Una dieta con más frutos secos, legumbres y cereales integrales podría prolongar la esperanza de vida, revela un estudio.
Para fomentar dietas más saludables, los investigadores han creado una nueva herramienta que puede ayudarnos a comprender los beneficios y las consecuencias de consumir determinados tipos de alimentos.
Resumen: Los adultos jóvenes podrían añadir más de una década a su esperanza de vida si sustituyen una dieta occidental por otra que incluya más frutos secos, legumbres y cereales integrales, y reducen el consumo de carnes rojas o procesadas.
Fuente: PLOS
Según un nuevo estudio que se publicará el 8 de febrero en PLOS Medicine por Lars Fadnes, de la Universidad de Bergen, Noruega, y sus colegas, un adulto joven de EE. UU. podría añadir más de una década a su esperanza de vida si cambia una dieta occidental típica por una dieta optimizada que incluya más legumbres, cereales integrales y frutos secos, y menos carne roja y procesada.
En las personas mayores, el aumento previsto de la esperanza de vida derivado de esos cambios en la dieta sería menor, pero aun así considerable.
La alimentación es fundamental para la salud y, a escala mundial, se estima que los factores de riesgo alimentarios provocan 11 millones de muertes y 255 millones de años de vida ajustados por discapacidad al año. En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron metaanálisis existentes y datos del estudio sobre la carga mundial de enfermedades para elaborar un modelo que permite estimar de inmediato el efecto de diversos cambios en la dieta sobre la esperanza de vida (EV).
El modelo también está disponible como herramienta pública en línea, llamada calculadora Food4HealthyLife (https://food4healthylife.org/).
Para los adultos jóvenes de Estados Unidos, el modelo estima que un cambio sostenido de una dieta occidental típica a una dieta óptima, a partir de los 20 años, aumentaría la EV en más de una década para las mujeres (10.7 [intervalo de incertidumbre: 5.9-14.1] años) y los hombres (13.0 [6.9-17.3] años).
Los mayores aumentos de años de EV se lograrían comiendo más legumbres (mujeres: 2.2 [1.0-3.4]; hombres: 2.5 [1.1-3.9]), más cereales integrales (mujeres: 2.0 [0.7-3.3]; hombres: 2.3 [0.8-3.8]) y más frutos secos (mujeres: 1.7 [0.8-2.7]; hombres: 2.0 [1.0-3.0]), y menos carne roja (mujeres: 1.6 [0.7-2.5]; hombres: 1.9 [0.8-3.0]) y menos carne procesada (mujeres: 1.6 [0.7-2.5]; hombres: 1.9 [0.8-3.0]).
Cambiar de una dieta típica a la dieta optimizada a los 60 años aún podría aumentar la EV en 8.0 (4.8-11.2) años para las mujeres y 8.8 (5.2-12.5) años para los hombres. Las personas de 80 años podrían ganar 3.4 años (mujeres: 2.1-4.7; hombres: 2.1-4.8) con esos cambios en la dieta.
«Comprender el potencial relativo de los distintos grupos de alimentos para mejorar la salud podría permitir a las personas lograr mejoras viables y significativas», afirman los autores. «La calculadora Food4HealthyLife podría ser una herramienta útil para que profesionales clínicos, responsables políticos y el público en general comprendan el impacto de las decisiones alimentarias en la salud».
Fadnes añade: «Hasta ahora, los estudios han mostrado beneficios para la salud asociados con grupos de alimentos por separado o con patrones dietéticos específicos, pero han proporcionado información limitada sobre el impacto en la salud de otros cambios en la dieta. Nuestra metodología de modelización ha cerrado esta brecha».
