El Sina Weibo de China revirtió el lunes su decisión de eliminar contenido gay tras la indignación de chinos gais, quienes afirman que la empresa había difamado la homosexualidad al equipararla con la pornografía mientras intentaba cumplir con las directrices de censura del gobierno.
El Weibo, equivalente chino de Twitter, anunció el viernes que eliminaría videos y dibujos animados pornográficos, violentos o gais en una campaña de tres meses, destacando un género de animaciones y cómics manga que a menudo representan relaciones sexuales explícitas entre hombres gais.
En respuesta, defensores de los derechos de lesbianas, gais, bisexuales y transexuales (LGBT) se volcaron en internet para criticar la decisión mediante hashtags, cartas abiertas e incluso llamamientos a vender las acciones de Sina.
El lunes, Sina afirmó que la depuración ya no se dirigiría contra el contenido gay.
La indignación refleja el temor a que la creciente censura tienda a prohibir todo el contenido gay por considerarlo «sucio», un revés para los esfuerzos por crear un espacio en línea de tolerancia hacia la homosexualidad en la sociedad china, tradicionalmente confuciana, según afirman los defensores de los derechos LGBT.
No estaba claro si la medida de Sina fue un resultado directo de una directriz de censura del gobierno o una iniciativa tomada por la propia empresa. Sina no respondió a una solicitud de comentarios.
El periódico oficial People's Daily, del Partido Comunista en el poder, alentó el domingo la tolerancia hacia las personas gais, pero añadió que el contenido «vulgar» debe eliminarse independientemente de la orientación sexual.
Los defensores chinos de los derechos LGBT esperan promover los derechos de las personas gais educando a la sociedad sobre las preferencias sexuales y oponiéndose a las presiones tradicionales para casarse y tener hijos.
Las redes sociales son un «campo de batalla» clave donde los defensores de los derechos LGBT se enfrentan a celebridades conservadoras que ofrecen consejos populares sobre citas, como afirmar que las mejores parejas se casan jóvenes, tienen hijos varones y son heterosexuales, según Xiao Tie, directora del Centro LGBT de Pekín.
«El problema de la política es que equipara el contenido LGBT con la pornografía», dijo Xiao el domingo, y añadió que cree que el gobierno no está activamente en contra de las personas LGBT. Simplemente no tiene una idea clara de cómo abordar el asunto.
«Pero el problema mayor es la cultura de censura estricta», añadió. «Las redes sociales solían ser un espacio abierto, pero en el último año las cosas han empezado a cambiar».
Sina afirmó que la campaña tiene como objetivo garantizar que la empresa cumpla con las normativas sobre contenido en línea publicadas en junio del año pasado, que equiparan la homosexualidad con el abuso sexual y la violencia como «relaciones sexuales anormales».
La lucha contra la decisión de Sina contó con grupos LGBT, defensores y chinos gais que se expresaron mediante cartas y hashtags.
La etiqueta «Soy gay» fue vista casi 300 millones de veces en Weibo antes de ser censurada el sábado.
PFLAG China, un grupo de defensa con sede en Pekín, pidió el domingo a los accionistas de Sina que castiguen los actos «malvados» de la empresa, cotizada en el NASDAQ, «votando con los pies» y vendiendo sus acciones.
Otros chinos gais escribieron sus propias historias en cartas dirigidas al consejero delegado de Sina, Charles Chao.
Hao Kegui, una de esas autoras, salió del armario como lesbiana en una carta abierta publicada en las redes sociales el año pasado, en la que describe cómo se había sentido presionada para casarse con un hombre para complacer a sus padres.
«Mi principal preocupación es que, dado que China es muy grande y los lugares fuera de las grandes ciudades son bastante conservadores, hay muchas personas gais que solo conocen su sexualidad en internet», dijo Hao a Reuters.
«Me preocupa que la censura haga que más personas simplemente vivan en el armario y nunca salgan de él.»
