En resumen
El servicio de taxis voladores que planea la empresa de transporte por aplicación llegará a Los Ángeles, según Jeff Holden, director de producto de Uber. Uber también trabaja con la NASA para crear sistemas de control del tráfico aéreo para estos taxis voladores.
«Más cerca de lo que crees»
Hoy, en la Web Summit de Lisboa, Portugal, Jeff Holden, director de producto de Uber, anunció novedades sobre Elevate, el proyecto de la empresa de transporte por aplicación. Como su nombre indica, Elevate es el servicio de taxis voladores de Uber, que Holden mencionó por primera vez en septiembre de 2016. Desde entonces, Uber Elevate ha trabajado en planes para llevar un servicio de taxis voladores a Dallas-Fort Worth y Dubái. Holden dijo ahora que la empresa añadirá Los Ángeles a las ciudades desde las que planea elevar a sus usuarios por encima del tráfico infernal.
No debería sorprender que Los Ángeles sea una de las prioridades de Uber, teniendo en cuenta que esta ciudad californiana registró un promedio de 104 horas de atascos solo en 2016, lo que la convirtió en la ciudad con más congestión de tráfico del mundo. No es de extrañar, entonces, que The Boring Company, de Elon Musk, eligiera Los Ángeles como el primer lugar donde excavar túneles para evitar el tráfico.
Para Uber, la forma de esquivar el tráfico es sobrevolarlo, y la empresa publicó un nuevo vídeo que muestra cómo un servicio de taxis aéreos podría hacer más llevadero el trayecto diario de una madre trabajadora que intenta llegar a casa con sus hijos.
Un futuro volador
Holden también mencionó que Uber llegó recientemente a un acuerdo en virtud de la Ley del Espacio con la NASA para ayudar a hacer realidad su visión de los taxis voladores del futuro. Según el acuerdo, Uber desarrollará un sistema de control del tráfico aéreo completamente nuevo para sus taxis voladores. «La NASA está muy centrada en lograr la adopción de la [gestión del tráfico no tripulado], poner a prueba el marco bajo presión y asegurarse de que funcione correctamente», dijo Holden en una entrevista, según informó The Verge. «Uber está intentando poner en producción este nuevo sistema de tráfico aéreo».
Uber Elevate afirmó que, para esta iniciativa, sería necesario desarrollar infraestructura para que sus coches voladores de despegue y aterrizaje vertical (VTOL), y potencialmente autónomos, pudieran operar sin contratiempos. Además, Uber recurrió a un antiguo ingeniero de la NASA en febrero para diseñar su sistema de taxis voladores.
Uber no es la única empresa que trabaja en coches voladores o en un servicio de taxis voladores. Airbus trabaja en CityAirbus, un taxi VTOL que prepara para un vuelo de prueba en 2018. También está Volocopter, que probó con éxito un coche volador en Dubái en septiembre de este año.
Como dice el lema de Elevate, los taxis voladores quizá estén más cerca de lo que creemos, y Uber se está asegurando de ello. «Ha sido un proceso muy interesante lograr que nuestros socios fabricantes de vehículos se pongan de acuerdo en las especificaciones de rendimiento, para que construyan vehículos que se ajusten a lo que necesitamos para que Elevate tenga éxito», dijo Holden. «Así que estamos avanzando mucho y bien».
