Alcanzar los objetivos climáticos y medioambientales depende de establecer una economía circular competitiva.
Sin embargo, muchos sectores públicos han tardado en adoptar el principio circular.
Al adoptar prácticas circulares, el sector público puede reducir su impacto ambiental, lograr ahorros financieros mediante la eficiencia de los recursos y minimizar la generación de residuos.
La mayoría de los países han fijado objetivos climáticos y medioambientales ambiciosos, y la mayoría se centra en reducir las emisiones de CO2 mediante fuentes de energía alternativas y la electrificación. EE. UU. tiene objetivos aún más ambiciosos. Su objetivo es lograr una reducción de más del 50 % en las emisiones para 2030, un sector eléctrico libre de contaminación por carbono para 2035 y pasar a una economía de cero emisiones netas para 2050.
Dado que alcanzar los objetivos climáticos y medioambientales depende de establecer una economía circular competitiva, resulta sorprendente que la mayoría de los sectores públicos hayan tardado en adoptar el principio circular. Entre 2015 y 2021, por ejemplo, la tasa media de circularidad de todos los Estados miembros de la UE aumentó apenas 0,4 puntos porcentuales.
Las iniciativas públicas circulares actuales suelen estar aisladas, ser incrementales y tener un alcance limitado, centrándose en la reducción de emisiones, la eficiencia energética y la gestión de residuos a menudo desde una perspectiva lineal. Aunque estos proyectos aislados han aportado conocimientos valiosos, es imperativo que las implementaciones públicas se amplíen ahora.
En lugar de iniciativas aisladas, el sector público debe implementar modelos circulares coherentes en todas las entidades públicas. Dada su importancia como gran empleador, comprador de bienes y servicios, así como regulador y responsable de políticas, el sector público debe desempeñar un papel fundamental en la transición hacia un sistema económico circular.
El impacto de la contratación pública en la transición hacia una economía circular podría ser significativo; por ejemplo, equivale a unos 2 billones de euros para la Unión Europea, alrededor del 19 % del PIB. Esto implica preservar el valor de los productos, materiales y recursos durante el mayor tiempo posible y minimizar los residuos. Para lograrlo, el sector público debe liderar la transición haciendo que los productos y servicios circulares sean más accesibles y asequibles.
Esta aceleración hacia una circularidad pública coherente abarca cinco actividades clave y representa el enfoque más eficaz para alcanzar los objetivos climáticos y medioambientales, al tiempo que impulsa el crecimiento económico y mejora la competitividad de las empresas:
1. Un sector público que comparte
Muchos recursos de propiedad y gestión pública, como coches, camiones, edificios, uniformes, alimentos, equipos médicos, ordenadores y mobiliario de oficina, a menudo permanecen infrautilizados en lugar de compartirse. Para optimizar la eficiencia y reducir el impacto medioambiental, el sector público debe adoptar una economía circular coherente y transversal que promueva el uso compartido, la reutilización y la redistribución.
Un sector público que comparte obtendrá ahorros de costes mediante la optimización de recursos y la reducción de los costes de eliminación, lo que se traducirá en una mayor eficiencia y una reducción del impacto climático.
2. Transformación de las prácticas de contratación
Para facilitar la optimización de los recursos públicos mediante la maximización del uso de los activos, es fundamental un cambio en las prácticas de contratación. En lugar de que cada organización compre activos de forma exclusiva, el énfasis debe ponerse en alquilar, compartir y redistribuir activos desde o con organizaciones homólogas.
3. Establecimiento de un mercado de servicios circulares coherente
Promover un mercado de servicios circulares coherente dentro del sector público implica licitar servicios circulares, como reparación, redistribución, renovación, refabricación y reciclaje, para los equipos utilizados en todas las entidades públicas. Esto fomenta un mercado dinámico con bajas barreras de entrada y anima a las empresas a ofrecer servicios circulares. Este enfoque no solo fortalece la economía circular dentro de la administración pública, sino que también actúa como catalizador del crecimiento de las empresas locales de servicios circulares, generando un impacto positivo tanto en el medioambiente como en la economía.
4. Aprovechamiento de las plataformas digitales
Las plataformas digitales gubernamentales coherentes son fundamentales para acelerar el intercambio, el alquiler y la redistribución de activos entre distintas entidades públicas, de igual a igual, de manera fluida.
Estas plataformas digitales van más allá de los activos tangibles y abarcan recursos intangibles de carácter humano, como las competencias y capacidades necesarias para la reparación, la renovación y la redistribución. La propuesta de la UE sobre el derecho a reparar incluye una plataforma de emparejamiento de reparaciones en línea que conecta a los consumidores con reparadores y vendedores de bienes reacondicionados.
5. Dar ejemplo
La implementación de una circularidad pública coherente tiene el potencial de revolucionar la utilización de los recursos, fomentar una mayor sostenibilidad y permitir que el sector público se convierta en pionero del movimiento de la economía circular. Al adoptar este enfoque, las entidades públicas pueden dar ejemplo, demostrando los beneficios del uso compartido de recursos y avanzando de forma significativa hacia la consecución de los objetivos climáticos.
