Un tercio de los océanos del mundo está sobrepescado y el consumo de pescado alcanza un máximo histórico, lo que suscita temores sobre la sostenibilidad de una fuente clave de proteínas para millones de personas en todo el mundo, advirtió la ONU en un informe publicado el lunes.
La sobrepesca es especialmente grave en algunas zonas del mundo en desarrollo, donde muchas personas ya tienen dificultades para obtener suficientes alimentos nutritivos, señala el informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
«Hay una presión excesiva sobre los recursos marinos y necesitamos compromisos considerablemente mayores por parte de los gobiernos para mejorar el estado de sus pesquerías», afirmó Manuel Barange, director del departamento de pesca y acuicultura de la FAO.
«Preveo que África tendrá que importar pescado en el futuro», declaró a la Fundación Thomson Reuters, y añadió que la escasez podría provocar un aumento de los precios, lo que afectaría de forma desproporcionada a los más pobres.
Barange afirmó que África tiene un gran potencial en acuicultura, pero necesita apoyo en materia de financiación, alimentación y suministro de pescado.
La piscicultura o acuicultura, el sector agrícola de mayor crecimiento en los últimos 40 años, ha sido en gran medida responsable de que haya más pescado disponible, según el informe.
A medida que las capturas en alta mar siguen disminuyendo, más países recurren a las piscifactorías. En Argelia, el gobierno alienta a los agricultores del desierto del Sáhara a cultivar peces para aumentar sus ingresos e impulsar la producción pesquera.
Los críticos afirman que puede dañar el medio ambiente y introducir enfermedades y especies invasoras en la naturaleza, pero Barange señaló que la solución es contar con «una regulación, una legislación y un seguimiento y control adecuados».
Las naciones con una tradición pesquera también promueven el potencial de la pesca para mejorar la nutrición y acabar con el hambre.
A nivel mundial, el porcentaje de poblaciones pescadas a niveles insostenibles aumentó hasta 33.1 en 2015, frente a 31.4 en 2013 y 10 en 1974.
El consumo de pescado alcanzó un máximo histórico de 20.2 kg (44.5 lb) por persona, frente a 9 kg en 1961, según el informe, y se prevén nuevos aumentos a medida que los consumidores preocupados por la salud recurran al pescado.
Actualmente, 3.2 mil millones de personas dependen del pescado para casi el 20 por ciento de su ingesta de proteína animal.
Shakuntala Thilsted, líder de programas de investigación de la organización internacional sin ánimo de lucro WorldFish, afirmó que reducir las pérdidas y el desperdicio contribuiría en gran medida a hacer sostenible la pesca, ya que se estima que el 35 por ciento de las capturas se desecha.
«Las cabezas y espinas de pescado son las partes más nutritivas. ¿Por qué no utilizamos soluciones innovadoras para convertir esto en alimentos nutritivos y apetecibles?», dijo.
