Desde «muros que respiran» y recuperan energía y filtran el aire hasta granjas urbanas en azoteas, ciudades de todo el mundo experimentan con formas creativas de alcanzar la neutralidad de carbono, con el objetivo de no contribuir al calentamiento global.
La red C40 de ciudades que luchan contra el cambio climático anunció el miércoles a los 15 ganadores de su concurso Reinventing Cities, seleccionados por sus planes para transformar espacios urbanos infrautilizados en proyectos que no emitan más gases que atrapan el calor de los que puedan absorber.
Los equipos ganadores de arquitectos, ingenieros y emprendedores —14 de Europa y uno de Chicago— remodelarán lugares como un mercado abandonado en Madrid y unas caballerizas históricas en Milán para convertirlos en zonas verdes.
Las ciudades han ofrecido los terrenos para su remodelación, y cada proyecto será financiado por el propio equipo ganador.
«El desafío (de lograr que las ciudades alcancen la neutralidad de carbono) no es realmente tecnológico: sabemos cómo construir edificios con cero emisiones de carbono; el desafío es convertir eso en la norma», afirmó Mark Watts, director de C40, en la conferencia Urban Future, celebrada en Oslo, capital de Noruega.
Más de 70 ciudades de todo el mundo se han comprometido a alcanzar la «neutralidad de carbono» para 2050, lo que significa que producirán como máximo tantas emisiones que alteran el clima como las que puedan compensar, por ejemplo, plantando árboles que absorban carbono.
Cada una avanza a su manera para alcanzar ese objetivo.
Según las Naciones Unidas, las ciudades generan alrededor de tres cuartas partes de las emisiones de carbono y consumen más de dos tercios de la energía mundial; por eso, su éxito o fracaso tendrá un enorme impacto en el cumplimiento de los objetivos climáticos del mundo.
Según C40, las viviendas, las oficinas y otros edificios generan más de la mitad de los gases que calientan el planeta emitidos en las zonas urbanas.
«Pensemos en la industria de la construcción, que es muy lineal y derrochadora: se extraen recursos, se fabrican productos y luego se desechan», afirmó Anders Wijkman, de EIT Climate-KIC, una iniciativa europea para fortalecer la resiliencia frente al cambio climático.
«Lo que hemos hecho hasta ahora para que los edificios sean más verdes son cambios graduales; ahora necesitamos una transformación», afirmó en la conferencia de Oslo.
Entre los proyectos ganadores está l'Innesto (que significa «injerto»), en Milán, que convertirá una antigua terminal de mercancías en el primer proyecto de vivienda social con neutralidad de carbono de Italia y aspira a cubrir de vegetación el 60 % de la zona.
En Chicago, «Garfield Green» transformará 1,5 acres de terreno baldío en una combinación de espacios abiertos y viviendas asequibles que cubrirá el 100 % de sus necesidades energéticas con paneles solares y drenará el agua de lluvia desde un jardín en la azotea.
Thomas Berman, cofundador de SoCentral, una incubadora noruega de innovación social, elogió este tipo de iniciativas, pero afirmó que las ciudades también deben esforzarse por ser más inclusivas, por ejemplo, mejorando las conexiones de transporte en los barrios más pobres.
«Existe el peligro de que sigamos impulsando el desarrollo sostenible y la tecnología, pero solo para quienes pueden pagarlos; por eso, habría que incentivar a las ciudades y las empresas a obtener beneficios haciendo el bien», afirmó.
