Las redes sociales han superado a los periódicos impresos como fuente de noticias para los estadounidenses: uno de cada cinco adultos de EE. UU. afirma informarse con frecuencia a través de las redes sociales, un porcentaje ligeramente superior al de quienes lo hacen con frecuencia a través de periódicos impresos (16%), por primera vez desde que el Pew Research Center comenzó a plantear estas preguntas. En 2017, la proporción de personas que se informaban a través de las redes sociales era aproximadamente igual a la de quienes lo hacían a través de periódicos impresos.
La ligera ventaja de las redes sociales sobre la prensa impresa surgió tras años de descensos constantes en la difusión de los periódicos y leves aumentos en la proporción de estadounidenses que usan las redes sociales, según una encuesta del Pew Research Center realizada a principios de este año.
En conjunto, la televisión sigue siendo la plataforma más popular para el consumo de noticias, aunque su uso ha disminuido desde 2016. Les siguen los sitios web de noticias, después la radio y, por último, las redes sociales y los periódicos impresos. Y si se analiza el consumo de noticias en línea de forma conjunta, el porcentaje de estadounidenses que se informan con frecuencia a través de ya sea de los sitios web de noticias o de las redes sociales: la web se ha acercado a la televisión como fuente de noticias (el 43% de los adultos se informa con frecuencia a través de sitios web de noticias o redes sociales, frente al 49% que lo hace a través de la televisión).
Entre los tres tipos de noticias televisivas por los que se preguntó, la televisión local es la más popular: el 37% se informa allí con frecuencia, frente al 30% que ve con frecuencia noticias por cable y el 25% que ve con frecuencia los informativos nocturnos de las cadenas de ámbito nacional.
Por primera vez, también preguntamos a los encuestados si se informaban a través de un dispositivo de streaming conectado a su televisor: el 9% de los adultos de EE. UU. afirmó hacerlo con frecuencia. Existe un gran solapamiento entre quienes ven noticias en streaming y quienes se informan a través de la televisión en abierto: la mayoría de quienes se informan con frecuencia a través de la televisión en streaming (73%) también afirma informarse con frecuencia a través de la televisión en abierto o por cable.
Los hábitos informativos difieren drásticamente entre los estadounidenses más jóvenes y los mayores. Las brechas por edad, que desde hace tiempo son notables se han ampliado considerablemente: quienes tienen 65 años o más tienen cinco veces más probabilidades que los de 18 a 29 años de informarse con frecuencia a través de la televisión. Una gran mayoría de los de 65 años o más (81%) se informa con frecuencia a través de la televisión, al igual que cerca de dos tercios (65%) de los de 50 a 64 años. Sin embargo, son mucho menos los jóvenes estadounidenses que recurren a los informativos televisivos: solo el 16% de los de 18 a 29 años y el 36% de los de 30 a 49 años se informan con frecuencia a través de la televisión.
La brecha generacional es casi igual de grande en las redes sociales, pero en sentido contrario: quienes tienen entre 18 y 29 años tienen aproximadamente cuatro veces más probabilidades que los de 65 años o más de informarse allí con frecuencia.
La popularidad de la prensa impresa solo se mantiene entre los de 65 años o más. En el grupo de mayor edad, cerca de cuatro de cada diez (39%) se informan allí con frecuencia, pero no más del 18% de cualquier otro grupo de edad lo hace.
Los sitios web de noticias son más populares entre las personas de 30 a 49 años. Cerca de cuatro de cada diez (42%) en este grupo de edad se informa con frecuencia a través de sitios web y aplicaciones de noticias. Alrededor de una cuarta parte (27%) de los de 18 a 29 años se informa a través de sitios web de noticias, lo que la convierte en la segunda plataforma más utilizada para informarse en ese grupo de edad. Para los adultos más jóvenes, las redes sociales son la plataforma de noticias más popular: el 36% se informa allí con frecuencia, por delante de los sitios web de noticias, la televisión (16%), la radio (13%) y la prensa impresa (2%).
Los jóvenes estadounidenses también son singulares en que no dependen de una sola plataforma como sí hace la mayoría de sus mayores con la televisión. No más de la mitad de los de 18 a 29 y de 30 a 49 años se informa con frecuencia a través de una sola plataforma de noticias.
