Nuevas imágenes satelitales muestran la disminución de los niveles de agua del mar Caspio.
Forma parte de una tendencia a largo plazo que podría provocar descensos significativos para finales de siglo.
Un estudio pide una mayor concienciación, más investigación y un grupo de trabajo mundial para abordar las consecuencias ambientales y humanas.
El mar Caspio es la mayor masa de agua continental del mundo por superficie. Sin embargo, las nuevas imágenes satelitales muestran que se está reduciendo, y con rapidez.
Las imágenes comparan el 20 de septiembre de 2006 con el 19 de septiembre de 2022 y muestran dos lagos muy diferentes.
¿Qué le ha pasado al mar Caspio?
La imagen de 2022 muestra zonas de gris claro y manchas blancas a lo largo de la orilla del mar y hacia el sureste, donde antes se encontraba la ensenada de Sor Kaydak. Según explica NASA Earth Observatory, es probable que estas manchas sean depósitos de sal y minerales que quedan tras la evaporación. Manchas que no se ven en 2006.
De hecho, en 2022 toda la zona serpenteante que se observa en la parte inferior derecha de la imagen había desaparecido.
Las investigaciones sugieren que el nivel del lago lleva un tiempo descendiendo, como muestra el gráfico siguiente. Estos descensos son una mala noticia para el planeta y las personas. Por ejemplo, el mar Caspio es el mayor lugar de desove del esturión y alberga a la foca del Caspio, el único mamífero marino que vive allí.
También es económicamente vital para las personas que viven en su litoral, por ejemplo para la pesca, y su agua también se utiliza para la agricultura.
¿Qué depara el futuro?
Según las investigaciones, el cambio climático solo empeorará la situación. Un estudio de 2020 pidió prestar mayor atención a la caída de los niveles de agua en mares interiores y embalses, como el Caspio.
El estudio advertía de que los niveles de agua del mar Caspio podrían descender entre 9 y 18 metros para finales de siglo.
Dibuja un panorama desolador del impacto de tales descensos en el ecosistema y en las personas.
«Como los medios de vida y la seguridad alimentaria de millones de personas dependen del mar Caspio, la pérdida de estos servicios ecosistémicos tendrá consecuencias socioeconómicas drásticas y puede desencadenar conflictos locales y regionales, en una región étnicamente diversa que ya está plagada de tensiones», escriben los autores.
Para hacer frente a estos impactos potencialmente devastadores, el estudio pide una campaña mundial de concienciación, evaluaciones de riesgo y vulnerabilidad, y un grupo de trabajo mundial que desarrolle estrategias de adaptación y mitigación.
Olas de calor y sequía
Las olas de calor y la sequía fueron noticia este verano del hemisferio norte, ya que numerosas zonas del mundo, desde China hasta Europa y Estados Unidos, las padecieron. Las investigaciones señalan que el cambio climático está haciendo más probables los fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor.
Pero, como demuestra el mar Caspio, el impacto de nuestro clima cambiante también se desarrollará a lo largo de décadas. El informe de Riesgos Globales del Foro Económico Mundial muestra que los riesgos ambientales son los que más preocupan a las personas de todo el mundo.
El fracaso de la acción climática, los fenómenos meteorológicos extremos y la pérdida de biodiversidad son, según la edición de 2022 más reciente del informe, los mayores riesgos globales por gravedad en los próximos 10 años.
