La tecnología blockchain puede aportar la transparencia y la trazabilidad que tanto se necesitan en las cadenas de suministro de alimentos.
La implementación generalizada de blockchain en la industria alimentaria mejorará la accesibilidad y la calidad de los productos, lo que en última instancia salvará vidas.
Una cadena de suministro alimentaria gestionada con blockchain también resolvería los problemas relacionados con la privacidad y la seguridad de los datos en el sector.
Las cadenas de suministro de alimentos bien gestionadas pueden tener un impacto positivo en las comunidades y en la vida de las personas en todo el mundo. El seguimiento en tiempo real favorece la sostenibilidad, previene el desperdicio de alimentos y garantiza el cumplimiento de las normas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). La comunicación a lo largo de toda la cadena de suministro puede ayudar a los productores a obtener una compensación justa por sus esfuerzos. En definitiva, poder rastrear los alimentos desde el origen hasta el estómago mejora la salud y el bienestar de las comunidades de todo el mundo.
Por el contrario, las empresas que adoptan un enfoque tradicional en la gestión de la cadena de suministro de alimentos se enfrentan a retos en materia de eficiencia, seguridad y transparencia. Las consecuencias pueden ser graves, desde el desperdicio de alimentos hasta la muerte por contaminación.
Existe una solución que no solo puede mejorar la gestión de la cadena de suministro de alimentos, sino también aumentar la calidad de vida de todas las personas del mundo. La tecnología blockchain puede aportar la transparencia, la trazabilidad y la privacidad que tanto se necesitan, así como la coordinación entre partes dispares, lo que permite un mayor acceso a los alimentos y mejoras de calidad en toda la cadena de suministro global.
Retos de la cadena de suministro de alimentos
Una empresa que ha sufrido los retos del enfoque actual de la gestión de la cadena de suministro es Silal. Pese a ser un actor consolidado en el sector de la agrotecnología, conocido por su compromiso con la calidad y la frescura, Silal Fresh, la división de productos frescos de Silal, tenía dificultades para rastrear sus productos a lo largo de su cadena de suministro. Las lagunas en la trazabilidad pueden suponer un reto para la seguridad alimentaria, al dificultar la identificación del origen de los problemas de calidad de los alimentos.
Los problemas de trazabilidad no son los únicos retos a los que se enfrentan hoy los proveedores y minoristas de alimentos. Otros obstáculos para mejorar la calidad y la entrega de los alimentos incluyen:
Falta de comunicación: Aunque los bienes pasan de un punto de contacto a otro a lo largo de la cadena de suministro, a menudo existe una falta de comunicación entre ellos. De hecho, el 45 % de los responsables de la cadena de suministro solo tiene visibilidad sobre sus proveedores de primer nivel o no tiene visibilidad alguna, y solo el 7 % cuenta con transparencia multinivel. Esto provoca una falta de resiliencia en la cadena de suministro, lo que dificulta que los minoristas anticipen las interrupciones simplemente porque no saben que se van a producir. También provoca una incapacidad para rastrear y localizar eficientemente los artículos en tiempo real, así como dificultades para demostrar la procedencia de los bienes. La falta de seguimiento se traduce en una falta de garantía de calidad, así como en la imposibilidad de elaborar informes de cumplimiento exhaustivos. Por último, la falta de comunicación puede provocar una falta de acceso a la financiación para los proveedores situados aguas arriba, que quedan aislados de los financiadores situados aguas abajo.
Falta de privacidad: En toda la cadena de suministro actual existe una falta de simetría en el intercambio de información. Los proveedores situados aguas arriba tenderán más a ocultar información sobre sus operaciones, precios y abastecimiento para mantener una ventaja competitiva. Sin embargo, los minoristas situados aguas abajo quieren conocer esta información sobre sus productos y bienes. Por desgracia, las herramientas heredadas de gestión de datos a menudo carecen de la capacidad de ejercer un control tan granular sobre el intercambio de información.
Falta de seguridad: Otro reto de la cadena de suministro es mantener el sistema seguro, sobre todo porque los servidores centralizados son vulnerables a ataques que pueden afectar fácilmente a toda la cadena de suministro. El riesgo asociado a los proveedores externos es un reto cada vez mayor hoy en día, con al menos el 56 % de los incidentes de ciberseguridad se producen en la cadena de suministro.
Cómo blockchain nutre las cadenas de suministro
¿Cómo transformó Silal Fresh su enfoque de la gestión de la cadena de suministro? Al reconocer la necesidad de una solución mejor que aportara la transparencia y la trazabilidad que necesitaban, Silal Fresh recurrió a blockchain. Integrados en un sistema de gestión basado en blockchain, los proveedores de la cadena de suministro registran cada punto de contacto de un bien o producto en el libro de registro, de modo que todos los integrantes de la cadena pueden tener una visión clara del recorrido de dicho bien.
Basada en un backend de blockchain, Silal Fresh adoptó una solución de trazabilidad integral que utiliza aplicaciones para consumidores, un panel web y la integración con los sistemas de gestión de la cadena de suministro existentes. Esto mejoró significativamente la identificación y la detección de retrasos en sus entregas, además de aumentar la satisfacción, la confianza y la fidelidad a la marca. Incluso añadieron un sistema de seguimiento a cada producto para que un consumidor pudiera coger una verdura, escanear un código QR y ver el recorrido de ese alimento.
Silal Fresh no es la única empresa que reconoce el potencial de las soluciones blockchain: el 86 % de los responsables de la cadena de suministro cree que ofrecen una ventaja competitiva, según nuestro State of Blockchain Transformation: Supply Chain informe.
Blockchain también permite a los participantes de la cadena de suministro crear una red, en la que cada participante actúa como nodo. Esto puede aportar esa información compartida de forma granular que falta en los sistemas heredados actuales. Por ejemplo, pueden concederse permisos universales para los datos que respaldan las medidas de sostenibilidad y restringirse para los datos sensibles relativos a los costes de distribución. Su naturaleza distribuida también refuerza la seguridad de dicha cadena de suministro.
En última instancia, una mayor transparencia y trazabilidad pueden salvar vidas. Casi una de cada 10 personas enferma cada año en el mundo por enfermedades transmitidas por alimentos, y cerca de medio millón muere. Sin embargo, con una mejor trazabilidad, las retiradas de alimentos pueden producirse más rápido y el origen de la contaminación puede determinarse con mayor rapidez. Hasta un tercio de todos los alimentos producidos en el mundo acaba desechado – sin embargo, una mejor gestión de la cadena de suministro de alimentos puede reducir el desperdicio y dejar más alimentos disponibles para el consumo.
Las cadenas de suministro de alimentos bien gestionadas tienen un impacto positivo en las comunidades y en la vida de las personas en todo el mundo, y blockchain es la tecnología que ayudará a los proveedores y minoristas de alimentos a alcanzar ese objetivo. Gracias a su capacidad para rastrear productos y materiales desde el punto de origen con actualizaciones en tiempo real en su libro de registro inmutable, blockchain aumenta la transparencia de la cadena de suministro, agiliza los pagos, realiza el seguimiento del cumplimiento y mejora la elaboración de informes. Al cambiar la forma en que registramos y accedemos a los datos, podemos mejorar el acceso a los alimentos y su calidad, tanto para los ciudadanos del mundo de hoy como para los de mañana.
