La nutrición de los cultivos es una parte importante de cualquier explotación agrícola y requiere una gestión activa para garantizar la máxima productividad.
Al abordar de manera integral los factores que limitan el rendimiento, los productores de alimentos pueden alcanzar un nuevo nivel de productividad y sostenibilidad.
Una mayor colaboración y un mayor enfoque en la nutrición de los cultivos son un primer paso fundamental para que los agricultores puedan seguir alimentando al mundo de forma sostenible.
Desde fuera, la agricultura puede parecer sencilla. Se siembra una semilla, se cuidan los campos y, llegado el momento, se cosecha. La realidad es mucho más compleja, y lo es aún más si se tiene en cuenta todo el trabajo entre bastidores –o, en este caso, bajo tierra– que implica cosechar un solo cultivo.
La nutrición de los cultivos es una parte fundamental de cualquier explotación agrícola, y requiere una gestión activa de la delicada mezcla de macronutrientes y micronutrientes disponibles para los cultivos a fin de garantizar la máxima productividad. Son muchos los factores que inciden en la productividad de las plantas, pero si podemos abordar de manera integral estos factores que limitan el rendimiento, podremos alcanzar un nuevo nivel de productividad y sostenibilidad en la agricultura.
Ya están llegando tecnologías innovadoras para la nutrición de los cultivos que nos permiten redefinir el éxito en la agricultura. Por ejemplo, la empresa que dirijo se ha propuesto eliminar la necesidad de fertilizante nitrogenado sintético, que es uno de los mayores desafíos ambientales del mundo, pero, posiblemente, el insumo más crítico para alimentar al mundo.
Fertilizantes nitrogenados sintéticos y emisiones de CO₂
Los mayores rendimientos que proporcionan los fertilizantes nitrogenados sintéticos permiten alimentar a cerca de la mitad de la población mundial, pero la industria de fertilizantes nitrogenados sintéticos también es responsable de más emisiones que la aviación o el transporte marítimo , lo que convierte este problema en una tensión que el mundo debe resolver.
Los microbios patentados que fijan nitrógeno, como los desarrollados por Pivot Bio, están ayudando a los agricultores a reemplazar hasta un 25 % de sus fertilizantes sintéticos, y esperamos que la tasa de sustitución siga aumentando a medida que ampliemos la escala y lancemos nuevas innovaciones.
En 2022, el último año con datos auditados, estimamos que los agricultores sustituyeron 32 000 toneladas métricas (t) de fertilizante sintético por nuestros productos, evitando más de 225 000 t de equivalente de dióxido de carbono (CO₂). Incrementamos esta cifra en más de un 50 % en 2023 y esperamos que el crecimiento continúe este año y en el futuro.
Hay empresas que trabajan para resolver desafíos complementarios en los fertilizantes fosfatados mediante tecnologías de adsorción que podrían reducir en un 50 % la aplicación de fosfato en algunos casos, así como microbios solubilizadores de fosfato que pueden aprovechar el fosfato ya presente en el suelo.
Las redes micelianas de hongos beneficiosos pueden extender los sistemas radiculares para proporcionar un mayor acceso a los nutrientes. Estas tecnologías son sinérgicas y necesarias para resolver grandes desafíos, como el uso de fertilizantes, mediante soluciones listas para el mercado destinadas a los agricultores del mundo.
Se ha demostrado que los minerales de origen natural, a veces denominados geomateriales, también mejoran el uso de nutrientes y absorben carbono de la atmósfera.
Otras tecnologías, como los péptidos, las feromonas y las soluciones biopesticidas basadas en ARN, pueden proteger los cultivos de plagas y enfermedades de forma más segura, lo que reduce el posible impacto negativo en los polinizadores y los organismos beneficiosos, o reduce los productos químicos sintéticos presentes en la dieta de personas de todo el mundo.
Más allá del campo, los avances en tecnologías digitales para la agricultura, como los satélites, los drones y la inteligencia artificial, están captando millones de puntos de datos que ofrecen a los agricultores herramientas y conocimientos para mejorar la eficiencia y gestionar de forma más eficaz la nutrición de los cultivos.
Estas soluciones están ayudando a los agricultores a maximizar el rendimiento para alimentar al mundo, al tiempo que mejoran su impacto ambiental y sus resultados económicos. Sin embargo, la complejidad de la agricultura implica que ningún producto o empresa por sí solo puede resolver este desafío, y cada uno debe posicionarse como una herramienta que los agricultores puedan aprovechar, en lugar de una solución milagrosa.
Por eso es tan importante que el sector colabore para identificar soluciones viables que mejoren la productividad, la rentabilidad y la sostenibilidad, y luego ponerlas a disposición de los agricultores como un conjunto integral de herramientas complementarias.
La colaboración es clave para abordar desafíos agrícolas como la nutrición de los cultivos
A medida que el mundo cambia a nuestro alrededor, muchos de los recursos en los que hemos confiado durante generaciones están siendo menos disponibles o más volátiles, y el clima se está volviendo más extremo.
Con un clima cada vez más inestable, el sustento de los agricultores depende cada vez más de mejorar la salud del suelo, el uso eficiente del agua y el uso de soluciones resilientes de nutrición de los cultivos como las nuestras.
Los agricultores han sido durante milenios buenos administradores de la tierra y el fundamento de nuestra economía mundial. Pero todos los que formamos parte del sector agrícola podemos y debemos hacer más para ayudarles en su misión de alimentar al mundo y cuidar nuestro planeta.
La pregunta que nos enfrenta a todos es: ¿cómo alimentamos al mundo y, al mismo tiempo, lo salvamos? Este momento requiere un enfoque que involucre a todo el sector, y ninguna parte del sistema alimentario puede actuar por su cuenta.
Toda la cadena de valor, desde las empresas de insumos agrícolas y los fabricantes de equipos hasta los comerciantes de cereales, los procesadores y, finalmente, las marcas de alimentos y combustibles que llegan al consumidor, tiene la responsabilidad de unirse para construir un futuro mejor.
Una mayor colaboración y un mayor enfoque en la nutrición de los cultivos en todo el sistema alimentario son un primer paso fundamental para proporcionar a los agricultores del mundo las soluciones que necesitan para seguir alimentando al mundo de forma sostenible.
Trabajando en conjunto a través de iniciativas como los Centros de Innovación Alimentaria del Foro Económico Mundial, podemos hacer que los datos, las herramientas y la información más impactantes, así como las innovaciones más recientes, sean fácilmente accesibles para los agricultores de todo el mundo.
Para acelerar aún más la colaboración en la nutrición de los cultivos, lanzaremos a finales de este año The Pivot Bio Institute, que servirá como plataforma para que agricultores, científicos, asesores en nutrición de cultivos y otras empresas colaboren en nuevas formas de mejorar sustancialmente la oferta de nutrición de cultivos del mercado. Actualmente buscamos socios e invitamos a líderes de todo el sistema a unirse a esta iniciativa.
