El declive de las especies de aves autóctonas del Reino Unido se debe principalmente a la expansión de la agricultura.
Por ejemplo, la población de zorzales comunes ha disminuido un 81% en las últimas cuatro décadas.
La pérdida de aves puede repercutir negativamente en el bienestar mental, ya que los estudios han demostrado que el contacto con las aves y su canto puede mejorar la salud mental y aliviar el estrés.
Bienvenidos a la sexta extinción masiva. Puede sonar dramático y difícil de comprender. También puede parecer algo lejano y ajeno a nuestra vida cotidiana, aunque esté causada por la actividad humana.Los científicos advierten que «puede ser la amenaza medioambiental más grave para la supervivencia de la civilización, porque es irreversible». Nos bombardean con estadísticas, como el dato de que la fauna silvestre mundial ha disminuido un 69% en los últimos 50 años. A menudo cuesta ver cómo se relaciona esto con nuestra vida cotidiana. Sin embargo, las pruebas concretas de este declive pueden verse (y oírse) al mirar por la ventana.
El último fin de semana de enero, la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) celebró su anual Gran censo de aves de jardín, que anima a los ciudadanos del Reino Unido a dedicar una hora a observar y contar las aves de su jardín o parque local. Esto permite obtener una instantánea anual de la cantidad de aves en el Reino Unido. Los resultados hasta la fecha son devastadores, y es probable que este año confirme el informe sobre el estado de las aves del Reino Unido de 2020, que constató un importante descenso de las poblaciones de aves en los tres ecosistemas: humedales, bosques y tierras de cultivo. En promedio, las poblaciones de todas las especies de aves del Reino Unido están disminuyendo, salvo las criadas para el consumo humano o para la caza.
El zorzal común es uno de los mejores cantores del Reino Unido. El poeta inglés del siglo XIX Robert Browning lo describió como el «sabio zorzal; canta cada canción dos veces», en alusión a su canto característico, cuyas frases melódicas se repiten dos o más veces. El macho puede tener hasta 100 frases en su repertorio, imitar a otras aves e incluso el sonido de los teléfonos. Durante siglos, el zorzal común ha enriquecido nuestro paisaje sonoro natural; sin embargo, en las últimas cuatro décadas, su población ha disminuido un 81%. En 1996, más de la mitad de los participantes en el censo de aves de jardín vieron un zorzal común; en 2019, la cifra había bajado a tan solo un 3%.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial por la naturaleza?
El Centro para la Naturaleza y el Clima ayuda a los líderes a comprender las interconexiones entre el clima, la naturaleza y el desarrollo económico. Ofrece una plataforma para explorar vías que favorezcan la resiliencia y la prosperidad dentro de los límites planetarios.
Al facilitar la cooperación entre sectores y regiones, el Centro ayuda a sus socios a convertir una comprensión compartida en soluciones prácticas para el clima y la naturaleza.
¿Qué significa para nosotros la pérdida de las aves autóctonas?
Un estudio reciente dirigido por académicos del King's College de Londres concluyó que «los encuentros cotidianos con las aves se asociaban con mejoras duraderas en el bienestar mental» y recomendó redoblar los esfuerzos para crear y proteger hábitats para las aves. Esto confirmó los resultados de un estudio anterior realizado durante la pandemia por la Universidad de Surrey, que concluyó que el canto de los pájaros mejora la salud mental y alivia el estrés.
Casualmente, el Gran censo de aves de jardín tuvo lugar días antes de que el Gobierno del Reino Unido publicara su nuevo Plan de mejora medioambiental (EIP). El EIP pretende detener y revertir el declive de la biodiversidad e incluye algunos objetivos alentadores, como restaurar al menos 500.000 hectáreas de hábitat para la fauna silvestre y 400 millas de ríos mediante 25 reservas naturales nacionales nuevas o ampliadas.
Otro compromiso es que, para 2030, todas las personas del Reino Unido vivan a menos de 15 minutos de un espacio verde o azul, con el fin de mejorar su bienestar. Aunque estas iniciativas son bienvenidas, los críticos señalan que faltan detalles y presupuesto. Es una crítica válida, pero hay un enorme elefante en la habitación: se omite la necesidad de abandonar nuestra actividad más perjudicial para el medio ambiente, la producción de animales para alimentación.
El catastrófico declive de nuestras especies autóctonas se debe principalmente a la expansión de la agricultura. Los terrenos destinados conjuntamente al pastoreo y a los cultivos para alimentar a los animales representan el 85% de toda la superficie agrícola. Es el principal factor de pérdida de biodiversidad, ya que ocupa zonas que podrían ofrecer un espacio vital para los ecosistemas, transforma hábitats vírgenes en tierras de cultivo y envenena ríos, suelos y lagos con cantidades excesivas de pesticidas, fertilizantes y residuos.
Cómo evitar desiertos de hierba
El zorzal común no es la única especie afectada: nuestros cielos se están quedando sin vencejos ni ruiseñores. Los estorninos, que antes eran habituales en los jardines ingleses, han disminuido un 66%. Y no solo están desapareciendo las aves: un análisis de 2022 constató que, en las últimas dos décadas, las poblaciones de erizos en el campo han disminuido un promedio del 8,3% cada año. ¿De qué sirve que todos vivan a menos de 15 minutos de un espacio verde si este está desolado? No es más que un desierto de hierba. Sin vida ni canto. No solo necesitamos espacios verdes; necesitamos espacios llenos de vida.
En Sentient Ventures, trabajamos para abordar este enorme elefante en la habitación. Nuestra misión es ayudar a innovadores y agentes de cambio a transformar el mercado de productos de origen animal y acelerar la transición hacia dietas sostenibles y saludables. Si reducimos siquiera a la mitad los terrenos destinados a la ganadería, podemos impulsar la transición hacia una economía regenerativa respetuosa con la naturaleza. Se podrían cultivar más alimentos para las personas, incluidos cultivos de alto valor como verduras, frutos secos y frutas. Habría espacio para parques solares y eólicos que produjeran energía sostenible más barata. Además, se podrían devolver vastas zonas a su estado silvestre, lo que mejoraría la biodiversidad y permitiría a todas las personas del Reino Unido acceder a espacios llenos de vida.
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UpLink, la iniciativa de innovación en fase inicial del Foro Económico Mundial, impulsa y acelera a los emprendedores con propósito, esenciales para un futuro con cero emisiones netas, positivo para la naturaleza y equitativo. Para obtener más información y unirse a la comunidad UpLink, haga clic aquí.
