Este artículo se publicó por primera vez en julio de 2021 y se actualizó en agosto de 2023.
Cada vez más países están considerando convertir el daño ambiental, o «ecocidio», en delito.
La definición jurídica de ecocidio fue elaborada por juristas internacionales en 2021.
Las consecuencias del daño ambiental se destacan en el Informe de Riesgos Globales 2023.
Cada vez más países están dando pasos para convertir el ecocidio en delito.
En 2021, un grupo de juristas penalistas y ambientales de todo el mundo elaboró una definición jurídica de «ecocidio» como base para impulsar la penalización de la destrucción masiva de ecosistemas y los daños asociados.
La definición se puso a disposición de los Estados para su consideración y forma parte de un esfuerzo continuo de la ONG Stop Ecocide para incluir el daño ambiental en la lista de crímenes internacionales de la Corte Penal Internacional.
Esto daría lugar a un delito que permitiría detener a cualquier persona que cometa ecocidio, y haría que los individuos responsables de actos o decisiones que causen graves daños al medio ambiente puedan ser procesados penalmente.
¿Qué es el ecocidio?
El grupo de expertos define el ecocidio como: «actos ilícitos o temerarios cometidos con conocimiento de que existe una probabilidad sustancial de que causen daños graves y, ya sea generalizados o a largo plazo, al medio ambiente».
El llamado a una mayor protección del medio ambiente se ha intensificado en urgencia y volumen en los últimos años. Sin embargo, la idea de convertir el daño ambiental en delito tiene más de 50 años, como señala el medio de comunicación estadounidense NPR.
En 1972, el primer ministro sueco, Olof Palme, pronunció un discurso en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano, en el que afirmó: «La inmensa destrucción provocada por bombardeos indiscriminados, por el uso a gran escala de bulldozers y herbicidas es un ultraje que en ocasiones se describe como ecocidio, que requiere atención internacional urgente.»
¿Qué países reconocen el ecocidio como delito?
Actualmente, el ecocidio es delito en 11 países –entre ellos Rusia y Ucrania– y se está considerando en otros 27 países, según la Fundación Thomson Reuters.
En México, Karina Marlen Barrón Perales, diputada del estado de Nuevo León, presentó recientemente una iniciativa de ley de ecocidio ante el Congreso para penalizar «cualquier acto ilícito o temerario cometido con conocimiento de que existe una probabilidad sustancial de que cause daños graves y, ya sea generalizados o a largo plazo, al medio ambiente». Si la iniciativa se aprueba, los responsables de ecocidio podrían ser encarcelados hasta por 15 años y multados con hasta 90 dólares al día, informa el periódico británico El Guardian.
Propuestas similares se han presentado en los Países Bajos, Escocia y Brasil, mientras que Bélgica y el parlamento catalán están ultimando sus versiones de la ley de ecocidio.
Ecocidio y el panorama de riesgos globales
Las consecuencias del daño ambiental se destacan en el Informe de Riesgos Globales 2023, donde el cambio climático y el colapso de la biodiversidad dominan los cinco principales riesgos que enfrentará el mundo en la próxima década.
«Al destruir los ecosistemas de los que dependemos, destruimos los cimientos de nuestra civilización e hipotecamos las condiciones de vida de todas las generaciones futuras», afirmó Valérie Cabanes, abogada francesa y una de las integrantes del grupo que trabajó en la propuesta de ecocidio de 2021. «Esto no es menos grave que los crímenes de guerra, los crímenes de lesa humanidad o los crímenes de genocidio o agresión. Además de ser un problema fundamental de justicia socioambiental global, ¿no está en juego, en última instancia, la supervivencia de la especie humana?»
