Investigadores de Australia han unido esfuerzos para desarrollar un muro marino que sustente los ecosistemas costeros.
El proyecto "Muros Marinos Vivos" utiliza paneles de hormigón que se adhieren a los muros marinos naturales, proporcionando un hábitat para la vida marina.
Muchas especies han colonizado los paneles, lo que también ha mejorado la calidad del agua.
Con la icónica Harbour Bridge de Sídney al fondo, la científica marina Mariana Mayer Pinto se adentra con cautela en las aguas oscuras para examinar un muro marino cubierto de paneles de hormigón hexagonales con hendiduras, cuajados de algas, sargazos y percebes.
Alrededor del 50 % de la costa natural del puerto ha sido transformada por muros marinos y pilotes, que no sustentan la biodiversidad de la misma manera que lo haría una costa natural.
El Instituto de Ciencias Marinas de Sídney (SIMS), con la ayuda de científicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) y de la Universidad Macquarie, ha ideado una solución mediante paneles de hormigón tridimensionales en lo que denominan el proyecto "Muros Marinos Vivos".
Los paneles diseñados específicamente pueden instalarse en muros marinos existentes, simulando el ecosistema de la costa natural que proporciona hábitats para organismos como peces, algas e invertebrados, que los muros planos no pueden albergar.
"Hemos observado un total de más de 90 especies colonizando estos paneles diversos, y observamos entre un 30 y un 40 por ciento más de especies en los paneles de los muros marinos vivos que en las partes no modificadas del muro", afirmó la codirectora del proyecto, Mayer Pinto, profesora de la UNSW.
En solo unos meses, los paneles son colonizados por la vida marina y, dado que muchos de los organismos son filtradores, como las ostras y los percebes, la calidad del agua del puerto mejora, explicó Mayer Pinto.
Muy populares en Australia, los paneles también se han instalado en Gales y Singapur.
El proyecto también ha sido seleccionado como uno de los 15 finalistas del Premio Earthshot, otorgado por la Royal Foundation de los duques de Cambridge.
Mayer Pinto afirmó que espera que las estructuras costeras que se construyan en el futuro sean ecológicamente sostenibles y estén diseñadas no solo para las personas, sino también para la naturaleza.
"Crecí junto al océano, que es mi lugar feliz, así que realmente quiero que mis hijos puedan disfrutar del océano como yo lo hice cuando era pequeña, y para ello necesitamos cuidarlo un poco más."
