Desde su inauguración el 23 de febrero, un parque temático en Bandung, Java Occidental, ha generado polémica. Rabbit Town se ha promocionado como un destino para selfies, que invita a los turistas a venir y hacerse «selfies instagrameables» en varias instalaciones del parque temático. Se ha criticado al parque por copiar instalaciones de obras de arte populares para atraer turistas.
Entre las obras de arte presuntamente plagiadas se encuentran Urban Light de Chris Burden, cuya obra se exhibe en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, en Estados Unidos, y Obliteration Room de la artista japonesa Yayoi Kusuma. Algunas instalaciones son similares a obras del Museum of Ice Cream en Estados Unidos.
Las acusaciones de plagio se han difundido ampliamente en las redes sociales. Los medios internacionales también se han hecho eco del tema. La mayoría de los medios de comunicación han condenado a Rabbit Town por copiar obras de arte internacionales famosas con fines lucrativos.
Sin embargo, considero que el principal problema detrás del fenómeno de Rabbit Town va más allá del plagio. Rabbit Town existe porque sus propietarios ven oportunidades de negocio en la fiebre de los selfies de nuestra sociedad.
«Plagio por todas partes»
Rabbit Town no es el único destino turístico que copia de otros sitios. En Indonesia, encontramos tres destinos turísticos que copiaron la casa original de los Hobbit en Nueva Zelanda. Hay casas de los Hobbit en Yogyakarta, en Tulungagung, Java Oriental, y en Bandung.
Otro ejemplo es el Floating Market en Lembang, Bandung, que ofrece paquetes de fotos de personas con trajes tradicionales de distintos países con fondos temáticos. Resulta interesante analizar por qué el Floating Market y destinos similares han atraído a tantos visitantes a pesar de sus temas poco originales y plagiados.
Redefinir el espacio y las actividades turísticas
Visitar destinos turísticos ya no se trata del espacio físico. En la era digital, la tecnología ha desempeñado un papel importante al redefinir el espacio para las actividades turísticas.
El sociólogo francés Henri Lefebvre explica que el espacio también se define por las prácticas sociales. Andre Jansson, experto en geografía de la comunicación de la Universidad de Karlstad, ha observado que la lógica de los medios también define estas prácticas espaciales. Por lo tanto, visitar destinos turísticos ya no se trata solo de los lugares, sino también de las experiencias y las actividades que los rodean.
Con la tecnología, los turistas actuales no piensan en el lugar, y mucho menos en su originalidad. Solo quieren tomar fotos y subirlas a las redes sociales para obtener reconocimiento.
Por ejemplo, antiguamente, los turistas iban a Kota Gede, en Yogyakarta, para visitar el antiguo cementerio del reino de Mataram o para comprar joyería de plata. Hoy en día, la historia o la función original del lugar ya no importa a muchos turistas. Mucha gente visita Kota Gede solo para fotografiar casas antiguas con ventanas y puertas antiguas como bonitos fondos para sus fotos. Después, pueden subir su selfie a Instagram.
Otro ejemplo es cuando la gente va a restaurantes. Ya no visitan ciertos restaurantes solo para experimentar la comida original y sus matices. Al comer fuera, la gente también fotografía la comida y la sube a las redes sociales.
¿Los selfies perjudican a los destinos turísticos?
Muchas personas creen que el caso de Rabbit Town muestra cómo la cultura del selfie puede perjudicar a los destinos turísticos. ¿Pero son válidas estas preocupaciones?
El sociólogo británico John Urry introdujo el concepto de «mirada turística»: «contemplar o ver un conjunto de escenas diferentes, de paisajes o paisajes urbanos». Sostiene que la mirada no es una actividad singular, ya que depende de contextos sociales e históricos.
Como la tecnología nos permite registrar y distribuir fotos en segundos, las actividades de la mirada cambian. Hacerse selfies se ha convertido en una parte inevitable de viajar. Tomar fotos se ha convertido en la forma en que la gente amplía su mirada.
En otras palabras, la cultura del selfie no es un factor que degrade los destinos turísticos, sino que amplía la visión de los turistas al observar los lugares turísticos.
De la explicación anterior se desprende que viajar ya no da prioridad a la originalidad como la razón más importante para las visitas. Lo más importante para los turistas es tomar fotos y difundirlas en línea. Esto explica por qué los destinos turísticos con conceptos plagiados siguen atrayendo a muchos visitantes.
Bienvenidos a la era del posturismo
El sociólogo estadounidense Dean MacCannell y el autor de The Tourist nos recuerda que toda impresión de originalidad en las atracciones turísticas es escenificada, lo que él describe como «autenticidad escenificada». Esto también se aplica a los lugares que afirman ofrecer el concepto más original.
Los propietarios de destinos turísticos ven el escenario como oportunidades de negocio. Construyen un bonito parque temático para la reproducción visual, ya sea creando un concepto nuevo o plagiando otras obras populares, como hizo Rabbit Town.
El plagio en el turismo puede implicar copiar un concepto global (como la casa de los Hobbit) o replicar los locales. La pérdida del ámbito espacial en un destino turístico se conoce como posturismo.
Jansson nos invita a repensar el posturismo en la era de las redes sociales. Escribe que el poder de la tecnología de la comunicación ha creado una nueva definición de viajar. Cualquier lugar que pueda registrarse y compartirse a través de las redes sociales es una atracción turística, y probablemente esto es lo que está ocurriendo en Indonesia.
