Una tecnología basada en la NASA se utiliza para convertir el dióxido de carbono en alimentos y productos de base biológica.
Kiverdi, en California, utiliza esta tecnología para crear la primera “carne de aire” del mundo.
También podría ayudar a alimentar de forma sostenible a la industria de la acuicultura y hacer que el plástico sea más biodegradable, contribuyendo a la economía circular.
Kiverdi es uno de los 17 innovadores que forman parte de la cohorte The Circulars Accelerator en UpLink.
¿Se puede fabricar comida a partir del aire?
La NASA se hizo la misma pregunta en los años sesenta. Y el desafío de alimentar una misión espacial de un año de duración condujo a un descubrimiento notable: cuando los astronautas exhalan, el dióxido de carbono de su aliento puede ser capturado por una clase especial de microbios y, potencialmente, convertido en nutrientes.
Ahora, una empresa estadounidense ha aplicado esta tecnología y ha convertido el CO2 en alimentos y productos de base biológica.
El reto del carbono
Con sede en California, Kiverdi tiene más de 50 patentes concedidas o pendientes para tecnología de transformación de carbono, que se inspira en los microbios denominados hidrogenótrofos, descubiertos por la NASA.
Se trata de organismos unicelulares naturales que funcionan como las plantas en la forma en que convierten el dióxido de carbono en alimentos.
Air Protein, una empresa derivada de Kiverdi, ha creado la primera carne del mundo derivada del aire mediante este método.
Producida “sin los requisitos tradicionales de tierra, agua y clima”, según Air Protein, la carne puede elaborarse “en cuestión de días en lugar de meses … y requiere solo una pequeña fracción de la tierra utilizada en la producción cárnica tradicional”. La empresa compara el proceso con el de elaborar yogur o cerveza y afirma que responde a la necesidad mundial de producir más alimentos utilizando menos tierra.
Con 36 000 millones de toneladas de CO2 emitidas a nivel mundial cada año, la empresa afirma que sabe que su trabajo apenas acaba de comenzar.
“No se trata solo de reducir las emisiones de dióxido de carbono”, afirma Lisa Dyson, directora ejecutiva de Kiverdi, “sino también de liderar una nueva era de producción sostenible en la forma en que se elaboran los alimentos y los productos cotidianos, para atender a una población en crecimiento”.
Otras aplicaciones
Algunos de esos productos cotidianos incluyen Revive Soil, que convierte el CO2 del aire en nutrientes orgánicos para cultivos, y CO2 Aquafeed, que convierte el CO2 en una forma alternativa y sostenible de alimento para peces, evitando la necesidad de producir harina de pescado con 15 millones de toneladas de peces capturados en estado salvaje al año.
Kiverdi también está desarrollando Reverse Plastics, que utiliza la tecnología para convertir los residuos plásticos en una gama de materiales biodegradables.
Hacia una economía circular
Kiverdi es miembro de la cohorte Circulars Accelerator. Se trata de una iniciativa para ayudar a los emprendedores a escalar innovaciones que ayudarán al mundo a avanzar hacia una economía circular, en la que se eliminan los residuos y los recursos se reutilizan una y otra vez.
El acelerador es una colaboración con UpLink, la plataforma de innovación colaborativa del Foro, y está dirigido por la empresa de servicios profesionales Accenture, en asociación con Anglo American, Ecolab y Schneider Electric.
UpLink espera acelerar el cumplimiento de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, que incluyen poner fin a la pobreza y el hambre y combatir el cambio climático para 2030.
