• Los pequeños agricultores realizan la mayor parte del trabajo, pero obtienen el menor dinero de la cadena de valor.
• La Other Bar del PNUD hace transparentes los pagos a lo largo de la cadena de valor del chocolate.
• Las compras pueden reinvertirse en plantaciones de árboles.
¿Cuántos de ustedes disfrutan del sabor del chocolate negro fino? Sí, lo sé. La respuesta es bastante obvia. (¿A quién no le encanta el chocolate?) Pero ¿cuántos de ustedes conocen a los agricultores detrás de su chocolate?
Esta asimetría de información entre la primera milla (productores) y la última milla (consumidores) nos lleva a una realidad sorprendente:
• Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), unos 500 millones de pequeños agricultores (hombres y mujeres) producen la mayor parte de los alimentos del mundo en desarrollo. Sin embargo, sus familias sufren aún más hambre, tienen tasas de pobreza más altas y disponen de menos acceso a servicios sociales básicos que las personas pobres de las zonas urbanas.
• Aunque son quienes más horas al día dedican al trabajo, los productores obtienen el menor beneficio de todos los actores de la cadena de valor.
• Las nuevas generaciones de productores no ven en la agricultura una opción de vida digna.
En palabras de Francisco Numan Tene, productor de cacao de la provincia de Zamora-Chinchipe en Ecuador, que lleva más de 40 años dedicado a la agricultura: "La agricultura es una forma de heredar la pobreza a nuestros hijos."
Es hora de dar un giro completo a este concepto. Existe una forma alternativa de hacer negocios. Ha llegado una era de transparencia radical basada en la tecnología, y ha llegado para quedarse.
Imagine que, a través de su compra, pudiera generar un impacto real y directo en la vida de los productores y las comunidades. Como consumidor, podría conocer todo sobre el producto que tiene en sus manos. Toda la información de la cadena de valor: desde el pago al agricultor hasta la tarifa del agente de carga para exportar el chocolate. La información completa, transparente y verificable está a un clic de distancia.
Suena bien sobre el papel. La pregunta es: ¿cómo aplicamos este concepto a la realidad?
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Ecuador, en coordinación con la Federación de Pequeños Exportadores Agrícolas Orgánicos de la Amazonía Sur Ecuatoriana (APEOSAE) y la Fundación neerlandesa FairChain, desarrolló un experimento denominado The Other Bar – TOB. TOB es una barra de chocolate ecuatoriana que ofrece a los consumidores tres características:
1. Calidad
2. Trazabilidad
3. Impacto
Calidad, TOB es una barra elaborada con el mejor cacao de aroma fino de la Amazonía ecuatoriana. Solo el 5 % de la producción mundial de cacao se considera parte de la categoría de aroma fino. Se caracteriza por su sabor con notas florales y frutales. Este cacao se cultiva en un sistema agroforestal 'chakra' y es muy apreciado por los mejores chocolateros del mundo.
Trazabilidad, mediante un código QR único impreso en el envoltorio de cada chocolate, los clientes son dirigidos a un sitio web donde tienen acceso a toda la información desde el grano hasta la barra. Tienen la opción de conocer: quién produjo el cacao de esa barra; el lugar donde se obtuvo; las certificaciones que posee ese cacao; si es orgánico o no, entre otros datos.
También puede saber cuánto se le pagó al productor por su cacao, a través de las facturas de respaldo. En este caso, el proyecto pagó el doble del precio de mercado del cacao a los productores, mejorando su participación en la cadena de valor. Toda esta información se almacena en un sistema respaldado por la tecnología blockchain, que aporta transparencia y garantiza que la información no será modificada.
La asociación que participó en este proceso es APEOSAE – con sede en Zamora Chinchipe, reúne a nueve organizaciones con más de 170 productores individuales de cacao, café y banano.
TOB brinda a los consumidores la oportunidad de invertir directamente en las comunidades mediante tokens (moneda virtual) respaldados por blockchain, que están integrados en los códigos QR del envoltorio de cada barra. Estos tokens tienen un valor de 25 centavos de dólar estadounidense. El consumidor tiene la opción de invertir estos tokens en dos opciones:
1) Comprar un nuevo chocolate TOB
2) Metas de impacto en las comunidades
En este caso, la meta de impacto es la siembra de árboles de cacao en las fincas de los productores, lo que les permite mejorar su productividad, evitando así la expansión hacia los bosques amazónicos. Con un total de cuatro tokens, puede plantar un árbol.
Este nuevo modelo de negocio propuesto por el PNUD Ecuador se basa en estos cuatro pilares:
Este experimento tiene como objetivo nivelar el terreno de juego para los actores más débiles de la cadena de valor: los productores. Mediante la participación directa de los consumidores, aprovechando la tecnología, buscamos mejorar la calidad de vida de los productores y sus comunidades, y aportar transparencia radical a la industria del chocolate.
