Los videojuegos han recorrido un largo camino desde el lanzamiento del primer juego de éxito comercial, en la década de 1970. Pong tenía dos bloques rectangulares blancos que representaban palas de tenis de mesa; emitían pitidos y hacían rebotar un punto digital de un lado a otro sobre un fondo liso.
Desde esos sencillos comienzos, los videojuegos se han transformado en un mundo de color, acción y sonido, donde los gráficos realistas sumergen a los jugadores en experiencias cada vez más imaginativas. Al mismo tiempo, la industria del videojuego se ha convertido en un gigante multimillonario.
Juegos como Fortnite, el videojuego más vendido del mundo hasta la fecha, combinan una mezcla adictiva de acción, aventura y gráficos realistas. Los jugadores pueden comprar paVos, la moneda del juego Fortnite, para mejorar sus personajes y desbloquear nuevos niveles.
En 2017, el gasto en videojuegos en EE. UU. alcanzó los 29.000 millones de dólares, frente a apenas 17.500 millones en 2010. Al sumar las consolas y los accesorios, la cifra ascendió a 36.000 millones de dólares.
Así se ve en contexto:
Es más que el producto interior bruto de Baréin de ese mismo año, que, como muestra el gráfico de abajo, ha crecido rápidamente.
Con esa cantidad se podrían celebrar casi tres Juegos Olímpicos de Invierno de 2018. Los Juegos de Pyeongchang costaron una suma estimada de 12.900 millones de dólares.
O, si los Juegos Olímpicos de Invierno no son lo tuyo, podrías comprar más de 80 Airbus A380, según el precio medio de catálogo del año pasado.
Pero, en junio, Apple registró ingresos trimestrales de 53.300 millones de dólares, mientras que los estadounidenses gastaron 100.000 millones de dólares en deportes en 2016-17.
¿Quién impulsa el crecimiento del sector de los videojuegos?
Los videojuegos no solo son populares entre los chicos y los hombres jóvenes. De hecho, las mujeres adultas representan el 33% de todos los jugadores de videojuegos en EE. UU., casi el doble de la proporción de chicos menores de 18 años (17%), según un estudio reciente de la Asociación de Software de Entretenimiento (ESA).
Los jugadores también son mayores de lo que quizá pienses: quienes tienen 18 años o más representan más del 70% de la población jugadora del país; y la edad media de los jugadores en EE. UU. es de 34 años (32 en el caso de los hombres y 36 en el de las mujeres).
