La COVID-19 ha provocado un cambio sin precedentes en la industria turística internacional.
La perspectiva para los países más pequeños que dependen del turismo es especialmente desalentadora, según el FMI.
Costa Rica, Grecia, Marruecos, Portugal y Tailandia podrían estar entre los más afectados, con pérdidas en los ingresos por turismo que superarían el 3 % del PIB.
Los confinamientos, las cancelaciones de vuelos y los cierres de fronteras relacionados con la pandemia podrían estar frenando los planes de vacaciones de verano. Sin embargo, la caída precipitada del turismo tendrá un impacto desproporcionado en los países que dependen de los viajeros extranjeros, con posibles efectos a gran escala en las cuentas nacionales de sus economías.
Costa Rica, Grecia, Marruecos, Portugal y Tailandia podrían estar entre los más afectados, con pérdidas en los ingresos por turismo que superarían el 3 % del PIB, según el FMI, en el informe recientemente publicado Informe sobre el Sector Externo 2020.
El gráfico calcula los impactos directos del turismo en las importaciones, las exportaciones y los saldos de la cuenta corriente en un escenario que prevé reaperturas graduales en septiembre, pero una caída de alrededor del 70 % en los ingresos por turismo y en las llegadas de turistas internacionales en 2020.
El saldo de la cuenta corriente de un país es una medida de sus transacciones totales —que incluyen, entre otras, el comercio de bienes y servicios— con el resto del mundo. En algunas economías, una caída del turismo (que se considera una exportación) podría tener un impacto en los saldos generales de la cuenta corriente.
Por ejemplo, en Tailandia, una disminución del turismo debida a la COVID-19 podría reducir las exportaciones generales del país en 8 puntos porcentuales del PIB y tener un impacto neto directo de alrededor de 6 puntos porcentuales del PIB en su saldo de la cuenta corriente en 2020. Esto podría erosionar parte del superávit general de la cuenta corriente del 7 % que el país tuvo en 2019.
La perspectiva para los países más pequeños que dependen del turismo es aún más desalentadora. Este gráfico y el Informe sobre el Sector Externo se centran en economías medianas y grandes, pero, bajo el mismo escenario, algunos Estados más pequeños especialmente dependientes del turismo podrían experimentar un impacto directo considerablemente mayor en sus saldos comerciales y de cuenta corriente.
Aun así, el efecto global que una caída del turismo tendrá en los saldos de la cuenta corriente podría ser menor que los impactos directos proyectados. Los países más pequeños que dependen del turismo, e incluso las economías más grandes con una industria turística importante, podrían experimentar efectos indirectos compensatorios. Por ejemplo, las naciones más pequeñas con menos recursos internos suelen depender de más importaciones para sostener sus industrias turísticas. Una caída de las exportaciones turísticas y de la actividad económica que impulsa, tanto directa como indirectamente, dará lugar a una caída correspondiente de las importaciones, lo que atenuará el impacto general en el saldo de la cuenta corriente.
Aún se desconoce mucho sobre el ritmo de recuperación del turismo en 2020. El deseo y la capacidad de las personas de viajar al extranjero podrían seguir enfrentando obstáculos de cara a 2021 debido a la pandemia en curso, lo que deja una perspectiva incierta para las industrias turísticas tanto de las economías grandes como de las pequeñas
