El Comité Olímpico Internacional y el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 han anunciado que los Juegos de Tokio serían los "primeros Juegos Olímpicos con equilibrio de género de la historia".
Sin embargo, persisten barreras, sobre todo para las madres que regresan a la práctica deportiva después del embarazo.
La investigación ha demostrado la seguridad y los beneficios de realizar actividad física durante el embarazo, tanto para la madre como para el hijo.
En marzo, el Comité Olímpico Internacional y el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 anunciaron que los Juegos de Tokio serían los “primeros Juegos Olímpicos con equilibrio de género de la historia”.
La brecha de género en el deporte está bien documentada. Durante siglos, los hombres han dominado históricamente el deporte de élite, pero, gracias en parte a la labor de defensa de organizaciones como la Comisión de Mujeres en el Deporte del COI, la representación femenina en el deporte a nivel mundial es mayor que nunca.
El eje de este movimiento es la mayor visibilidad de las atletas de élite que compiten y triunfan en los Juegos Olímpicos, lo que inspira a las futuras olímpicas de todo el mundo. Sin embargo, persisten grandes barreras, sobre todo las que enfrentan las atletas que son madres.
La lactancia en los Juegos Olímpicos
Las madres compiten en los Juegos Olímpicos desde los Juegos de París de 1900, cuando se añadieron por primera vez las pruebas femeninas. Pero los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 han puesto de relieve las barreras que enfrentan las madres y las futuras madres cuando luchan por los codiciados puestos en la plantilla olímpica.
La veterana jugadora de baloncesto canadiense Kim Boucher hizo recientemente un llamamiento a través de las redes sociales para que se le permitiera llevar a Tokio a su hija de tres meses (a la que aún amamantaba). La respuesta inicial del comité organizador fue negativa, debido a las restricciones por la pandemia. Cuando aumentó la presión de los medios internacionales, la postura del comité cambió.
En una declaración a la CBC, el comité afirmó: “Según nuestra información, en los Juegos anteriores no se alojó a ningún niño en las villas olímpicas. No obstante, puede haber circunstancias especiales, en particular en lo que respecta a los lactantes.”
Con la reversión definitiva de su decisión, Boucher y su hija asistirán juntas a los Juegos Olímpicos.
Luchar por clasificarse
En 2018, el sueño de la boxeadora olímpica canadiense Mandy Bujold de formar una familia se hizo realidad con el nacimiento de su hija.
Consciente de que quería competir en otros Juegos Olímpicos, Bujold puso la mirada en Tokio 2020. Sus planes estuvieron a punto de quedar en suspenso cuando el grupo de trabajo de boxeo del Comité Olímpico Internacional anunció que los criterios de clasificación para los Juegos de Tokio se basarían en las clasificaciones de tres torneos en los que Bujold no había competido debido a su embarazo.
Bujold contraatacó y llevó su caso al Tribunal de Arbitraje Deportivo, que dictaminó el 30 de junio que debe garantizarse una adaptación para las mujeres que estuvieron embarazadas o en el periodo posparto durante el periodo de clasificación.
Madres que marcan la diferencia
Tras una carrera de casi dos décadas, destacada por seis medallas de oro olímpicas en cuatro Juegos y numerosas victorias en campeonatos mundiales, la velocista estadounidense Allyson Felix podría haberse retirado con un legado inigualable en el atletismo cuando se quedó embarazada en 2019.
Pero no lo hizo. En cambio, la galardonada olímpica regresa a Tokio para sus quintos Juegos Olímpicos, y los primeros como madre.
Tras romper con su patrocinador de larga data, Nike, la firme defensa de Felix ha obligado a grandes corporaciones a replantearse cómo apoyan a las atletas antes y después del embarazo.
Poco después de enfrentarse a las críticas públicas por su trato a las atletas embarazadas, como Felix, Nike anunció una nueva política de maternidad para sus atletas patrocinados en agosto de 2019. La nueva política amplió el periodo durante el cual no se pueden reducir los salarios ni las primas de una atleta embarazada, de 12 a 18 meses.
Otra madre que marca la diferencia en el deporte de élite es Helen Glover, que fue la primera madre incluida en el equipo olímpico británico de remo el mes pasado. Lo notable de la historia de Glover no es solo que ahora cuente con los apoyos personales adecuados, sino que haya tardado tanto en que uno de los equipos nacionales mejor financiados y más prolíficos de este deporte alcanzara este hito.
La investigación es clara
Aunque la participación en el deporte de élite suele disminuir en las atletas embarazadas, las deportistas desafían la narrativa social de que deben “tomárselo con calma” durante el embarazo y después, rompiendo estereotipos y siguiendo compitiendo.
A medida que la participación femenina en el deporte de élite ha crecido durante el embarazo y el periodo posparto, también ha crecido nuestra comprensión de los efectos del deporte de élite en la salud durante este periodo. Amplias investigaciones han demostrado la seguridad y los beneficios de realizar actividad física durante el embarazo, tanto para la madre como para el hijo.
La investigación es clara: desde la reducción de complicaciones graves del embarazo, como la diabetes gestacional o la preeclampsia, hasta la mejora de la salud mental y de los resultados del parto, el mejor consejo para la mayoría de las personas embarazadas es hacer ejercicio con regularidad.
Recientemente llevamos a cabo una investigación, ya publicada, que analiza el impacto de la participación en el deporte de élite durante el embarazo y después de este en los resultados de salud y el regreso al deporte. Estos datos aportaron pruebas tranquilizadoras sobre la seguridad de la participación en el deporte de élite durante el embarazo: las atletas de élite tuvieron resultados similares en el embarazo, el parto y el alumbramiento que las atletas semiprofesionales y recreativas, y existen indicios de una reducción de dolencias habituales del embarazo, como el dolor lumbar.
Ahora que el embarazo ya no marca el final de la carrera de una atleta, muchas atletas de élite no solo regresan al deporte, sino que también baten récords personales y mundiales como nuevas madres. A medida que más deportistas entrenan y compiten a nivel de élite durante los años reproductivos, es fundamental que las políticas deportivas evolucionen para apoyar la salud y el bienestar de todas las atletas.
