Un rebaño de 500 cabras ayudó a salvar la biblioteca Ronald Reagan de California de un incendio forestal el miércoles, después de que estos voraces animales consumieran a principios de este año la vegetación arbustiva inflamable que rodeaba el complejo ubicado en la cima de la colina.
Las cabras contratadas devoraron la maleza para crear una cortafuegos que frenó el avance de las llamas y permitió a los bomberos sofocar el fuego el miércoles antes de que alcanzara exhibiciones como un avión Air Force One y un fragmento del Muro de Berlín, según informó una portavoz de la biblioteca.
“Uno de los bomberos nos dijo que creen que esa cortafuegos les facilitó el trabajo”, declaró Melissa Giller. “La maleza solo llegó hasta cierto punto; no alcanzó la biblioteca, porque las cabras se la comieron toda”.
El complejo, cercano a Simi Valley, es la segunda gran institución del sur de California en otros tantos días que se ha protegido de una oleada de incendios forestales gracias a trabajos de prevención.
El martes, el Museo J. Paul Getty de Los Ángeles informó que sus trabajos de despeje de matorrales ralentizaron un incendio en su perímetro.
Impulsado por vientos huracanados, el llamado incendio Easy rodeó la biblioteca Reagan el miércoles por la mañana, llegando a menos de 50 pies (unos 15 metros) de un hangar que alberga el avión Boeing 707 utilizado por el expresidente republicano.
El sitio alberga documentos y objetos conmemorativos de las administraciones de Reagan entre 1981 y 1989, y el líder de la Guerra Fría está enterrado allí junto a su esposa Nancy.
Dado el alto riesgo de incendios forestales en la zona, la fundación Reagan contrató en mayo a las cabras de la empresa local 805 Goats para despejar unas 13 acres (5 hectáreas) de matorral.
Con nombres como Vincent Van Goat y Selena Goatmez, las cabras mayormente de raza bóer disfrutan comiendo malezas nocivas y otras especies invasoras que alimentan los incendios forestales, según explicó el propietario de la empresa, Scott Morris, de 43 años.
Morris nunca había tocado una cabra hasta el pasado noviembre, cuando fundó la empresa, cobrando alrededor de 1000 dólares por acre despejado.
“Al final del día, te sientas y dices: ‘vaya, hemos tenido un impacto’”, declaró el exconsultor de negocios, quien no solo ayudó a salvar la biblioteca Reagan el miércoles, sino que también ayudó a un ganadero a rescatar a 100 cabras atrapadas en un granero en llamas.
Dado que los incendios forestales de California son cada vez más grandes y frecuentes debido al aumento de las temperaturas y a los vientos erráticos, Morris afirmó que necesitaría duplicar su rebaño para satisfacer la demanda disparada.
A las 18:00 horas, el incendio Easy había quemado más de 1650 acres, obligado a evacuar sus hogares a unas 30 000 personas y destruido algunas estructuras, según las autoridades de bomberos.
“Ya no quedan llamas, lo único que vemos son laderas carbonizadas”, declaró Giller. “Creemos que lo peor ha pasado y la biblioteca Reagan está a salvo”.
