Ser una empresa estadounidense o china ayuda, al igual que desarrollar o adoptar la inteligencia artificial. Pero quizá lo más llamativo que muchas de las empresas incluidas en la lista de las 50 empresas más inteligentes tienen en común es que la mayoría de nosotros nunca ha oído hablar de ellas.
La lista, elaborada por MIT Technology Review, está dominada por empresas con sede en Estados Unidos o China.
Tres empresas chinas —iFlytek, dedicada al reconocimiento de voz; Tencent, desarrolladora del servicio de mensajería instantánea WeChat; y Face++, especializada en reconocimiento facial— figuran entre las 11 primeras, junto a empresas estadounidenses.
Tres de las cinco primeras están desarrollando tecnologías de inteligencia artificial como parte de su oferta empresarial.
Aunque figuran grandes nombres como Amazon, Google, Apple y Facebook, la lista dista mucho de ser una mera recopilación de las empresas tecnológicas más grandes y poderosas del planeta. También incluye empresas más pequeñas.
MIT Technology Review afirma que la lista representa la «mejor estimación» de sus editores sobre cuáles serán las empresas dominantes del futuro, basada en el desarrollo tecnológico que llevan a cabo actualmente.
Estas son las 11 primeras:
1. Nvidia
Sede: Santa Clara, California
Valoración: 90.900 millones de dólares
MIT Technology Review sitúa a Nvidia en el primer puesto de su lista no por su actividad principal, la venta de chips gráficos para videojuegos, sino porque se ha establecido rápidamente como el principal proveedor de potencia de procesamiento para software de inteligencia artificial. La empresa afirma que los principales proveedores de Internet y servicios en la nube utilizan sus chips para acelerar sus procesos, y que varios grandes fabricantes de automóviles, entre ellos Toyota, emplean su tecnología de conducción autónoma.
2. SpaceX
Sede: Hawthorne, California
Valoración: 12.000 millones de dólares
SpaceX, la empresa de viajes espaciales de Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, ocupa el segundo puesto por el desarrollo de cohetes reutilizables. Estos hacen que los viajes espaciales sean mucho más baratos y rápidos, y son fundamentales para el objetivo a largo plazo de SpaceX de establecer un sistema de transporte interplanetario. La empresa emergente también ha iniciado pruebas preliminares de su propulsor Falcon Heavy, que se espera que sea el cohete más potente del mundo cuando esté terminado a finales de este año.
3. Amazon
Sede: Seattle, Washington
Valoración: 479.300 millones de dólares
Amazon figura en la lista por usar diversas tecnologías de inteligencia artificial, entre ellas la visión artificial, el aprendizaje automático y el procesamiento del lenguaje natural, para reinventar la informática móvil y las compras. Amazon está trasladando su tecnología de las compras en línea a las tiendas físicas mediante Amazon Go, su tienda de conveniencia con sede en Seattle. Los clientes solo tienen que entrar, escanear una aplicación en sus teléfonos inteligentes y salir con sus compras. Amazon utiliza inteligencia artificial, cámaras y sensores para identificar los productos que han elegido y cobrarles automáticamente: no hacen falta filas ni cajas.
4. 23andMe
Sede: Mountain View, California
Valoración: 1.100 millones de dólares
La empresa de pruebas genéticas 23andMe vende informes sobre los riesgos de padecer Alzheimer de inicio tardío, enfermedad de Parkinson y otras ocho afecciones. Tiene más de 2 millones de clientes en todo el mundo, y sus productos relacionados con el ADN se han utilizado en varios proyectos de investigación, incluidos estudios sobre fertilidad femenina, depresión, enfermedad de Parkinson e incluso el hábito de morderse las uñas.
