El PIB ya no es una medida precisa del crecimiento.
El Foro Económico Mundial ha creado un cuadro de indicadores holístico para orientar a los responsables de políticas y a los gobiernos durante la recuperación tras la pandemia.
La prosperidad, el planeta, las personas y el papel de las instituciones deben equilibrarse.
Y será necesario establecer compensaciones, ya que estas métricas están estrechamente vinculadas.
¿Por qué, en el siglo XXI, seguimos midiendo nuestro crecimiento económico con el Producto Interno Bruto (PIB) – una métrica creada a principios del siglo XX?
¿Y cómo podemos definir una métrica más completa y multidimensional que refleje adecuadamente las complejidades del mundo en el que vivimos y que pueda guiar nuestra recuperación tras la pandemia? ¿Una métrica que vaya más allá de los ingresos de un país y que también tenga en cuenta el bienestar, el medio ambiente y las personas?
El Foro Económico Mundial ha intentado precisamente eso con su informe Dashboard for a New Economy Towards a New Compass for the Post-COVID Recovery, que describe un marco de métricas macroeconómicas que podría llenar los vacíos que actualmente deja el PIB.
Sin forma de medir el bienestar de un país
Las debilidades del PIB como métrica no solo reflejan la rápida transformación que ha experimentado la economía mundial en este siglo a raíz de la Cuarta Revolución Industrial, la crisis climática y la COVID-19. El uso generalizado del PIB para medir el bienestar de un país ha sido cuestionado en numerosas ocasiones, incluso por su inventor, el economista estadounidense Simon Kuznets.
En su nuevo informe, el Foro ha propuesto un cuadro de indicadores compuesto por cuatro dimensiones que deben equilibrarse: prosperidad, planeta, personas y el papel de las instituciones.
Prosperidad frente a crecimiento económico
La métrica de «Prosperidad» del Foro incluye aspectos como la movilidad social, la desigualdad de ingresos o de riqueza y la resiliencia financiera. El PIB sigue formando parte de la dimensión de Prosperidad, pero actualizado para reflejar las distintas dinámicas de la economía mundial.
En las economías de ingresos altos, debe hacer un seguimiento de la desaceleración del crecimiento económico, de su impacto en el nivel de vida y de una distribución de la renta cada vez más desigual, con el fin de facilitar contramedidas políticas eficaces.
En los mercados emergentes, la métrica debe tener en cuenta el crecimiento más equilibrado de esos países, que ha contribuido a acabar con la pobreza de millones de personas hasta la fecha. Según el informe, sigue habiendo argumentos sólidos para impulsar el crecimiento económico en estas economías. Un ejemplo de ello podría ser el estímulo para impulsar el crecimiento de la energía limpia frente a los combustibles fósiles.
Acertar con las personas y el planeta
La métrica de «Planeta» integra la evolución del mix energético y, por asociación, el desarrollo de las emisiones de gases de efecto invernadero. También tiene en cuenta el coste del cambio climático y de su mitigación, por ejemplo, mediante impuestos al carbono.
El capital humano es el factor determinante de la dimensión de «Personas» del cuadro de indicadores. Incorpora métricas para hacer un seguimiento de la educación y la reconversión profesional, con el fin de orientar el gasto público hacia la transformación de las competencias de la fuerza laboral y evitar la pérdida de empleos a medida que avanza la transformación estructural de la economía.
La última dimensión es «Instituciones», en la que el Foro señala un deterioro de la calidad institucional, como lo demuestran, por ejemplo, las tendencias negativas en torno a la libertad de prensa, la independencia judicial y la transparencia presupuestaria.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial frente al cambio climático?
Encontrar el equilibrio adecuado
Aunque cada una de estas cuatro dimensiones ya entraña una complejidad inherente, su interrelación genera más dificultades, y será necesario establecer compensaciones para garantizar un equilibrio adecuado.
Aunque los gobiernos pueden introducir un impuesto al carbono para ayudar a mitigar el cambio climático, deben tener en cuenta el impacto que esto puede tener en el empleo y en la polarización económica y social, por ejemplo.
Encontrar una nueva herramienta aceptada a nivel mundial para medir los altibajos de nuestra actividad económica seguirá siendo un reto, pero uno que debe abordarse con urgencia para garantizar que la recuperación económica mundial vaya por el buen camino.
