Miles de millones de personas en todo el mundo crecieron durante la era de las redes sociales, y la humanidad avanza lentamente hacia un futuro en el que casi todos serán un nativo digital.
Para la tercera parte de la humanidad que hoy utiliza un teléfono inteligente, la mensajería y las actualizaciones de estado suelen resultar más naturales que mantener una conversación en directo. En un mundo en el que las interacciones sociales están salpicadas de emojis y canalizadas a través de una cámara frontal, las plataformas que utilizamos se convierten en algo más que simples proveedores de servicios; son el tejido conectivo de nuestra sociedad.
¿Qué servicios utiliza la gente para comunicarse?
Los usuarios activos mensuales (MAU, por sus siglas en inglés) son una métrica de uso habitual para evaluar cuántas personas utilizan un servicio de forma regular.
Echemos un vistazo más de cerca a estas enormes plataformas.
El imperio de Facebook
Por sí solo, Facebook es un coloso, pero si se suman las otras plataformas dirigidas por Mark Zuckerberg se obtiene una imagen clara de quién controla las redes sociales en 2018.
Durante su rápido crecimiento a finales de los años 2000, Facebook se convirtió en la primera red social verdaderamente global, al alcanzar los mil millones de usuarios activos mensuales y popularizar, en esencia, la idea de las redes sociales. Hoy en día, Facebook parece estar alcanzando una meseta en cuanto a interacción y crecimiento, pero las adquisiciones como Instagram y WhatsApp están impulsando el crecimiento de la empresa, y la primera representa más de un tercio de los ingresos.
En China, WeChat no es solo una aplicación de mensajería típica.
Esta “superaplicación” –que facilita desde compras en el punto de venta hasta el acceso a servicios públicos– es probablemente el modelo que otras plataformas sociales de todo el mundo emularán a medida que aspiren a una integración más completa en la vida de sus usuarios.
Dado que WeChat también se utiliza habitualmente para el trabajo, el usuario medio pasa alrededor de una hora al día en la aplicación. Es un nivel de interacción con el que la mayoría de las plataformas solo pueden soñar.
La “Primera Página de Internet” ha crecido.
El foro de mensajes, a menudo polémico y creado en 2005, tiene actualmente un valor estimado de 1.800 millones de dólares y contempla una salida a bolsa (IPO) en un futuro próximo. Si bien la empresa obtiene ingresos por publicidad, una función exclusiva de membresía llamada Reddit Gold está ayudando a captar financiación directamente de la comunidad.
Cuando las personas quieren decir algo en público o debatir grandes temas de la actualidad, en la mayoría de los casos recurren a Twitter. Los tuits de líderes mundiales y directores ejecutivos pueden tener consecuencias de gran alcance, y los movimientos sociales basados en hashtags han unido a más personas que nunca para promover el cambio. Para bien o para mal, Twitter desempeña un papel importante en la sociedad moderna.
Por desgracia para Twitter, la gran responsabilidad se ha traducido en un mayor escrutinio en lugar de un sólido crecimiento de los ingresos. La empresa se ha visto envuelta en controversias de gran repercusión por acoso, bots y noticias falsas, y le ha costado alcanzar las expectativas de crecimiento desorbitadas que se fijaron cuando esta plataforma de “microblogging” salió a bolsa en 2013. Twitter sigue experimentando nuevas formas de monetizar su base de más de 300 millones de usuarios activos.
Snapchat
En 2015, Snapchat, que ya había conquistado a fondo el mercado de menores de 18 años, parecía dispuesto a revolucionar el panorama de las redes sociales. Lo que vino después fue una tragedia en dos actos.
En primer lugar, Instagram lanzó ese mismo año su función Story, clonando de forma efectiva las funciones y la disposición de Snapchat dentro de su aplicación. Muchos usuarios, que hacía poco que habían empezado a utilizar esta novedosa plataforma, regresaron en masa a Instagram, donde ya tenían una base de seguidores consolidada.
En segundo lugar, un rediseño de la interfaz de Snapchat fue ampliamente criticado por usuarios de gran relevancia, lo que aceleró un éxodo hacia Instagram.
Snapchat, que desde entonces ha salido a bolsa, sigue contando con un cuarto de mil millones de MAU, pero persisten dudas sobre si la plataforma podrá recuperar la magia de sus primeros años.
