El Reino Unido debate una amplia nueva normativa sobre seguridad en línea.
La legislación haría que las empresas de redes sociales y los motores de búsqueda sean más responsables del contenido de sus plataformas.
Ofcom, el organismo regulador del Reino Unido, afirma que está “priorizando la acción contra los contenidos ilegales”.
Se espera que el Reino Unido aplique algunas de las normativas de seguridad en línea más avanzadas mediante una extensa pieza legislativa que está a punto de modificar las normas de responsabilidad de internet.
El Proyecto de Ley de Seguridad en Línea—presentado por primera vez en el Parlamento en marzo de 2022 y todavía en debate— tiene como objetivo proteger a los usuarios de internet, especialmente a los niños, de contenidos ilegales y dañinos. Esto incluye el abuso sexual infantil, los delitos de odio, el fraude, la incitación a la violencia y el terrorismo, entre otros daños.
“Internet puede ser una fuerza poderosa para el bien, pero los contenidos y actividades ilegales y dañinos están muy extendidos en línea”, según señala la Iniciativa de Datos para la Seguridad en Línea. En un informe publicado el año pasado, Ofcom, el organismo regulador de comunicaciones del Reino Unido, constató que seis de cada diez usuarios de internet afirmaron haber encontrado al menos un posible daño en línea en las últimas cuatro semanas.
“Es una oportunidad única en una generación para cambiar el mundo digital de modo que beneficie a los niños de hoy y de mañana”, afirmó una coalición de organizaciones de protección infantil, entre ellas The Diana Award y Save the Children, en un comunicado.
Desplazar la responsabilidad
El proyecto de ley busca limitar el daño en línea haciendo que las empresas de internet sean más responsables del contenido de sus plataformas.
Las empresas afectadas incluirían las plataformas de redes sociales que alojan contenido generado por los usuarios, como Twitter, Facebook y TikTok, así como motores de búsqueda como Google. También se verían afectados otros sitios más pequeños que facilitan el intercambio entre usuarios.
La ley obligaría a las empresas a utilizar diversos sistemas y procesos para identificar riesgos y daños. Las plataformas estarían obligadas a prevenir y frenar la proliferación de contenidos dañinos. La ley exigiría que los usuarios dispongan de vías explícitas para denunciar daños y obligaría a las empresas a mantener y aplicar sistemas de verificación de edad más estrictos.
La responsabilidad de mantener seguros a los jóvenes en línea recaerá plenamente sobre los hombros de las empresas tecnológicas.
Michelle Donelan, secretaria de Estado de Medios Digitales, Cultura y Deporte.
Una vez promulgada, la aplicación y el cumplimiento de la Ley de Seguridad en Línea correrán a cargo de Ofcom. Las empresas de internet que incumplan serán multadas con hasta 18 millones de libras o el 10 % de su facturación anual. Ofcom también estará facultado para solicitar resoluciones judiciales que impidan a las plataformas de pago y a los proveedores de servicios de internet trabajar con sitios dañinos.
Ofcom ya ha recibido financiación para preparar mecanismos regulatorios que puedan aplicarse una vez que la legislación entre en vigor. “Se está realizando un enorme esfuerzo en Ofcom para poner en marcha el régimen lo antes posible, con el fin de crear una vida en línea más segura para los ciudadanos del Reino Unido, protegiendo al mismo tiempo la libertad de expresión”, declaró Melanie Dawes, consejera delegada de Ofcom, dijo en un comunicado en abril.
Dawes añadió que Ofcom está “priorizando la acción contra los contenidos ilegales” y aspira a “elaborar una normativa que no flaquee ante los desafíos legales y en la que los servicios y los usuarios puedan confiar.”
¿Una amenaza para la privacidad?
La Ley de Seguridad en Línea ha generado preocupación entre las organizaciones de defensa de internet y de la sociedad civil por la privacidad, la censura y la intromisión gubernamental.
Los críticos han advertido de que la ley podría obligar a las empresas a romper el cifrado de extremo a extremo para vigilar los contenidos en busca de material ilícito. El cifrado de extremo a extremo —que garantiza que ningún tercero, ni siquiera las propias plataformas, pueda ver el contenido que se comparte— es utilizado por muchas plataformas de mensajería segura, como WhatsApp.
“El proyecto de ley podría romper el cifrado de extremo a extremo, abriendo la puerta a la vigilancia rutinaria, general e indiscriminada de los mensajes personales de amigos, familiares, empleados, directivos, periodistas, activistas de derechos humanos e incluso de los propios políticos”, afirmaron WhatsApp y otras plataformas de mensajería, entre ellas Signal y Viber, en una carta abierta publicada el mes pasado.
Las plataformas de mensajería y los expertos en ciberseguridad subrayan que el cifrado de extremo a extremo ayuda a proteger la infraestructura de internet y protege a los usuarios de las estafas en línea y del robo de datos.
El año pasado, una coalición de 70 grupos de la sociedad civil, empresas y expertos en ciberseguridad afirmó que socavar el cifrado de extremo a extremo “abre una puerta trasera para los ciberdelincuentes”, lo que hace que internet sea menos segura, especialmente para los niños y los usuarios vulnerables. El grupo también advirtió de que el proyecto de ley perjudicaría a las empresas del Reino Unido, ya que podría haber “menos protección para sus flujos de datos que para sus homólogas de Estados Unidos o de la Unión Europea”.
No obstante, el Gobierno ha insistido en que el proyecto de ley no amenaza el cifrado y en que existen sistemas para evitar la intromisión gubernamental. En un vídeo de preguntas y respuestas, la secretaria digital del Reino Unido, Michelle Donelan, afirmó que la ley “no se utilizará para invadir” los mensajes privados.
El proyecto de Ley de Seguridad en Línea se está debatiendo en la Cámara de los Lores, la segunda cámara del Parlamento. Se espera que se convierta en ley, en alguna forma, a finales de este año.
“Fomentar las mejores prácticas”
El Reino Unido está lejos de ser el único país que trabaja para reforzar la seguridad en línea.
La Unión Europea ha estado trabajando estrechamente con las principales plataformas de redes sociales para frenar la proliferación de la desinformación y los contenidos ilegales en línea. El año pasado, los legisladores de Bruselas aprobaron la Ley de Seguridad Digital, que incluye diversas medidas, desde la transparencia publicitaria hasta los requisitos de retirada de contenidos.
El Foro Económico Mundial también ha abogado por la cooperación pública y privada, así como por la coordinación internacional en torno a la seguridad en línea.
En enero, la Coalición Mundial para la Seguridad Digital del Foro publicó un conjunto de principios rectores que buscan integrar las normas internacionales de derechos humanos en los esfuerzos por la seguridad digital. La coalición también publicó un informe en mayo que evalúa los riesgos para la seguridad digital y describe una metodología integral para que las partes interesadas puedan evaluar los factores de riesgo dentro del ecosistema digital.
“Fomentando las mejores prácticas en materia de seguridad en línea y adoptando medidas coordinadas contra los daños en línea, aspiramos a un entorno digital más seguro”, afirmó Minos Bantourakis, responsable de la industria de medios, entretenimiento y deporte del Foro. “Juntos, aceleramos el progreso y construimos un futuro digital más brillante para todos.”
