Con más de 41 millones de llegadas internacionales en 2015 y un crecimiento medio del 5%, la industria de viajes y turismo de América Latina tiene un potencial enorme para contribuir al crecimiento, crear empleo y propiciar el desarrollo regional.
Pero ¿qué países están mejor posicionados para beneficiarse más de esta industria? Quizá no te sorprenda saber que los hermosos paisajes naturales, como las cataratas del Iguazú, y los emblemáticos sitios culturales, como Machu Picchu, no son los únicos factores que determinan si un destino es competitivo.
Cada año publicamos el Informe de Competitividad en Viajes y Turismo, que clasifica a los países en función de diversas políticas destinadas a posibilitar el desarrollo sostenible del sector. El informe analiza factores como la facilidad para hacer negocios en un país, las políticas específicas de viajes y turismo, la infraestructura y los recursos naturales y culturales.
Entonces, ¿cuáles son los 10 países más competitivos de América Latina? Y, más importante aún, ¿qué tienen todos en común?
La mayoría de los países latinoamericanos se apoyan en sus abundantes recursos naturales y en una buena hospitalidad (lo que denominamos «infraestructura de servicios turísticos») para atraer a los turistas. También suelen estar abiertos al mundo gracias a sus políticas de visados. Los gobiernos de la región reconocen el papel estratégico que desempeña el turismo en la creación de empleo (el 10% del PIB mundial) y apoyan activamente al sector. Al mismo tiempo, la región comparte algunos ámbitos que puede desarrollar, como la infraestructura terrestre y la oportunidad de poner mejor en valor los recursos culturales.
Aunque los países con mejores resultados tienen muchas características en común, cada uno posee particularidades que lo distinguen.
Al observar los resultados, verás que México está a la cabeza: ocupa el puesto 22 a nivel mundial y lidera América Latina. Es uno de los países que más han mejorado en el índice, al subir ocho puestos este año. La prioridad que el Gobierno ha dado al sector y el excelente aprovechamiento de los recursos naturales y culturales han dado sus frutos.
Para seguir mejorando su competitividad, México debería centrarse en hacer que el país sea más seguro y comprometerse aún más con la mejora de la sostenibilidad ambiental y la preservación de sus recursos naturales.
Brasil ocupó el segundo lugar de América Latina y el puesto 27 a nivel mundial. El país cuenta con los recursos naturales más abundantes y diversos del planeta, así como con importantes recursos culturales. Brasil también se beneficia de una buena infraestructura de servicios turísticos y conectividad aérea, y sigue siendo un destino competitivo en cuanto a precios.
Lamentablemente, la situación en materia de seguridad y negocios ha empeorado. La tasa de homicidios sigue siendo alta y el entorno empresarial continúa deteriorándose debido a las ineficiencias del sistema jurídico, la burocracia y los altos impuestos. Al mismo tiempo, el sector ha recibido poco apoyo gubernamental, con escasas inversiones y actividades de promoción.
Argentina es otro país latinoamericano que ha logrado avances importantes: subió siete puestos en la clasificación mundial hasta alcanzar el puesto 50. El país, que ya cuenta con recursos naturales y culturales excepcionales, se ha beneficiado notablemente de las mejoras en su «entorno propicio», es decir, factores como el mercado laboral y la infraestructura de TIC.
Aun así, Argentina podría aprovechar mejor este impulso invirtiendo más en el sector de viajes y turismo. Actualmente, menos del 2,5% del presupuesto del Gobierno se destina al sector, mientras que los impuestos y tasas aplicados a los billetes se encuentran entre los más altos del mundo. Cambiar estas políticas podría impulsar la industria de forma rápida y directa.
Lee el Informe de Competitividad en Viajes y Turismo 2017 aquí.
