La industria mundial del turismo y los viajes tiene un valor estimado de 8,8 billones de dólares al año, y gran parte de esa actividad económica en crecimiento se concentra en un grupo reducido de destinos.
En su Global Destination Cities Index 2019, que hace un seguimiento de los visitantes y sus hábitos de gasto, Mastercard constató que el número de visitantes aumentó un promedio del 6,5 % interanual desde 2009, mientras que el gasto turístico creció un promedio del 7,4 %.
Algunas de las ciudades más visitadas están experimentando un crecimiento mucho mayor que la media. Con la celebración de los Juegos Olímpicos de 2020 en Japón el próximo año, se prevé que Tokio (actualmente en noveno lugar) registre un crecimiento superior al 10 %.
Estas son las cinco principales ciudades de destino que aparecen en el décimo Índice Anual Global de Ciudades de Destino de Mastercard:
5. Singapur
En 2018, 14,76 millones de visitantes pernoctaron en Singapur; esta es la medida que utiliza Mastercard para diferenciar entre los visitantes y quienes hacen una breve escala.
La mitad de las principales ciudades de la lista se encuentran en la región Asia-Pacífico, que ha registrado el mayor aumento de viajeros internacionales desde 2009, con un crecimiento del 9,4 %.
Una vez allí, los visitantes de Singapur no reparaban en gastos, lo que llevó a la ciudad al cuarto puesto de la lista de destinos donde más gastan los turistas.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial por el futuro de las ciudades?
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Mediante el aprendizaje entre pares y la colaboración, el Centro permite a las ciudades intercambiar conocimientos y convertir el entendimiento compartido en soluciones urbanas prácticas y resilientes.
4. Dubái
Hace menos de 60 años, Dubái era un pueblo de pescadores. Hoy, el emirato tiene una población de más de 3 millones de habitantes. Y el año pasado, sus cifras de visitantes aumentaron en 15,93 millones.
Famosa como centro de compras y como destino para congresos y exposiciones, en lo que respecta al dinero que gastan los visitantes en su destino elegido, Dubái domina el ranking. En 2018, los visitantes gastaron la impresionante cifra de 30.820 millones de dólares.
3. Londres
Big Ben. Parlamento. Palacio de Buckingham. Londres está lleno de monumentos famosos. Por eso no es de extrañar que 19,09 millones de personas la visitaran el año pasado.
Sin embargo, Londres fue la única ciudad del top 10 que registró una caída en el número de visitantes: un descenso del 4 %, que la hizo perder el segundo puesto que ocupaba el año anterior.
Las diez atracciones más visitadas del Reino Unido se encuentran todas en Londres, según la Association of Leading Visitor Attractions, que cita la Tate Modern (5,86 millones), el Museo Británico (5,82 millones) y la National Gallery (5,73 millones) como los tres grandes atractivos de la ciudad.
2. París
La pérdida de Londres fue la ganancia de París, que subió del tercer al segundo puesto, con apenas más visitantes que la capital del Reino Unido. Puede que no tenga una monarquía, pero París ofrece mucha pompa y esplendor, sin olvidar el Louvre, el museo más visitado del mundo.
De los 10,2 millones de personas que acceden cada año a través de su entrada de pirámide de cristal, se cree que alrededor del 80 % viene solo para ver la Mona Lisa.
Disneyland Paris, inaugurado en 1992, eclipsa al resto de atracciones turísticas de la ciudad. En los 25 años transcurridos entre su apertura en 1992 y 2017, registró 320 millones de visitas, lo que lo convierte en el principal destino turístico de Europa.
Ha aportado 75.000 millones de dólares (68.000 millones de euros) a la economía francesa, y representa el 6,2 % de los ingresos turísticos de Francia.
1. Bangkok
Manteniéndose en el primer puesto por cuarto año consecutivo, la capital de Tailandia recibió más de 22 millones de visitantes el año pasado.
Según los datos de 2018 del Consejo Mundial de Viajes y Turismo, Tailandia tiene la mayor economía turística del sudeste asiático. Los 70.100 millones de dólares que los turistas gastaron allí el año pasado representaron el 20,8 % de los ingresos por exportaciones de Tailandia, según declaró el WTTC.
Pero depender en gran medida de un solo sector puede exponer a una economía a las tendencias globales. Un fortalecimiento del baht tailandés y una desaceleración de la economía mundial podrían afectar a los ingresos turísticos de Tailandia, según Mastercard.
En el Informe sobre la competitividad en viajes y turismo 2019 del Foro Económico Mundial, el número de llegadas de turistas internacionales en todo el mundo alcanzó los 1.400 millones, y las economías emergentes aportan una proporción cada vez mayor de viajeros a esta tendencia global.