La necesidad de una circularidad pública coherente es una preocupación inmediata, no un desafío lejano.
La rapidez con la que los gobiernos puedan identificar, priorizar y abordar las brechas de circularidad incidirá significativamente en su capacidad para alcanzar sus objetivos climáticos y medioambientales. Cerrar con éxito estas brechas no solo hará que las empresas locales sean más competitivas en la economía circular, sino también reforzar la resiliencia general de la economía al reducir la dependencia de recursos finitos, minimizar la volatilidad de los precios y disminuir la exposición a las interrupciones de las cadenas de suministro.
La transición hacia una circularidad pública coherente va más allá de la reducción de emisiones y la mitigación de riesgos; representa una oportunidad para que los gobiernos inviertan en el futuro, impulsen el crecimiento económico, creen empleo y mejoren los servicios para los ciudadanos. La Comisión Europea estima que aplicar los principios de la economía circular en toda la economía de la UE podría aumentar el PIB de la UE en un 0,5 % para 2030, creando aproximadamente 700 000 empleos.
La urgencia de una circularidad pública coherente es inmediata, no un desafío lejano. Las políticas y prioridades que el sector público implementa hoy tendrán repercusiones en las implicaciones ambientales, económicas y sociales durante los años venideros. Al adoptar ahora los principios circulares para una circularidad pública coherente, los gobiernos pueden sentar las bases de un futuro sostenible y próspero, y obtendrán cinco beneficios clave:
1. Reducción de costes y residuos
Al eliminar los silos de uso y facilitar la distribución, el intercambio y la utilización sencilla de equipos en todas las autoridades públicas, el sector público puede reducir los grandes inventarios de activos infrautilizados. Esto conlleva ahorros de costes significativos gracias a la reducción de las compras y a la disminución de la gestión de residuos.
2. Impulso de un mercado circular privado rentable
La licitación de servicios circulares coherentes en diversos ámbitos públicos acelera el crecimiento de una industria privada de servicios circulares y desbloquea el potencial económico. La tendencia de los consumidores a optar por la sustitución en lugar de la reparación da lugar a una pérdida anual estimada de casi 12 000 millones de euros. Al optar por alternativas circulares, esta pérdida financiera puede reorientarse hacia la compra de nuevos servicios, enriqueciendo la vida de las personas más allá de la mera sustitución funcional y, de este modo, mejorando el bienestar general y la prosperidad de la sociedad.
3. Aceleración de la habilitación digital de la circularidad
Adoptar la economía circular exige nuevas capacidades digitales en todos los aspectos de la plataforma tecnológica digital de una empresa, incluidos los servicios digitales y los puntos de contacto con los clientes, la optimización de los sistemas internos de TI, la colaboración en ecosistemas empresariales circulares, los productos conectados y la inteligencia empresarial.
Ofrecer productos y servicios circulares a un sector público coherente exige que las empresas inviertan en digitalización, lo que puede reutilizarse al ofrecer servicios circulares al sector privado.
4. Acelerar la consecución de los objetivos climáticos y medioambientales
Dado que el sector público se considera un modelo a seguir para la sociedad, al dar ejemplo de buenas prácticas, su compromiso con la circularidad inspira y acelera la participación del sector privado en el camino hacia la consecución de los objetivos climáticos y medioambientales.
5. Reducción de las barreras para una economía circular competitiva
Dada la envergadura e influencia del sector público, las empresas deben prepararse y contribuir a los modelos de circularidad pública coherente. Al participar activamente en la transición, las empresas pueden reducir el tiempo, el coste y el riesgo de implantar modelos de negocio de economía circular.
Una de las herramientas más poderosas
Aprovechar el poder de compra estratégico de una circularidad pública coherente es una de las herramientas más poderosas para impulsar la implementación de una economía circular en diversos sectores y alcanzar los objetivos climáticos y medioambientales. Mediante su influencia en las compras, un ecosistema público circular coherente puede promover y fomentar prácticas circulares de producción, consumo y uso en toda la sociedad.
Eliminar los silos de compras y de utilización dentro del sector público es esencial para crear un entorno cohesionado y favorable a las iniciativas circulares. Al dar ejemplo y marcar el camino, el sector público puede sentar una base sólida para que las empresas innovadoras prosperen y se conviertan en líderes de la economía circular, impulsando el crecimiento económico y la creación de empleo.
Al mismo tiempo, al adoptar prácticas circulares, el sector público puede reducir de forma efectiva su propio impacto climático y medioambiental, lograr ahorros financieros mediante la eficiencia de los recursos y minimizar la generación de residuos. Esto no solo beneficia al propio sector público, sino que también sienta un buen ejemplo para otros sectores y fomenta la adopción de enfoques circulares en toda la región, allanando el camino hacia un futuro competitivo y sostenible para las empresas y la sociedad en general.
