El periodismo móvil se ha acelerado debido a la pandemia, con el trabajo remoto y las redes sociales convirtiéndose en un medio informativo cada vez más popular.
Con menos editores, videógrafos, técnicos de iluminación y sonido, los periodistas tienen más control sobre la forma en que elaboran y distribuyen sus noticias.
Las audiencias de televisión, radio, podcasts y redes sociales también se han vuelto más creativas e implicadas durante la pandemia.
En la última década, los teléfonos inteligentes y la tecnología móvil han transformado las redacciones, cambiando la recopilación de noticias, la emisión en directo y la distribución de contenidos. Formado con un iPhone 4s en la Universidad de Sheffield en 2011, fui uno de los primeros periodistas móviles en el Reino Unido. A lo largo de mi carrera retransmitiendo en directo, desde zonas de guerra en Irak hasta tornados en Estados Unidos, la tecnología móvil ha sido el principal vehículo para capturar, seleccionar y distribuir contenidos elaborados y en directo.
Hoy, el mundo de los medios ha vuelto a cambiar debido a la pandemia de COVID-19, con nuevos desafíos, distintas restricciones y enfoques innovadores de narración que surgen.
Investigación de periodistas y académicos de todo el mundo confirma que la tecnología y las tendencias sociales están impulsando cambios en el modo y el lugar donde se crean y consumen las noticias. Estos cambios han afectado a la forma en que operan los periodistas, en concreto permitiéndoles trabajar de forma individual o a distancia. También han cambiado los requisitos para los reporteros, y se espera que dominen las redes sociales y las habilidades digitales como norma.
Algunas de las tendencias periodísticas vinculadas al teléfono inteligente que ya cobraban impulso antes de la COVID se aceleraron durante la pandemia. Esto supone mayor autonomía para los reporteros, pero también más presión y responsabilidad, más formas de emitir en directo y una mayor implicación de la audiencia en el ciclo informativo.
Autonomía y libertad
Las redacciones han sufrido recortes de plantilla en el Reino Unido y Estados Unidos en los últimos 15 años. En la prensa escrita, por ejemplo, las editoriales han tenido que afrontar el rápido descenso de las ventas en papel, lo que les ha obligado a adoptar nuevas plataformas y tecnologías. Dado que la supervivencia en el sector depende de tener funciones menos específicas y de una formación polivalente, muchos reporteros acaban siendo a la vez videógrafos, editores y productores de redes sociales.
Hoy se exige mucho más a los periodistas de radio, televisión y medios digitales, pero también ha llegado una mayor libertad para buscar y crear historias. Con menos editores, videógrafos, técnicos de iluminación y sonido, los periodistas tienen más control sobre la forma en que elaboran y distribuyen sus noticias. A ello se suma la desaparición de los tradicionales “filtros” de las agencias de relaciones públicas y el auge de figuras expertas en medios que entienden la importancia de ser accesibles a través de las redes sociales y de relacionarse directamente con los periodistas.
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El académico de medios neerlandés Mark Deuze ha advertido contra este cambio de funciones especializadas, y lo describe como “dejar las redacciones llenas de sillas vacías”. Deuze considera que exigir más a menos periodistas provoca una pérdida de identidad, de trabajo en equipo, de tutorización y de orientación.
En el transcurso de mi investigación, entrevisté a más de 40 periodistas en India, Suiza, Estados Unidos y el Reino Unido entre 2018 y 2021. Todos compartían la misma preocupación: aunque esta libertad era bienvenida, los reporteros temían que la falta de apoyo presionara su capacidad para recopilar historias y crear contenidos.
Habilidades de los reporteros
Tras la pandemia, se espera que muchos periodistas se centren en el periodismo móvil, desarrollen nuevas habilidades en tecnologías de teléfonos inteligentes y afronten nuevos retos técnicos y editoriales. En algunos casos, esto ha puesto a los periodistas de mayor edad bajo una presión creciente para dominar las nuevas tecnologías.
Con la transición al trabajo remoto, las entrevistas por Zoom y la edición móvil y mediante aplicaciones, los creadores de contenido más jóvenes destacaron durante la crisis de la COVID, mientras que los periodistas de mayor edad y con menos conocimientos tecnológicos quedaron marginados. El Sindicato Nacional de Periodistas (NUJ) del Reino Unido ha apoyado a estos reporteros en sus esfuerzos por reducir la brecha mediante clases en línea en streaming. Algunas cadenas nacionales, entre ellas ITV, han ofrecido formación en talleres a distancia y presenciales sobre habilidades de producción y edición para el nuevo personal.
La enorme demanda de contenido constante y de emisiones en directo ha convertido a los reporteros de televisión tradicionales en cámaras andantes. Esto puede mejorar la cobertura y fomentar la participación de la audiencia en las redes sociales, pero también supone una presión adicional para los reporteros jóvenes, inexpertos y sobrecargados de trabajo que se han incorporado a la profesión en un momento de incertidumbre, lo que provoca riesgos para la salud y preocupaciones sobre la seguridad. Es fundamental que los reporteros novatos reciban una incorporación adecuada, tutorización y orientación para producir una recopilación de noticias equilibrada y completa.
Audiencias implicadas
Ya sea grabándose a sí mismos en casa, filmando entrevistas en vídeo sobre la marcha o creando contenido curioso con sus mascotas – un gran éxito del comentarista deportivo Andrew Cotter – las audiencias de televisión, radio, podcasts y redes sociales también se han vuelto más creativas e implicadas durante la pandemia.
Las emisoras han capitalizado el contenido generado por los usuarios durante toda la COVID: las entrevistas en vídeo desde teléfonos, tabletas y ordenadores portátiles se convirtieron en la norma, a medida que los consumidores de noticias, antes pasivos, se convirtieron en productores. En las retransmisiones deportivas, la ausencia de público permitió dar protagonismo a los medios generados por los aficionados para cubrir el vacío y satisfacer el apetito de los seguidores, mientras que los medios de los clubes se volvieron más dinámicos, ofreciendo información sobre la vida personal de jugadores y entrenadores.
Estas tendencias ya eran evidentes en mi investigación de 2018 y 2019, pero durante 2020 y 2021 el panorama cambió. Los educadores en medios y las organizaciones informativas deben ahora trabajar más estrechamente para alinear la enseñanza y la experiencia laboral con el fin de facilitar la incorporación de los titulados a las redacciones del sector, ya sean presenciales o a distancia.
La confianza en los medios informativos ha ido en descenso desde que la investigación Leveson examinó la ética, la cultura y las prácticas de la prensa británica. Sin embargo, los datos sobre el periodismo en redes sociales y la confianza procedentes del último Reuters Digital Report demuestran que la pandemia devolvió a los periodistas un lugar de respeto en los hogares y las comunidades, donde antes estaba en retroceso.
Las redacciones deben seguir aplicando las buenas prácticas establecidas durante la pandemia, en las que editores y productores apoyaron y aprovecharon las habilidades de los reporteros más jóvenes y dinámicos para crear contenidos equilibrados y éticos.
Es crucial que las buenas prácticas lleguen también a la educación superior, para que esta transformación digital acelerada de la recopilación de noticias, la radiodifusión y la creación de contenidos mantenga los estándares éticos y garantice el bienestar de los reporteros, si se quiere animar a los jóvenes a incorporarse al sector.
