Bomberos, aviones militares y tropas de todo EE. UU. se han sumado a la lucha contra dos docenas de grandes incendios forestales en California.
Los incendios, provocados por rayos de tormentas secas, han causado al menos seis muertes y destruido unas 700 viviendas.
Equipos de todo el oeste de EE. UU., aviones militares y tropas de la Guardia Nacional llegaron en masa a California el domingo para sumarse a la lucha contra dos docenas de grandes incendios forestales que arden por todo el estado, mientras las autoridades advertían de la proximidad de más tormentas con rayos secos.
Los incendios más graves, entre ellos el segundo y el tercero más grandes de la historia de California según los registros, ardían en la zona de la bahía de San Francisco y sus alrededores, donde se ha ordenado a más de 200.000 personas que abandonen sus hogares.
«El comportamiento extremo del fuego, con focos que saltan a corta y larga distancia, sigue dificultando las labores de extinción. Los incendios continúan avanzando en varias direcciones y afectando a numerosas comunidades», afirmó el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California sobre el mayor de los incendios, el complejo de rayos LNU.
Los incendios, provocados por rayos de tormentas secas que azotaron el norte y el centro de California durante la última semana, han causado al menos seis muertes y destruido unas 700 viviendas y otras estructuras. En total, han calcinado cerca de un millón de acres, según Cal Fire.
El humo y las cenizas han cubierto durante días gran parte del norte de California, se han extendido a lo largo de kilómetros y son visibles desde varios estados de distancia.
El complejo LNU, que comenzó como una serie de incendios pequeños que se unieron en un solo gran incendio, ha arrasado unas 340.000 acres de los condados de Napa, Sonoma, Lake, Yolo y Solano, dijo el domingo el portavoz de Cal Fire, Daniel Berlant, en una rueda de prensa.
Ahora es el segundo incendio forestal más grande registrado en el estado y el domingo por la tarde solo estaba contenido en un 17 %. Al sur, el complejo de rayos SCU era casi igual de grande, con 339.000 acres, y solo estaba contenido en un 10 %, dijo Berlant.
Llegan equipos de otros estados
Fuera de la zona de la bahía, las llamas amenazaban los bosques cercanos a la Universidad de California en Santa Cruz y una extensa franja entre San Francisco y Sacramento, la capital del estado.
Han llegado equipos de refuerzo y camiones de bomberos de Arizona, Montana, Nevada, Texas y Utah, y vienen más, dijo Berlant. Se había activado a unos 200 miembros de la Guardia Nacional y el ejército de EE. UU. envió aviones, añadió.
El sábado, el presidente de EE. UU., Donald Trump, declaró los incendios un gran desastre, lo que permitió liberar fondos federales para ayudar a residentes y empresas afectados por los incendios en siete condados a pagar alojamiento temporal y reparaciones.
Berlant dijo que se pronosticaban más tormentas secas hasta el martes y que se habían emitido las llamadas alertas de bandera roja en gran parte del norte y el centro de California, durante una ola de calor récord que ha abrasado el estado durante más de una semana, causada por una cúpula de altas presiones atmosféricas sobre el suroeste de Estados Unidos.
Los meteorólogos afirman que esa misma dorsal de altas presiones también ha estado absorbiendo humedad de los restos de una tormenta tropical ya disipada frente a las costas de México y creando condiciones propicias para tormentas eléctricas en gran parte de California.
La mayor parte de la precipitación de las tormentas se evapora antes de llegar al suelo, dejando rayos secos que han contribuido a una temporada de incendios forestales volátil.
La Asociación Estadounidense del Pulmón ha advertido de que la pandemia de coronavirus ha agravado los riesgos para la salud que plantean el aire cargado de humo y el calor extremo. Inhalar humo y cenizas puede empeorar el estado de los pulmones debilitados de las personas con COVID-19, dijo Afif El-Hassan, portavoz médico de la asociación.
