El anhelo de mantener conversaciones significativas se ha intensificado durante la pandemia de COVID-19, a medida que han aumentado la soledad y el aislamiento.
Las conversaciones pueden pasar de ser triviales a ser significativas, mejorar la conexión y la comprensión del mundo, y cambiar nuestras perspectivas para generar cambios positivos.
Los cuatro principios clave de una conversación significativa son la humildad, la curiosidad, la generosidad y la responsabilidad.
¿Qué hace que una «conversación» y una «conversación significativa» sean tan diferentes? Cualquier conversación puede tener muchos propósitos: charla trivial, diplomacia, desinformación. Lo que hace que estas conversaciones sean significativas es su capacidad de llegar a lo más profundo de la humanidad y conectar a las personas con los sistemas sociales y ecológicos que las afectan. Pueden aliviar la soledad y el aislamiento, intensificados por la pandemia de COVID-19, que sin duda ha despertado el interés por mantener conversaciones más significativas.
A través de estas conversaciones, creamos y confirmamos conjuntamente nuestras interpretaciones y buscamos soluciones a los desafíos personales y sociales. Por tanto, una conversación significativa puede crear vínculos de confianza que impulsen la acción colectiva. Hacer preguntas más profundas, escuchar con más atención y construir una comprensión compartida mediante la conversación es un poderoso medio de transformación.
Estas reflexiones sobre las conversaciones significativas han surgido de un experimento que ya dura tres años, llamado «Mañanas significativas. En este espacio de conversación, personas de todos los ámbitos de la vida se reúnen cada dos semanas para hablar de los asuntos urgentes de nuestro tiempo, como la justicia climática, la desigualdad económica, la paridad de género, el racismo estructural, las empresas éticas, las comunidades religiosas y el cambio sistémico.
Han surgido preguntas clave: ¿cómo podemos aprovechar el poder de la conversación para construir relaciones que resuelvan los desafíos globales? ¿Cómo pueden las conversaciones orientar y promover acciones significativas?
La humanidad siempre ha recurrido a la conversación para transformar el mundo que la rodea. Puede tener lugar en línea o en persona para organizar, informar, construir, crear y recrear nuestra realidad colectiva. Puede ser el punto de partida para la deliberación y la toma de decisiones, así como una vía para hablar de temas difíciles, como la discriminación y la raza en el lugar de trabajo.
La humanidad siempre ha recurrido a la conversación para transformar el mundo que la rodea.
Rahmin Bender-Salazar, fundador y consultor principal de Creativo Design, y Gilberto Morishaw, Global Shaper del centro de Ámsterdam
Los múltiples propósitos de las conversaciones
Estas conversaciones necesarias pueden contribuir al progreso, a las políticas públicas y a la sanación si se desarrollan de manera respetuosa, abierta y justa. Por el contrario, las conversaciones también pueden sembrar desconfianza, causar daño, desinformar y estancar a las comunidades. Si están plagadas de desinformación y manipulación, pueden generar confusión y polarización.
Las conversaciones también pueden ser transaccionales, como cuando hablas con un barista para pedir un café o con un cajero al hacer la compra.
Las conversaciones también pueden acelerar el impacto, para bien o para mal, y son esenciales para dar forma a nuestra realidad colectiva.
Los espacios de conversación de nuestra vida personal, social y profesional se han transformado durante la pandemia de COVID-19, y la necesidad de conexión humana ha sido un tema de reflexión constante.
La verdad es que la mayoría de las conversaciones no trascienden a las personas que participan en ellas, especialmente cuando los vínculos entre tú y la persona con quien hablas son débiles.
La forma en que conversamos refleja cómo entendemos al «otro».
Las conversaciones cotidianas contienen «relleno»: charlas triviales cuya única finalidad es llenar el silencio o facilitar una interacción social eficiente. Los estudios muestran que, aunque las personas dudan en entablar interacciones sociales significativas y genuinas con quienes no conocen, son más felices cuando consideran que un desconocido es alguien con quien tienen un vínculo débil.
Este hallazgo muestra que una mayor conexión, que permita pasar de la charla trivial a conversaciones más significativas, puede influir positivamente en la felicidad. Las convenciones sociales, como las charlas triviales sin sentido, pretendían combinar familiaridad y eficiencia, pero ahora nos dejan insatisfechos.
En qué se diferencian las conversaciones significativas
Una característica fundamental de una conversación significativa es que encierra la intención de dejar algo valioso. Al mismo tiempo, busca las ideas reveladoras ocultas en las historias de las personas. La conversación no tiene por qué ser conceptualmente compleja ni intelectualmente agotadora. El tema importa menos que el porqué y el cómo de lo que se dice. Podemos señalar cuatro principios clave que hacen que las conversaciones sean significativas.
1. Humildad
Una conversación significativa reconoce que todas las partes tienen una perspectiva limitada. Al compartir nuestros puntos de vista y experiencias, transformamos nuestra manera de pensar. La humildad rechaza la lógica dicotómica. Todos tenemos piezas del rompecabezas que constituye nuestra verdad colectiva.
2. Curiosidad
Debes sentir una curiosidad genuina por la vida, las experiencias y el contexto de la persona con quien hablas. Por eso, escucha, reflexiona y busca pequeñas perlas de sabiduría e información que amplíen la comprensión de ti mismo, del otro y del mundo que te rodea.
3. Generosidad
En cada conversación significativa, aporta algo valioso de tu parte. Participa con autenticidad, amabilidad y generosidad. No tienes que saberlo todo, pero ofrece a los participantes lo que sabes como un regalo. A veces, ese regalo puede ser tan sencillo como una sonrisa.
4. Responsabilidad
Lo que cada uno de nosotros dice importa y, dado que nuestras palabras y perspectivas pueden influir en nuestra visión y en nosotros mismos, debemos exigirnos mutuamente responsabilidad por ellas. La responsabilidad es un regalo porque nos lleva a escuchar con más atención para comprender mejor y, al mismo tiempo, a tener el valor de expresar nuestros puntos de vista con amabilidad y sinceridad.
Cómo hacer que las conversaciones sean más significativas
Las conversaciones significativas enriquecen el tejido de nuestra vida cotidiana. Aportan asombro, interconexión y familiaridad a nuestras interacciones y sientan las bases de una sociedad más funcional.
Entender al «otro» como alguien con quien tenemos un vínculo débil puede ampliar y fortalecer nuestra idea de comunidad. En tiempos de crisis, muchos de nuestros vínculos se debilitan y nos aíslan más, algo que debemos tener más presente a medida que vuelven los confinamientos en Europa.
Como las conexiones significativas estrechan los vínculos entre las personas de la comunidad en general, podemos combatir la soledad y el aislamiento conversando a un nivel más profundo.
La curiosidad, la responsabilidad, la generosidad y la humildad son valores y prácticas que hoy faltan en el discurso público, lo que ha provocado una polarización extraordinaria y ha reducido el espacio para las interacciones cívicas.
Las conversaciones significativas pueden transformar nuestras interacciones personales y nuestro mundo; por eso necesitamos tener más.
