Seis tipos de plásticos de un solo uso se prohibirán en Canadá el próximo año.
170 países se han comprometido a "reducir significativamente" el uso de plásticos para 2030.
El paso hacia una economía circular es fundamental para reducir la contaminación por plástico.
Canadá prohibirá una serie de productos de plástico de un solo uso para finales del próximo año.
La prohibición se centrará en seis artículos que a menudo se encuentran en el medioambiente, que con frecuencia no se reciclan y para los que existen alternativas disponibles, según informa el país. Se trata de bolsas de plástico para la compra, pajitas, palitos para remover, anillas para paquetes de seis latas, cubiertos y envases para comida para llevar de difícil reciclaje.
El plan, que también propone medidas para recuperar y reciclar el plástico a fin de mantenerlo en la economía y fuera del medioambiente, forma parte de un impulso nacional para lograr cero residuos plásticos para 2030.
Esfuerzo mundial
Canadá se suma a una lista creciente de países que están actuando frente a la contaminación por plástico.
El año pasado, 170 países se comprometieron a "reducir significativamente" el uso de plástico para 2030. Y muchos ya han comenzado proponiendo o imponiendo normas sobre determinados plásticos de un solo uso:
Kenia – prohibió las bolsas de plástico de un solo uso en 2017 y, este junio, prohibió a los visitantes llevar plásticos de un solo uso, como botellas de agua y platos desechables, a parques nacionales, bosques, playas y zonas de conservación.
Zimbabue – introdujo en 2017 una prohibición de los envases de alimentos de poliestireno, con multas de entre 30 y 5.000 dólares para quien incumpla las normas.
Reino Unido – introdujo en 2015 un impuesto sobre las bolsas de plástico y en 2018 prohibió la venta de productos que contienen microesferas, como geles de ducha y exfoliantes faciales. Recientemente entró en vigor en Inglaterra la prohibición del suministro de pajitas, agitadores y bastoncillos de algodón de plástico.
Estados Unidos – Nueva York, California y Hawái se cuentan entre los estados que han prohibido las bolsas de plástico de un solo uso, aunque no existe una prohibición federal.
La Unión Europea – planea prohibir para 2021 artículos de plástico de un solo uso como pajitas, tenedores, cuchillos y bastoncillos de algodón.
China – ha anunciado un plan para prohibir las bolsas no degradables en todas las ciudades y pueblos para 2022. Las pajitas de un solo uso también se prohibirán en el sector de la restauración para finales de 2020.
India – en lugar de una prohibición nacional propuesta sobre bolsas, vasos y pajitas de plástico, se pide a los estados que hagan cumplir las normas vigentes sobre el almacenamiento, la fabricación y el uso de algunos plásticos de un solo uso.
Enfoque sistémico
Como refleja el anuncio de Canadá, las prohibiciones de plásticos son solo una parte de la solución. Al fin y al cabo, el plástico es una solución barata y versátil para muchos problemas, y se utiliza de forma eficaz en numerosas aplicaciones, desde la conservación de alimentos hasta la salvación de vidas en la atención sanitaria.
Por tanto, para generar un cambio real, será fundamental avanzar hacia una economía circular en la que los productos no acaben convertidos en residuos.
La organización benéfica británica Fundación Ellen MacArthur y su iniciativa Nueva Economía del Plástico pretende ayudar al mundo a realizar esta transición. Afirma que podemos lograrlo si:
Eliminamos todos los artículos de plástico problemáticos e innecesarios.
Innovamos para garantizar que los plásticos que sí necesitamos sean reutilizables, reciclables o compostables.
Hacemos circular todos los artículos de plástico que utilizamos para mantenerlos en la economía y fuera del medioambiente.
“Necesitamos innovar para crear nuevos materiales y modelos de negocio de reutilización”, afirma la fundadora de la organización Ellen MacArthur. “Y necesitamos una infraestructura mejorada para garantizar que todos los plásticos que usamos circulen en la economía y nunca se conviertan en residuos o contaminación.
“La cuestión no es si una economía circular del plástico es posible, sino qué haremos juntos para que sea una realidad.”
MacArthur intervino en la presentación de un reciente informe sobre la urgente necesidad de una economía circular en el ámbito del plástico, titulado Breaking the Plastic Wave.
Muestra que, en comparación con un escenario de statu quo, la economía circular tiene el potencial de reducir en un 80 % el volumen anual de plásticos que llegan a nuestros océanos. Un enfoque circular también podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 25 %, generar ahorros de 200.000 millones de dólares al año y crear 700.000 empleos adicionales para 2040.
La Alianza Mundial para la Acción contra el Plástico del Foro Económico Mundial trabaja para contribuir a construir un mundo más sostenible e inclusivo erradicando la contaminación por plástico.
Reúne a gobiernos, empresas y sociedad civil para traducir los compromisos en acciones significativas tanto a nivel mundial como nacional.
