Según un informe sobre el estado de la selva tropical, solo queda intacto un tercio de la selva tropical original.
Entre las mayores amenazas para la selva tropical figuran la demanda de carne de vacuno, soja y aceite de palma, así como la tala para obtener materiales de construcción
Hay ocho cosas que la gente puede hacer para ayudar, desde comer menos carne de vacuno hasta comprar alimentos y materiales de origen responsable.
Un tercio de la selva tropical original ha desaparecido. Un tercio de la selva tropical original está degradado. Un tercio de la selva tropical original sigue intacto.
Esos fueron los sorprendentes hallazgos del primer informe de su tipo sobre el estado de la selva tropical, publicado en 2020.1 Además de las especies y los animales perjudicados por la deforestación, las selvas tropicales son un sistema de apoyo sumamente importante para todo el planeta por muchas razones, entre ellas:
Absorben dióxido de carbono y liberan el oxígeno del que dependemos para sobrevivir.
Mantienen el ciclo del agua del planeta al añadir agua a la atmósfera, lo que contribuye a formar nubes.
Son una fuente de alimentos y medicinas para los seres humanos: más del 25 % de los medicamentos modernos proceden de las selvas tropicales.
Albergan más de 30 millones de especies de plantas y animales.2
Estamos perdiendo selvas tropicales a un ritmo acelerado. Pero para saber cómo salvarlas, primero tenemos que saber qué las pone en peligro.
Las mayores amenazas para la selva tropical
Las selvas tropicales están disminuyendo principalmente debido a la deforestación y al cambio climático. La deforestación se debe sobre todo a intereses económicos, como la agricultura, la minería, el desarrollo del suelo y la obtención de materiales. Veamos algunas de las mayores amenazas:
Demanda de carne de vacuno, soja y aceite de palma
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la expansión de la agricultura para producir carne de vacuno, soja y aceite de palma es el principal motor de la deforestación.
La demanda mundial de carne de vacuno ha llevado a recurrir a técnicas de tala y quema para despejar terrenos para el ganado, no solo en las selvas tropicales, sino también en praderas y sabanas. WWF afirma que la carne de vacuno y la soja impulsan más de dos tercios de la pérdida de hábitat registrada en las selvas tropicales de Sudamérica, incluidas las regiones del Amazonas y el Cerrado.3
Demanda de madera y materiales de construcción
Buena parte de la selva tropical se tala para atender los intereses de la industria maderera y, lamentablemente, mucha de esa actividad es ilegal. La madera de los árboles de la selva tropical se utiliza en la construcción, los suelos, los muebles y otros productos muy demandados.
Otras amenazas para la selva tropical:
Aunque la ganadería, la producción de soja y aceite de palma y la tala son las mayores amenazas, distan mucho de ser las únicas. Otros factores importantes que impulsan la deforestación son:
Centrales eléctricas que talan y queman árboles para obtener energía
Fabricación de productos de papel con árboles de la selva tropical
Agricultores de subsistencia que despejan terrenos para hacer sitio a cultivos y pastos para el ganado
Operaciones mineras
Gobiernos e industrias que talan bosques para construir caminos de servicio y transporte
Proyectos hidroeléctricos que provocan inundaciones4
8 maneras de ayudar a salvar la selva tropical
Podríamos seguir ahondando en las estadísticas desalentadoras sobre nuestras selvas tropicales, pero eso no sería productivo. En cambio, preferimos centrarnos en las soluciones. ¿Qué podemos hacer para salvar las selvas tropicales y combatir la deforestación?
1. Comer menos carne de vacuno
Si la producción de carne de vacuno es la principal causa de la deforestación, comer menos es una buena forma de empezar.5 Según Rainforest Foundation, consumir menos carne de vacuno es una de las principales maneras de ayudar a detener la deforestación. Además, también contribuye a la eficiencia energética, reduce la contaminación del agua y las emisiones de metano.6
Si decides comer carne de vacuno, hazlo de forma ética: compra carne de animales criados localmente y alimentados con pasto. (Suponiendo que no vivas cerca de la selva tropical).
2. Revisar la etiqueta de ingredientes
Después de la carne de vacuno, la soja y el aceite de palma son los principales motores de la deforestación en el Amazonas. Revisa las etiquetas de los alimentos y productos y, si ves estos ingredientes, abstente de comprarlos.
Las empresas empiezan a notar el impacto de las compras responsables con el medioambiente, y elegir productos que no contribuyan a la deforestación las obligará a cambiar su forma de actuar.
3. Comprar alimentos y materiales de origen responsable
La caoba, el palisandro y el ébano son maderas amenazadas que contribuyen a la destrucción de la selva tropical y suelen utilizarse en muebles, suelos e incluso instrumentos. Además, opta por productos de papel fabricados con materiales reciclados y pregunta a tu joyero si utiliza oro reciclado u otros metales reciclados en sus piezas.
Busca productos agrícolas y forestales que lleven el sello de la rana verde: están certificados por Rainforest Alliance. También puedes buscar productos con el sello FAIRTRADE, una etiqueta ética reconocida en todo el mundo. Cuando compras productos de comercio justo, como plátanos o café, apoyas a agricultores y otras personas que trabajan duro para producirlos de forma justa y ética.
