Hay una página web realmente interesante página web en la que puedes ver, literalmente, cómo crece Internet. A medida que las cifras se acercan a los 4.200 millones de usuarios, se ve que el 55 % de los 7.700 millones de habitantes del mundo ya está conectado.
El crecimiento más rápido se ha producido en África, donde el número de usuarios se ha quintuplicado desde 2009. Actualmente, una cuarta parte de la población africana tiene acceso a Internet, y buena parte del crecimiento se debe al uso de teléfonos inteligentes.
Las antiguas repúblicas soviéticas, incluida Rusia, han registrado un aumento de tres veces en el número de usuarios, mientras que el uso de Internet en Asia-Pacífico y Oriente Medio se ha más que duplicado durante el mismo período. El progreso en Europa ha sido más pausado: en la última década, la proporción de la población conectada pasó de dos tercios a cuatro quintos.
Casi siete de cada 10 personas de América están conectadas, frente a la mitad hace una década. Si esta cifra parece baja al pensar en Estados Unidos, hay que recordar que estos datos abarcan América Latina, donde la infraestructura rural está menos desarrollada.
El uso de la web crece tan rápido que a los estadísticos les cuesta seguirle el ritmo. El último año del que se dispone de cifras verificadas por país es 2016. Quizá no sorprenda que China tuviera el mayor número de usuarios (721 millones de personas), seguida de India (462 millones) y Estados Unidos (287 millones).
En Islandia, el 100 % de sus 332.000 habitantes estaba conectado. En total, 17 países y territorios tenían conectados a más del 90 % de sus habitantes, desde las Islas Feroe (98,5 %) hasta Japón (91 %). Pero lo que resulta fascinante es el contador del sitio Internet Live Stats, que rastrea todo tipo de datos, desde los usuarios hasta las búsquedas en Google.
La inmensidad de la web
La magnitud del mundo conectado es asombrosa. El contador muestra que estamos cerca de alcanzar los 1.700 millones de sitios web, que reciben más de 5.000 millones de búsquedas en Google cada día. Cada día se piratean más de 45.000 sitios.
En lo que va de año, hemos enviado colectivamente casi 19 billones de correos electrónicos y 53.000 millones de tuits. Hemos visto casi 500.000 millones de vídeos de YouTube y publicado cerca de 450 millones de entradas de blog, incluida esta. El tráfico de Internet ha generado casi 450.000 millones de gigabytes de datos y consumido cerca de 285 millones de kilovatios hora de electricidad. Todo ello ha producido más de 230 millones de toneladas de CO2.
Internet ha recorrido un largo camino en los 30 años transcurridos desde que Sir Tim Berners-Lee propuso el concepto mientras trabajaba en el CERN, el centro europeo de investigación de partículas. En una entrada de blog para el Foro, Berners-Lee instó a gobiernos y empresas a «respetar la web como una comunidad mundial que tiene a sus ciudadanos en el centro». Con casi 4.200 millones de personas, es una comunidad considerable.
