Una nueva encuesta muestra que dos tercios de los jóvenes africanos están presionando para que se adopten medidas políticas más audaces contra el cambio climático o intentan reducir su propia huella de carbono.
Nuevos datos de 4.500 entrevistas presenciales en toda África ponen de relieve las preocupaciones de los jóvenes de entre 18 y 24 años sobre el cambio climático.
Sus principales preocupaciones se explican a continuación.
Mientras el cambio climático golpea con fuerza a África, alrededor de dos tercios de los jóvenes del continente están presionando para que se adopten medidas políticas más audaces o intentan reducir su propia huella de carbono, según revela una nueva encuesta.
Desde las infestaciones de langostas en el este hasta las devastadoras sequías en el sur, los efectos del cambio climático se sienten en todo el continente, que es responsable de solo el 3 % de las emisiones mundiales de carbono.
África tiene la población más joven del mundo - el 60 % de sus 1.250 millones de habitantes tienen 25 años o menos - y los activistas juveniles de Sudán a Sudáfrica exigieron con firmeza mayores recortes de emisiones por parte de los países ricos en las conversaciones climáticas de la ONU del mes pasado.
Nuevos datos recopilados a partir de 4.500 entrevistas presenciales a jóvenes de entre 18 y 24 años en todo el continente, realizadas por la Fundación Familia Ichikowitz, una organización benéfica africana, arrojan luz sobre las preocupaciones de los jóvenes en 15 países.
De Angola a Gabón, de Uganda a Sudáfrica, estas son algunas de las principales preocupaciones destacadas por la Encuesta Juvenil Africana:
Tomar medidas
Mientras que el 70 % de los jóvenes africanos está preocupado por el cambio climático, menos de la mitad está satisfecho con la forma en que sus líderes lo están abordando, según revela la encuesta.
Entre los encuestados, el 85 % afirmó que sus gobiernos deberían ser más proactivos a la hora de abordar el cambio climático, encabezados por el 99 % de los ruandeses, el 95 % de los etíopes y el 95 % de los malauíes.
Además de exigir medidas políticas más audaces, alrededor de dos tercios afirmaron que apoyan, participan o donan activamente a causas medioambientales, mientras que el 64 % intenta reducir su huella de carbono.
A medida que activistas climáticos como la ugandesa Vanessa Nakate se dan a conocer en África y más allá, la encuesta muestra que los jóvenes africanos quieren ser "actores globales del activismo medioambiental", afirmó Ineza Umuhoza Grace, fundadora del grupo ecologista ruandés Green Fighter.
Infestación de cultivos
Más de tres cuartas partes de los encuestados afirmaron estar preocupados por que el cambio climático provoque un aumento de las infestaciones y la destrucción de cultivos por insectos como las langostas, siendo la mayor preocupación en Etiopía (91 %), Malaui (91 %) y Kenia (88 %).
En los últimos años, África Oriental ha sufrido infestaciones de langostas que han devastado cultivos y provocado inseguridad alimentaria.
Cientos de millones de langostas arrasaron Etiopía, Somalia y Kenia el año pasado en lo que las Naciones Unidas calificaron como el peor brote en un cuarto de siglo, y también resultaron afectados Uganda, Eritrea y Yibuti.
El aumento de la temperatura de los mares ha provocado un incremento en la frecuencia de los ciclones en el océano Índico, y las fuertes lluvias en la península arábiga han creado condiciones ideales para la reproducción de langostas en los desiertos de Omán, Yemen y Arabia Saudí.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), se calcula que un enjambre de langostas de un kilómetro cuadrado (0,38 millas cuadradas) puede consumir en un día la misma cantidad de alimentos que 35.000 personas.
Contaminación del aire
Alrededor del 78 % de los jóvenes encuestados afirmó estar preocupado por el aumento de la contaminación del aire, siendo la mayor preocupación la de quienes viven en países como Ghana (92 %), Etiopía (89 %) y Ruanda (88 %).
La contaminación del aire procedente de fuentes como los gases de escape de los vehículos, las emisiones industriales, los incendios y la calefacción y cocina domésticas causa la muerte prematura de casi 16.000 ghaneses cada año, según ha señalado el Banco Mundial.
En todo el continente, esta contaminación provocó alrededor de 1,1 millones de muertes en 2019, según la revista médica The Lancet.
Fenómenos meteorológicos extremos
En 2020, alrededor de 1,2 millones de africanos se vieron obligados a abandonar sus hogares por inundaciones y tormentas, más del doble del número de personas desplazadas por conflictos, según un informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Incluso si el calentamiento global se mantiene por debajo de 1,5 grados Celsius, los expertos en clima prevén que las olas de calor en el este y el sur de África se volverán más intensas.
Desde las inundaciones hasta los ciclones, pasando por las olas de calor o los largos períodos de frío, el 72 % de los jóvenes africanos afirmó estar preocupado por la creciente frecuencia y gravedad de los fenómenos ambientales extremos.
Entre los jóvenes ruandeses, el 90 % afirmó estar preocupado por el impacto de las inundaciones y los ciclones.
Con los años, las lluvias torrenciales y los deslizamientos de tierra han causado la muerte de cientos de personas en Ruanda y han perturbado las actividades agrícolas, en un país donde el 90 % de la población depende de la tierra para sobrevivir.
