41.000 especies figuran en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN.
El sírfido, el segundo polinizador más importante del mundo, está actualmente amenazado.
Según la UICN, lo que se necesita con urgencia son áreas protegidas y conservadas que sean eficaces y estén gobernadas de manera justa, junto con una acción decisiva para combatir el cambio climático y restaurar los ecosistemas.
Cada año, miles de mariposas monarca agitan sus llamativas alas naranjas, negras y blancas y vuelan en formación desde el noreste de Canadá y Estados Unidos hasta México.
Tras atravesar las Montañas Rocosas hasta llegar a Michoacán y al Estado de México, este épico viaje de 3.000 millas ha sido descrito como “uno de los grandes acontecimientos naturales de la Tierra”, según National Geographic. Pero hoy en día, estos espectáculos son cada vez más raros. Debido al comportamiento humano, este insecto y otras muchas criaturas que forman el rico tapiz de la vida en la Tierra figuran en la Lista Roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
¿Qué especies están ahora amenazadas?
La tala legal e ilegal y la deforestación para dejar espacio a la agricultura y el desarrollo urbano, así como el uso de plaguicidas y herbicidas en la agricultura intensiva, han diezmado las poblaciones de mariposa monarca. Actualmente, hay entre un 22 % y un 72 % menos que hace una década, según la UICN.
El insecto se incorporó en 2021 a la Lista Roja de la UICN de 41.000 especies amenazadas, que representan el 28 % de todas las evaluadas. La lista, que sigue creciendo, incluye el 41 % de los anfibios, el 37 % de los tiburones y rayas, el 21 % de los reptiles, el 27 % de los mamíferos y el 13 % de las aves.
Desde los cielos hasta los mares, el 100 % de las especies de esturión, frente al 85 % en 2009, también corre peligro de extinción, según la UICN. Con ocho metros de longitud y un peso de 1.700 kilogramos, los fósiles de esturión más antiguos datan del período Cretácico superior. Hoy en día, debido a la sobrepesca y al calentamiento de los ríos como consecuencia del cambio climático, sus poblaciones han disminuido drásticamente. A pesar de contar con un estatus de protección, los cazadores furtivos siguen capturándolos por su carne y sus huevas.
Un riesgo para la seguridad alimentaria
Una especie que la UICN describe como ‘crítica para la seguridad alimentaria del planeta’ también está amenazada. Este año, en la primera evaluación de la Lista Roja Europea de sírfidos, se constató que 314 de las 890 especies de Europa eran vulnerables. La noticia es especialmente preocupante, ya que estos insectos son el segundo grupo de polinizadores más importante del mundo, después de las abejas. Más de una cuarta parte (244) de las especies evaluadas se vieron afectadas por “hábitats que se degradan, se desplazan y cambian como consecuencia del cambio climático y del aumento relacionado de la frecuencia de incendios”, según la UICN.
“Para detener el declive es fundamental proteger los árboles antiguos que contienen cavidades en el tronco, agujeros, flujos de savia, ramas caídas y tocones: los microhábitats donde se alimentan las larvas de una amplia gama de especies, incluidas muchas que están amenazadas”, afirma el doctor Francis Gilbert, copresidente del Grupo de Especialistas en Sírfidos de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la UICN.
En tierra, las cifras de rinocerontes siguen disminuyendo, a pesar de los datos alentadores sobre la caza furtiva y el comercio ilegal de cuernos de rinoceronte. Los datos comerciales sugieren que la estimación anual más baja de cuernos de rinoceronte que entran en los mercados ilegales desde 2013, según un nuevo informe de la UICN y TRAFFIC. Sin embargo, la población de rinocerontes de África disminuyó en torno a un 1,6 % anual en general, pasando de unos 23.562 ejemplares estimados en 2018 a 22.137 a finales de 2021.
Más de uno de cada cinco especies de reptiles también están amenazadas de extinción, según un análisis publicado en la revista Nature. Si cada uno de los 1.829 reptiles amenazados se extinguiera, perderíamos en conjunto 15.600 millones de años de historia evolutiva, advierte el estudio.
Protección de las especies amenazadas
Como advirtió Sir David Attenborough: "La cuestión es si estamos dispuestos a suponer que nuestros nietos podrían no volver a ver nunca un elefante salvo en un libro de imágenes?"
Para evitar que esto ocurra y preservar la diversidad de la naturaleza, “necesitamos áreas protegidas y conservadas que sean eficaces y estén gobernadas de manera justa, junto con una acción decisiva para combatir el cambio climático y restaurar los ecosistemas”, afirma el doctor Bruno Oberle, director general de la UICN.
No obstante, hay algunas buenas noticias entre tantas malas. A pesar de estar en peligro, el tigre ha sido reevaluado y las nuevas cifras revelan que actualmente hay entre 3.726 y 5.578 ejemplares en estado silvestre en todo el mundo, un 40 % más desde la última evaluación del tigre en 2015, según la UICN.
Pero, con tantas especies en la lista de especies amenazadas de la UICN, la acción urgente es imprescindible.
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