Hace 15 años, el 4 de febrero de 2004, Mark Zuckerberg, estudiante de 19 años de Harvard, lanzó junto con algunos de sus compañeros de clase un pequeño sitio web llamado Thefacebook.
"Thefacebook es un directorio en línea que conecta a personas a través de redes sociales en universidades", el sitio web original daba la bienvenida a sus visitantes en aquel entonces, explicando que les permitiría "buscar personas en tu escuela, averiguar quiénes están en tus clases [sic], buscar los amigos de tus amigos y ver una visualización de tu red social."
Limitado inicialmente al campus de Harvard, el servicio ganó popularidad rápidamente y después se extendió a otras universidades. A finales de 2004, Thefacebook tenía más de 1 millón de usuarios registrados y la empresa recién fundada que lo respaldaba no solo se había trasladado a Silicon Valley, sino que también había obtenido una inversión de 500.000 dólares de Peter Thiel, cofundador de PayPal. Tras cambiar su nombre simplemente a "Facebook" en 2005, la red social se abrió al público general en otoño de 2006, marcando el inicio de una de las historias de crecimiento empresarial más notables de la historia.
En tres años, la red social sumó 350 millones de usuarios y en el verano de 2012 se convirtió en el primer servicio en línea de su tipo en alcanzar 1.000 millones de usuarios activos mensuales. A finales de 2018, esa cifra había crecido hasta 2.320 millones de personas, lo que significa que más de la mitad de la población mundial en línea utiliza la plataforma concebida por un adolescente en su habitación de la residencia universitaria.