5. Alphabet
Sede: Mountain View, California
Valoración: 673.900 millones de dólares
Alphabet, la empresa matriz de Google, está al frente de filiales que son referentes tecnológicos en inteligencia artificial, vehículos autónomos, realidad aumentada (RA) y realidad virtual (RV). Su división DeepMind sigue ideando nuevas formas para que los sistemas de inteligencia artificial imiten la inteligencia humana, mientras que su proyecto de automóviles autónomos, Waymo, continúa mejorando su rendimiento.
6. iFlytek
Sede: Hefei, China
Valoración: 6.800 millones de dólares
iFlytek ya domina el mercado chino del reconocimiento de voz y ahora se expande hacia sistemas de comandos activados por voz para automóviles, hogares, robots y escuelas. También ha creado un fondo de varios millones de dólares para invertir en empresas emergentes relacionadas con la inteligencia artificial en todo el mundo. Afirma que más de 160.000 desarrolladores utilizan su software y que más de 400 millones de personas usan sus productos.
7. Kite Pharma
Sede: Santa Monica, California
Valoración: 5.700 millones de dólares
Esta empresa de inmunoterapia toma las células T del organismo, que combaten las infecciones de forma natural, y las modifica para que luchen contra el cáncer. Su terapia más avanzada es la destinada al linfoma no Hodgkin agresivo: más de un tercio de los participantes en un estudio no presentaba signos de la enfermedad seis meses después del tratamiento.
8. Tencent
Sede: Shenzhen, China
Valoración: 350.000 millones de dólares
Tencent, propietaria de WeChat, la mayor red social de China, es considerada por algunos como una empresa que muestra el futuro de las redes sociales. Aunque WeChat ya cuenta con más de 900 millones de usuarios activos mensuales, Tencent sigue ampliando la aplicación móvil, que ahora ofrece mensajería, juegos en línea, compras, música, vídeos y pagos entre particulares.
9. Regeneron
Sede: Tarrytown, Nueva York
Valoración: 55.500 millones de dólares
La empresa biotecnológica Regeneron utiliza información genética para orientar sus esfuerzos de desarrollo de medicamentos. En marzo anunció que, junto con el biobanco del Reino Unido y el gigante farmacéutico GlaxoSmithKline, secuenciaría datos genéticos de 500.000 voluntarios para apoyar la investigación sobre el desarrollo de medicamentos y las conexiones entre el ADN y las enfermedades. También está creando células T modificadas «listas para usar» que atacan tumores sin necesidad de utilizar las propias células inmunitarias del paciente; un enfoque que podría facilitar mucho la ampliación de este tipo de tratamiento.
10. Spark Therapeutics
Sede: Filadelfia, Pensilvania
Valoración: 1.900 millones de dólares
Además de su tratamiento para una forma progresiva de ceguera, la empresa también ha estado probando una forma de combatir la hemofilia B, un trastorno de la coagulación sanguínea. El tratamiento consiste en administrar por vía intravenosa virus que transportan una versión corregida del gen que codifica una proteína de coagulación llamada factor IX. MIT Technology Review afirma que conviene seguir de cerca este avance porque la enfermedad, que afecta a uno de cada 5.000 hombres, resulta costosa de tratar con métodos convencionales.
11. Face++
Sede: Pekín, China
Valoración: 1.000 millones de dólares
El software de Face++, empresa de reconocimiento facial, impulsa muchas de las aplicaciones más populares de China. Alipay, la popular plataforma de pagos en línea, utiliza esta tecnología para que los usuarios inicien sesión y paguen usando su rostro como identificación; el proveedor de viajes compartidos Didi Chuxing la usa para verificar la identidad de sus conductores autónomos; y el fabricante de aplicaciones para teléfonos inteligentes Meitu la emplea para ofrecer funciones de retoque fotográfico muy detalladas. Se cree que esta empresa emergente, fundada hace cinco años, es el primer unicornio del reconocimiento facial. En los últimos años ha recaudado al menos 145 millones de dólares, incluidos al menos 100 millones en diciembre de 2016.
Puedes consultar la lista completa de las 50 empresas más inteligentes de 2017 aquí.