A continuación se ofrece una lista de alimentos y especias comunes que se encuentran en la selva tropical. Al comprar estos productos, presta especial atención a la empresa a la que se los compras y busca los sellos mencionados anteriormente:
Açaí
Plátanos
Pimienta negra
Arándanos
Canela
Chocolate
Café
Puedes encontrar una lista completa de productos certificados por Rainforest Alliance aquí. Consulta también la lista de Forest 500: es un excelente recurso que clasifica a las empresas que impulsan la deforestación tropical para que sepas cuáles debes evitar.
4. Apoyar a las comunidades indígenas
Comprar productos artesanales elaborados por pueblos indígenas es una forma menos habitual de apoyar la preservación de la selva tropical.
Las investigaciones muestran que los pueblos indígenas pueden lograr resultados de conservación al menos equivalentes a los del gobierno.7 De hecho, un estudio realizado en el Amazonas concluyó que las tasas anuales de deforestación en territorios forestales indígenas con tenencia reconocida eran entre dos y tres veces menores que fuera de ellos.8
5. Promover la agricultura sostenible
Además de comprar productos de agricultores sostenibles, puedes defender la creación de incentivos para la agricultura sostenible y restricciones a las importaciones de carne de vacuno sin certificación.
Lamentablemente, mucha deforestación se debe a agricultores pobres que despejan terrenos para mantener a sus familias. Una forma mejor de atender sus necesidades es promover la permacultura: una técnica de cultivo que ayuda a diversificar los cultivos de los agricultores y les permite depender de recursos renovables y de un ecosistema autosuficiente. También se ha demostrado que la permacultura mejora el suelo de la selva tropical.9
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de soluciones climáticas naturales?
El mundo afronta crisis ambientales que convergen: la destrucción acelerada de la naturaleza y el cambio climático.
Las soluciones climáticas naturales (NCS, por sus siglas en inglés) —inversiones en programas de conservación y gestión del suelo que aumentan el almacenamiento de carbono y reducen las emisiones de carbono— ofrecen una forma importante de abordar ambas crisis y generar beneficios ambientales y sociales adicionales.
La investigación realizada para el informe del Foro Naturaleza y cero netoconfirma las estimaciones de que las NCS pueden aportar un tercio de la mitigación climática necesaria para alcanzar una trayectoria de 1,5° y 2° para 2030, y a un costo menor que otras formas de eliminación del dióxido de carbono. Este informe se basa en las recomendaciones del grupo de trabajo Taskforce for Scaling Voluntary Carbon Markets e identifica seis acciones para acelerar la ampliación de las NCS de alta calidad y desbloquear mercados mediante los esfuerzos conjuntos de líderes empresariales, responsables políticos y sociedad civil.
Para fomentar la colaboración, en 2019 el Foro y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible se unieron para crear la Alianza para las Soluciones Climáticas Naturales con el fin de reunir a partes interesadas de los sectores público y privado para identificar oportunidades y obstáculos a la inversión en NCS.
Las organizaciones miembros de la Alianza para las NCS aportaron conocimientos especializados para elaborar Soluciones climáticas naturales para empresas, una guía de alto nivel sobre el uso creíble de créditos de NCS por parte de las empresas.
Ponte en contacto para sumarte a nuestra misión de liberar el poder de la naturaleza.
6. Reducir tu huella de carbono
El cambio climático es una gran amenaza para la selva tropical y las especies que la habitan. Aunque las grandes empresas son las que más contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero, todos contribuimos a ellas, lo que significa que también podemos ayudar a reducirlas. Puedes hacer cambios sencillos en tu estilo de vida para reducir tu huella de carbono, como conducir menos, consumir menos energía y reciclar.
Consulta nuestro artículo sobre cinco formas de reducir tu huella de carbono.
7. Contactar con tus representantes
Para que se produzcan grandes cambios, el gobierno debe actuar. Pero tú también puedes ayudar haciendo saber a tus representantes electos que la preservación de la selva tropical es importante.
Llámales. Escríbeles. Asiste a reuniones públicas. Pídeles que apoyen proyectos de ley ambientales y agendas con bajas emisiones de carbono. Diles que proteger las selvas tropicales y apoyar a las comunidades indígenas son soluciones fundamentales frente al cambio climático. Promueve políticas que obliguen a las empresas o las incentiven a utilizar materiales de origen responsable y prácticas de comercio justo.
Puedes encontrar aquí a tu representante en la Cámara de Representantes de EE. UU. aquí.
8. Apoyar a organizaciones dedicadas a preservar la selva tropical
Aunque todos podemos aportar nuestro grano de arena, para muchas personas ayudar a la selva tropical es un trabajo a tiempo completo. Si no puedes dedicar tus semanas laborales a esta causa, considera donar dinero a organizaciones que sí lo hacen. EcoWatch ha comprobado la legitimidad de las siguientes organizaciones:
Rainforest Alliance: Trabaja para reunir a agricultores, comunidades forestales, empresas y consumidores con el fin de cambiar la manera en que el mundo produce, obtiene y consume productos de la selva tropical.
Rainforest Foundation: Proporciona a los pueblos indígenas herramientas, capacitación y recursos cuya eficacia para reducir la deforestación está demostrada.
Rainforest Trust: Trabaja para proteger hábitats esenciales en las zonas con mayor biodiversidad del mundo.
Cool Earth: Protege las selvas tropicales del mundo devolviendo el control a las personas que viven en ellas.
Survival International: Da mayor alcance a las voces de líderes indígenas, fundamentales para los esfuerzos de conservación de la selva amazónica.
