 hectáreas de terreno y que se trata de un parque enorme que atraviesa todo el país."
Albania genera casi toda su electricidad a partir de energía hidroeléctrica y había planeado construir 30 centrales hidroeléctricas a lo largo del río para satisfacer la creciente demanda de energía.
"Este es un momento histórico para el Vjosa... El Vjosa fluirá libremente para siempre", declaró EcoAlbania, la ONG pionera en la batalla de diez años por salvar el río, en su página de Facebook.
