Los Países Bajos se han convertido en el cuarto país del mundo en adoptar las seis medidas MPOWER desarrolladas por la Organización Mundial de la Salud.
Estas medidas incluyen aumentar los impuestos sobre los productos de tabaco y prohibir su publicidad y promoción
Los Países Bajos son líderes en el control del tabaco, y su éxito es una inspiración para otros países.
Los Países Bajos han alcanzado un hito importante al convertirse en el cuarto país del mundo, después de Türkiye, Brasil y Mauricio, en adoptar las seis medidas de política MPOWER, rentables y de gran impacto, que ayudan a los países a reducir la demanda de tabaco. Este logro se destaca en el informe de la OMS sobre la epidemia mundial de tabaquismo, publicado recientemente.
Los avances logrados en los Países Bajos dan testimonio del compromiso político del Gobierno con el control del tabaco y constituyen un excelente ejemplo de colaboración entre el Gobierno, las organizaciones internacionales de salud y la sociedad civil.
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Un ejemplo para otros países
El nuevo informe de la OMS destaca que los Países Bajos han aplicado las seis medidas MPOWER recomendadas por la OMS con el máximo nivel de cumplimiento: vigilar el consumo de tabaco; proteger a la población del humo del tabaco; ofrecer ayuda para dejar de fumar; advertir sobre los peligros del tabaco; hacer cumplir las prohibiciones de publicidad, promoción y patrocinio; y aumentar los impuestos sobre el tabaco.
«Me complace ver que los Países Bajos son un referente en el control del tabaco. Los felicito por su liderazgo al adoptar y aplicar políticas de control sólidas que sabemos que son eficaces, y espero que esto inspire a otros países a actuar y a cosechar los beneficios sanitarios y económicos de estas políticas», afirmó el Dr. Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa.
Los resultados de las medidas aplicadas ya son visibles. En 2014, los fumadores actuales representaban el 25.7% de la población neerlandesa, pero para 2021 la cifra había descendido al 20.6%. Aunque fuman menos mujeres que hombres, la prevalencia del tabaquismo entre ambos grupos ha disminuido a ritmos comparables.
«Las organizaciones de la sociedad civil, los expertos en salud y los profesionales médicos son fuerzas impulsoras fundamentales de todo lo que estamos logrando en materia de control del tabaco en los Países Bajos», comentó el Sr. Maarten van Ooijen, secretario de Estado de Salud, Bienestar y Deporte, al referirse a las conclusiones del informe de la OMS. «A ellos les corresponde principalmente el mérito de los elogios que nuestro país recibe de la Organización Mundial de la Salud».
Una larga lucha: basarse en la evidencia y superar obstáculos
Los Países Bajos tienen una larga trayectoria en el control del tabaco. En 1957 comenzó en el país un amplio debate sobre los peligros del tabaco. En ese momento, el Consejo de Salud de los Países Bajos publicó un informe titulado «Tabaquismo y salud», en el que declaró abiertamente la relación entre fumar y el cáncer de pulmón. Este influyente informe impulsó a organizaciones de salud, entre ellas la Sociedad Neerlandesa contra el Cáncer, a tomar medidas proactivas.
La Dra. Angela Ciobanu, responsable técnica de la Oficina Regional de la OMS para Europa para la Prevención y el Control de las Enfermedades No Transmisibles, explicó: «Desde entonces, no ha dejado de aumentar la cantidad de evidencia que vincula el consumo de tabaco con distintos tipos de cáncer y otras afecciones potencialmente mortales, incluidas las enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Los productos de tabaco por sí solos causan 8.7 millones de muertes al año».
En la década de 1970, influyentes informes del Consejo de Salud propusieron medidas de política integrales para reducir el tabaquismo; sin embargo, muchas de ellas no se aplicaron de inmediato. Para 1975 se había creado un instituto nacional de control del tabaco, lo que condujo a la fundación del Centro Neerlandés de Expertos en Control del Tabaco (STIVORO), responsable de aplicar intervenciones de control, como campañas educativas, y de ofrecer apoyo para dejar de fumar.
En años posteriores, los Países Bajos adoptaron más medidas para frenar el consumo de tabaco. En 1982 aparecieron advertencias sanitarias en los paquetes de cigarrillos y, en 2005, el compromiso del país de proteger la salud de la población se consolidó aún más cuando pasó a ser Parte en el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco.
Hacia un futuro sin humo
Los esfuerzos se intensificaron en 2015 con el lanzamiento de la campaña «Generación libre de humo», que recibió un amplio apoyo público y, como resultado, se transformó en el «Movimiento Generación libre de humo».
Tres años después, en 2018, el Gobierno neerlandés y 70 organizaciones firmaron un acuerdo nacional de prevención que incluía un amplio conjunto de medidas de política para abordar el consumo excesivo de alcohol, el sobrepeso y la obesidad, y el consumo de tabaco. Sus objetivos declarados en materia de tabaco eran reducir a menos del 5% la proporción de fumadores en la población del país para 2040 y eliminar el tabaquismo entre los niños y las mujeres embarazadas.
Para 2021, el país había cerrado importantes brechas en el control del tabaco al prohibir la publicidad de productos de tabaco en los puntos de venta y eliminar las salas designadas para fumar en lugares públicos, centros de trabajo y el transporte público.
El Sr. van Ooijen compartió su ambición para el futuro: «Aunque estamos avanzando en la reducción de la prevalencia del tabaquismo y en la mejora de nuestra política de control del tabaco, todavía nos queda un largo camino por recorrer. ¡Juntos seguiremos luchando por una generación libre de humo en 2040!»
«Vemos que aún nos queda un largo camino por recorrer para lograr que la Región Europea de la OMS esté libre de morbilidad, mortalidad y adicción relacionadas con el tabaco», coincidió el Dr. Kluge. «Es urgente acelerar la aplicación de las medidas de control descritas en el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco. Así podemos evitar que millones de personas sufran y mueran a causa de enfermedades relacionadas con el tabaco».
