La COP28 de Dubái es una oportunidad para avanzar en un plan de acción integrado para la naturaleza y el clima.
Los satélites que escanean la superficie terrestre pueden ayudar a medir los avances en ambos frentes, siguiendo desde las predicciones de cosechas hasta las temperaturas del agua.
La presentación de informes armonizados sobre los ecosistemas, basada en estos datos, puede ayudar a aplicar el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal y el Acuerdo de París.
A las pocas semanas de la COP climática del año pasado en Egipto, se alcanzó en la COP sobre biodiversidad en Canadá un acuerdo histórico sobre la naturaleza: el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal de 2022. Celebramos este acuerdo como el «momento París» para la naturaleza. Al comprometerse a detener e revertir la pérdida de biodiversidad para 2030, los gobiernos acordaron una meta de naturaleza positiva que igualaba la ambición de la meta de neutralidad de carbono fijada en París en 2015.
Lamentablemente, ni la proximidad de los dos eventos ni la naturaleza interconectada de las metas que acordaron se tradujeron en una estrecha alineación de los textos finales. Aunque fue alentador ver que el texto sobre soluciones basadas en la naturaleza —un tema polarizador en la COP anterior en Glasgow, Reino Unido— llegara a la decisión final en Sharm el-Sheij, el texto en sí no era concluyente. Solo alentaba a las Partes a considerar soluciones basadas en la naturaleza para la mitigación y la adaptación, sin hacer referencia a las sinergias con la Convención sobre la Diversidad Biológica.
Esta fue una enorme oportunidad perdida para crear un futuro sostenible para nuestro planeta y la humanidad. Pero el hecho de que ahora hayamos fijado metas medibles tanto para el clima como para la naturaleza nos brinda la oportunidad de conectar estas dos agendas cruciales e interconectadas. De hecho, sabemos que, junto con la reducción de emisiones, también debemos preservar la capacidad de la naturaleza para absorber y almacenar carbono fuera de la atmósfera. Durante décadas, más de la mitad de las emisiones antropogénicas de dióxido de carbono han sido neutralizadas por los ecosistemas terrestres, de agua dulce y marinos. Sin ello, ya viviríamos en un planeta mucho más cálido.
También sabemos que la naturaleza puede ir un paso más allá. Por ejemplo, al invertir activamente en la protección y restauración de los manglares, podemos capturar enormes cantidades de dióxido de carbono y, al mismo tiempo, proteger las zonas costeras de los efectos del cambio climático que ya sienten las poblaciones y las economías.
Alejarse de los puntos de inflexión
Sin embargo, en lugar de aprovechar la naturaleza como aliada en la lucha contra el cambio climático, estamos empujando al mundo natural a una crisis. Ecosistemas enteros se dirigen rápidamente hacia puntos de inflexión —a escala mundial, desde los arrecifes de coral hasta las capas de hielo polar, y a escala regional, con ecorregiones enteras, como los bosques del Amazonas y del sudeste asiático, en peligro.
El camino a seguir es claro, tanto para la naturaleza como para el clima. Debemos proteger más de la naturaleza que queda en el planeta y protegerla mejor; restaurar todo lo que podamos de lo que se ha degradado; y gestionar de forma sostenible el resto, incluidos nuestros paisajes productivos. Además, debemos reorientar los flujos financieros, dejando de apoyar prácticas negativas para la naturaleza y promoviendo las positivas en sectores económicos clave, como la agricultura, la pesca, la infraestructura, la silvicultura y las industrias extractivas.
La COP28 de Dubái es una oportunidad para avanzar en un plan de acción integrado sobre naturaleza y clima, que incorpore soluciones basadas en la naturaleza que ayuden a conservar la biodiversidad y a mitigar y adaptarse al cambio climático.
¿Qué necesitamos para tener éxito?
En primer lugar, debemos obtener algunos logros en las negociaciones. Los resultados de naturaleza positiva deben considerarse centrales para las soluciones climáticas, junto con las metas necesarias de reducción de emisiones, y una parte integral del seguimiento de los avances en la acción climática.
La mayoría de los países —desde Maldivas hasta China y Colombia— ya han incorporado soluciones basadas en la naturaleza en sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés) de diversas formas para apoyar sus objetivos de mitigación y adaptación al cambio climático. Estos compromisos deben extenderse a todos los países y podrían reforzarse incluyendo metas específicas y medibles sobre soluciones basadas en la naturaleza, y alineando las metas de las NDC con las de otros marcos normativos internacionales, como la Convención sobre la Diversidad Biológica, la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
En segundo lugar, necesitamos una forma creíble e independiente de medir los avances en estas metas. Para ello, el espacio puede ayudar. Hay miles de satélites que escanean la superficie terrestre en busca de todo tipo de indicios, desde las predicciones de cosechas hasta las temperaturas del agua y los cambios de nivel. Esta tecnología de teledetección, combinada con observaciones sobre el terreno, modelización y otras herramientas, podría permitirnos vigilar con gran precisión y en tiempo real la distribución de los hábitats naturales y sus transformaciones como consecuencia de actividades humanas o de fenómenos naturales.
La importancia de un mapa global
A pesar de este potencial tecnológico, los datos sobre los ecosistemas están fragmentados y no son fácilmente accesibles. El Global Ecosystems Atlas initiative, una colaboración internacional dirigida por el Grupo de Observaciones de la Tierra (GEO), tiene como objetivo producir un mapa mundial consolidado y coherente de los tipos de ecosistemas del mundo y lograr una mayor alineación entre la naturaleza, el clima y otras agendas, como la seguridad hídrica y alimentaria.
Esta nueva herramienta permitirá un seguimiento y una presentación de informes armonizados sobre los ecosistemas, ayudando a los países a aplicar el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal, así como los componentes relacionados con la naturaleza de las NDC climáticas en virtud del Acuerdo de París y otros acuerdos ambientales multilaterales sobre la degradación de las tierras y la desertificación, la pérdida de humedales y hábitats de agua dulce, la salud de los océanos y el desarrollo sostenible.
La Tierra clama por actuar en materia de clima y biodiversidad. En esta COP climática debemos escuchar y responder. Con el potencial de la naturaleza para influir positivamente en el clima y el potencial de las observaciones de la Tierra para medir y respaldar ese impacto, es momento de centrarnos en acciones que aborden las crisis climática y de biodiversidad a la vez. En un momento en que empezamos a comprender las consecuencias catastróficas de la inacción, así como nuestra dependencia de un mundo natural próspero para un futuro próspero y justo, no hay más excusas para volver al modelo de siempre.
