¡Ah, si llegaran los días en que los coches se conduzcan solos! Se acabaría lo de mirar, señalizar y maniobrar, el aparcamiento en batería y el temor a superar el límite de velocidad: el coche se encargará de todo por usted.
Al menos, ese es un escenario que los futuros vehículos autónomos podrían hacer realidad. Pero si los coches autónomos se convierten en realidad, ¿qué haríamos con todo el tiempo libre adicional que nos brindarían?
Un estudio de Ipsos ha dado algunas respuestas a esta pregunta al preguntar a 130.000 propietarios de automóviles en nueve países qué harían con el tiempo adicional que les permitiría un vehículo totalmente autónomo.
Los conductores estadounidenses dedican hasta 52 minutos al día a desplazarse al trabajo, y los de Alemania y Gran Bretaña también pasan cerca de 50 minutos en sus coches entre semana, cifra que supera la hora en el caso de los automovilistas españoles. Ipsos preguntó a automovilistas de Asia, Europa y Norteamérica cuánto tiempo de un trayecto de una hora dedicarían a determinadas actividades.
Con mucho, la mayor parte del tiempo (22 minutos en Norteamérica y Europa, y 16 minutos en Asia) seguiría dedicándose a observar lo que sucede en la carretera, según los encuestados.
La segunda actividad más popular fueron las comunicaciones personales, como llamadas telefónicas y correos electrónicos, con los encuestados asiáticos dispuestos a dedicar 15 minutos, los norteamericanos 14 y los europeos 17 minutos de su hora imaginaria a mantenerse en contacto con amigos y familiares.
Quizá sorprendentemente, el sueño no ocupaba un lugar destacado en la agenda de los trabajadores agobiados y estresados en ninguno de los tres continentes: los norteamericanos dijeron que dedicarían seis minutos a dormitar, los europeos cinco y los asiáticos 10.
Mientras tanto, es probable que se frustren las esperanzas que puedan tener los empleadores y los economistas gubernamentales de que los viajeros aprovechen el tiempo extra para cerrar la brecha de productividad haciendo trabajo adicional. En las tres regiones, los encuestados dijeron que solo dedicarían cinco minutos de su hora a actividades laborales, incluida la redacción de correos electrónicos y otras comunicaciones.
Al parecer, el tiempo de desplazamiento sigue siendo un valioso «tiempo para mí» para los trabajadores del mundo. Es poco probable que el coche sin conductor cambie eso.
