La estabilidad y la resiliencia de los sistemas de la Tierra y el bienestar humano están inseparablemente vinculados.
Una Tierra segura y justa contará con un sistema alimentario que regenere la naturaleza, proporcione alimentos nutritivos a todos y promueva el bienestar económico a lo largo de las cadenas de valor.
El sistema alimentario actual no es sostenible y está contribuyendo al cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la desigualdad social.
Debemos transformar el sistema alimentario en uno basado en la agroecología, que es una forma de agricultura que trabaja con la naturaleza para producir alimentos saludables y regenerar el medio ambiente.
Científicos ambientales y sociales publicaron recientemente una actualización del marco de límites planetarios denominada límites del sistema terrestre seguro y justo. Como señalan los autores al inicio del artículo, "la estabilidad y la resiliencia del sistema terrestre y el bienestar humano están inseparablemente vinculados".
El análisis proporciona una base científica moderna a muchas filosofías globales que el líder de pensamiento indígena Robin Wall Kemerer resume simplemente con esta idea: "Toda prosperidad es mutua".
El marco original de límites planetarios, publicado por primera vez en 2009 y actualizado en 2015, se centró en comprender los sistemas biofísicos vitales —clima, agua, nutrientes, biodiversidad y aerosoles— que sustentan la vida humana en la Tierra. Cuantificó los límites de estos sistemas dentro de los cuales puede sostenerse la vida humana, lo que equivale a límites "seguros".
Los científicos han añadido tres criterios de justicia a la actualización de este año del marco: la justicia interespecies (entre los seres humanos y otras especies), la intergeneracional (entre las generaciones pasadas, actuales y futuras) y la intrageneracional (entre diferentes países, comunidades y personas de la generación actual). El concepto de límites "justos" se refiere al nivel de cambio que cada sistema puede soportar antes de que se produzca un daño significativo a los seres humanos.
Al añadir estos criterios de justicia, los científicos pudieron evaluar si permanecer dentro de los límites físicamente seguros será suficiente para evitar que las personas sufran daños significativos a lo largo del tiempo (justicia intergeneracional) y del espacio (justicia intrageneracional).
El análisis concluye que hemos superado dos o más límites del sistema terrestre seguro y justo para el 86 por ciento de la población, y cuatro o más límites en regiones donde vive más de una cuarta parte de la población de la Tierra. Las zonas más afectadas son aquellas donde serán necesarios los mayores esfuerzos para recuperar la armonía con el medio ambiente y entre las personas.
El papel del sistema alimentario para llegar a este punto
La evaluación ofrece una instantánea de la degradación del planeta desde la Revolución Industrial y de cómo afecta de manera diferente a las especies no humanas, a las distintas comunidades y a las generaciones sucesivas. No profundiza en las causas que nos empujan más allá de los límites, ni ofrece soluciones prescriptivas.
Sin embargo, al leer los hallazgos, pude ver con claridad el papel que desempeñan las prácticas actuales de la agricultura y del sistema alimentario en la generación de impactos negativos en los sistemas terrestres interconectados.
Estos son algunos datos reveladores que vinculan las prácticas agrícolas y alimentarias con el estado actual de la Tierra en los cinco sistemas biofísicos.
Clima: las actividades alimentarias y agrícolas representan hasta el 37 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Biosfera: la agricultura es responsable del 86 por ciento de las especies en riesgo de extinción.
Agua: la agricultura representa el 70 por ciento de las extracciones de agua dulce.
Nutrientes: más del 80 por ciento del fósforo inorgánico se pierde desde la "mina hasta el tenedor", y menos del 2 por ciento de los nutrientes que componen el suministro alimentario de las ciudades se recupera y se destina a un uso productivo.
Aerosoles: los humos procedentes del exceso de fertilizantes nitrogenados y de los residuos animales se combinan con las emisiones de combustión en el aire para formar la mayor proporción de la contaminación por aerosoles.
Incorporar la justicia en el negocio agroalimentario
En el mundo de la construcción de un progreso interseccional existe un refrán según el cual el cambio se produce a la velocidad de la confianza. Las empresas de alimentación y agricultura deben integrar un criterio de justicia en sus estrategias de sostenibilidad para generar esta confianza.
Veamos, pues, cómo pueden las empresas incorporar la justicia en sus modelos de negocio.
Justicia intergeneracional: asuma la responsabilidad de los impactos históricos negativos de su modelo de negocio y aborde dichos impactos. Escuche a los jóvenes de sus principales grupos de interés, incluidos proveedores, empleados y clientes, y colabore con ellos.
Justicia intrageneracional: utilice el diseño centrado en las personas y el diálogo para respaldar la diversidad de agricultores y trabajadores del sistema alimentario, con una remuneración justa y estrategias de sustento adaptadas al contexto en sus iniciativas del Alcance 3. Ofrezca productos nutritivos a sus consumidores en todos los mercados.
Justicia interespecies: rechace el excepcionalismo humano y tenga debidamente en cuenta, proteja y regenere para su negocio el valor de la biodiversidad y los ecosistemas.
Una Tierra segura y justa contará con un sistema alimentario que regenere la naturaleza, proporcione alimentos nutritivos a todos y promueva el bienestar económico a lo largo de las cadenas de valor.
Cómo avanzamos
Estos son tres recordatorios fundamentales a la hora de actuar:
Ponga siempre a las personas en el centro: recuerde que son las personas quienes cultivan la tierra y que las empresas no son más que grupos de personas que toman decisiones. Solo resolveremos nuestros problemas ecológicos si elevamos el bienestar social y garantizamos transiciones justas. Colabore de verdad con quienes están más cerca de los problemas y aproveche su conocimiento de los contextos locales.
Implíquese de forma proactiva con el sector público: las políticas y normativas públicas establecen las reglas para impartir justicia y construyen la estructura dentro de la cual se mueve la economía. Colabore con sus homólogos gubernamentales para promover políticas alimentarias positivas e impulse un aumento de la financiación pública para acelerar las transformaciones justas de los sistemas alimentarios.
Empiece por casa y cuídese: ¿cómo podemos esperar regenerar nuestra sociedad y nuestro medio ambiente si nos estamos degradando a nosotros mismos? Si integramos prácticas regenerativas en nuestra vida diaria y nos esforzamos por la justicia en nuestras comunidades locales, estas prácticas tendrán un efecto multiplicador.
Estamos fuera de los límites de un sistema terrestre seguro y justo. Pero tenemos el potencial de resolver esta crisis planetaria. El primer paso es llamar la atención sobre la urgente necesidad de una transformación justa de nuestro sistema alimentario.
