Todos hemos oído hablar de los nuevos e interesantes servicios que traerá el 5G, desde vehículos conectados hasta fabricación inteligente. Aunque algunos servicios industriales avanzados tardarán entre cinco y diez años en desarrollarse plenamente, el 5G ofrece mucho valor a corto plazo.
Sin embargo, esto no se sabe bien. Según una reciente encuesta de la GSMA, los consumidores creen que el 5G es solo una versión más rápida del 4G. De hecho, solo el 25 % de las personas entiende el verdadero valor que puede aportar el 5G. Les espera una grata sorpresa.
Mejor experiencia, menor coste
En primer lugar, el 5G mejorará considerablemente la experiencia de los usuarios de dispositivos móviles. Permitirá nuevos servicios, como realidad virtual basada en la nube (sin más cascos aparatosos), PC en la nube (que ofrece al teléfono las mismas capacidades de procesamiento que un portátil) y vídeo de ultraalta definición, estés donde estés.
En noviembre de 2018, BT/EE, el mayor operador del Reino Unido, emitió en directo la final de la Wembley Cup en alta definición a través de una red 5G comercial. Como el 5G es tan rápido y apenas hay retraso en la transmisión de la señal, BT pudo producir efectos complejos que hicieron el partido más interesante para los espectadores, y realizar toda la producción a distancia, sin tener que trasladar equipos pesados al lugar del encuentro.
Más allá de la pantalla del televisor, las aplicaciones de realidad virtual (RV) habilitadas por el 5G también permitirán a los aficionados al deporte ver los partidos desde la perspectiva de sus jugadores favoritos o incluso desde la del propio balón. Esto cambiará por completo nuestra forma de vivir el deporte y abrirá nuevas fuentes de ingresos para los operadores de telecomunicaciones y otras empresas de toda la cadena de valor.
En segundo lugar, el 5G multiplicará por diez la eficiencia del uso del espectro y por entre 20 y 30 la capacidad de la red, lo que permitirá a los operadores ofrecer un mejor servicio a los consumidores por un precio menor. No cabe duda de que el 5G ya está generando valor económico para los consumidores, los operadores de telecomunicaciones y los sectores verticales. Según la GSMA, para 2025 se habrá desplegado el 5G en unos 110 mercados. Huawei, por sí sola, desplegará redes 5G comerciales en más de 20 países durante el próximo año.
Hospitales sobre ruedas
El 5G también hará que la sociedad sea más inclusiva y sostenible. Por ejemplo, tanto los mercados emergentes como los desarrollados afrontan el desafío persistente de prestar atención sanitaria en las zonas rurales. El acceso a la atención primaria, la distancia y el transporte, los conocimientos sobre salud y la escasez de médicos y enfermeros son problemas que el 5G puede ayudar a resolver.
Con ayuda del 5G, China Mobile ha contribuido a convertir ambulancias en hospitales móviles. Los médicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Zhejiang, en China, pueden manejar equipos de ecografía a distancia mediante gafas de realidad virtual y usar un brazo robótico para examinar a pacientes en ambulancias y otros lugares. El 5G es fundamental en este caso, ya que cualquier retraso en la transmisión de la señal puede ser desastroso para el paciente, y solo las redes 5G son lo bastante estables para que los médicos realicen a distancia procedimientos tan delicados.
En enero de 2019, médicos de la provincia china de Fujian, en el sureste del país, realizaron la primera operación a distancia del mundo mediante una transmisión por una red 5G. La operación, realizada con éxito en un cerdo, marca el inicio de la cirugía a distancia con 5G y sienta las bases para numerosas aplicaciones clínicas innovadoras en el futuro.
Algún día, las redes 5G conectarán a pacientes de zonas remotas con médicos de todo el mundo. Los habitantes del desierto del Gobi y del círculo polar ártico tendrán acceso al mismo nivel de atención que podrían recibir en Londres o Dubái.
Los operadores de China también están poniendo en marcha proyectos piloto de 5G que conectan a estudiantes de las regiones más pobres con algunos de los mejores docentes del mundo. Aunque las redes 4G no permiten ofrecer de forma fiable vídeo de alta definición y realidad virtual, las conexiones 5G de alta potencia podrían beneficiar a casi el 60 % de los niños de las regiones menos desarrolladas de China y dar a 220 millones de estudiantes la oportunidad de recibir una buena educación.
Tecnología al servicio del bien común
Creo que las innovaciones tecnológicas solo tienen sentido cuando mejoran la vida de las personas. Eso es valor social y, en última instancia, lo que hace importante a nuestro sector. Por supuesto, tenemos la responsabilidad de producir buena tecnología, pero esa tecnología debe crear valor social.
El 5G tendrá un gran impacto en 2019. Hago un llamamiento a todos mis colegas del sector tecnológico para que trabajemos juntos y hagamos llegar más rápido los beneficios de la tecnología, los pongamos al alcance de más personas y profundicemos su impacto económico y social.
