Una mayor esperanza de vida no equivale a una vida saludable y autónoma más larga.
La población que envejece necesita soluciones que ayuden a llevar una vida saludable.
Exponemos ocho ámbitos clave de innovación e impacto en el campo de la tecnología para el envejecimiento.
Vivimos más tiempo. Pero ¿envejecemos mejor? ¿Cuándo empezamos a envejecer? ¿Cuándo empezamos a prepararnos para la jubilación? ¿Cuándo comenzamos a hacernos pruebas para detectar enfermedades potencialmente mortales?
Con un cambio de mentalidad y los avances de la ciencia, el futuro de la longevidad saludable busca prolongar la salud y el bienestar general a lo largo de la vida. En todo el mundo se están desarrollando nuevas soluciones que determinarán la calidad de la longevidad, ahora y en el futuro.
El envejecimiento saludable ya no se limita al apoyo físico y médico a una población que madura. Busca favorecer el bienestar emocional, social, educativo y financiero de las personas.
Análisis de innovaciones que repercuten en el envejecimiento saludable
Comenzamos nuestra investigación combinando diversos estudios académicos recientes sobre innovación en el envejecimiento saludable. Después examinamos investigaciones sobre empresas relacionadas, utilizando fuentes de datos sindicados y sin importar su tamaño o grado de madurez, para obtener una visión integral de las tecnologías relacionadas con el envejecimiento. Estas innovaciones y algunos ejemplos relacionados se han dividido en ocho segmentos según sus ámbitos de impacto en los años de vida con buena salud de las personas, y luego en tres categorías que representan las etapas del proceso de envejecimiento, como se muestra a continuación.
1. Libertad y estabilidad financiera
La tecnología puede ofrecer más libertad y seguridad financiera ante una mayor longevidad. Algunas innovaciones cuestionan la idea convencional de los planes de jubilación rígidos. Los planes financieros personalizados y de bajo coste permiten acceder a la planificación de la jubilación a personas de distintos niveles económicos.
Otras innovaciones interesantes ponen en contacto a empresas con profesionales sénior jubilados. Las empresas pueden aprovechar la experiencia y las habilidades acumuladas por profesionales con trayectoria, mientras que estos siguen teniendo acceso a oportunidades profesionales y una mayor flexibilidad financiera.
2. IA y marcadores digitales para la detección temprana de enfermedades
Prevenir futuras enfermedades es otro aspecto importante del envejecimiento saludable. Incluye promover un estilo de vida saludable, así como detectar tempranamente los signos del envejecimiento y los factores de riesgo de enfermedades.
Aunque actualmente el mercado del tratamiento sigue siendo mayor, la prevención puede reducir drásticamente los costes sanitarios. En los últimos años, se han desarrollado rápidamente métodos digitales para vigilar y detectar enfermedades en sus primeras etapas.
Las tecnologías basadas en IA que utilizan biomarcadores —como datos electrofisiológicos del cerebro, la voz, la respiración o la tos— como marcadores de diagnóstico permiten la detección temprana. Gracias a estas intervenciones, se puede frenar pronto la progresión de la enfermedad o controlarla mejor.
3. Seguimiento del estado de salud y conexión con profesionales sanitarios
El seguimiento digital de las constantes vitales diarias ofrece la oportunidad de tratar una amplia variedad de enfermedades en las personas mayores. Los avances tecnológicos permiten actualmente controlar numerosas constantes vitales en casa sin recurrir a personal especializado ni utilizar varios dispositivos. Algunos dispositivos también pueden detectar cambios sutiles en el estado de salud y, en caso de emergencia, conectar directamente a la persona con un profesional sanitario.
4. Atención sanitaria asequible
La prestación de atención sanitaria ha experimentado una revolución en los últimos años. Un componente fundamental es el acceso para todas las personas y una atención sanitaria más centrada en la familia, que aborde así el diálogo intergeneracional y las necesidades de atención. Algunas opciones permiten envejecer en casa con la participación de cuidadores, familiares e incluso aseguradoras. La creación de planes personalizados, basados en datos e integrales, capaces de anticipar de forma proactiva la necesidad de intervenciones médicas o físicas, podría reducir los costes médicos a largo plazo.
5. Abordar el deterioro sensorial
La pérdida auditiva es el principal factor de riesgo potencialmente modificable de la demencia y debe abordarse cuanto antes para reducir el riesgo de caídas, el deterioro cognitivo, el aislamiento social y otros resultados negativos para la salud. Se está creando una nueva generación de audífonos, incluidos los que se controlan mediante el cerebro. También se están desarrollando innovaciones médicas que pueden proteger las células ciliadas del oído interno del deterioro causado por la edad u otros motivos.
6. Estabilización del funcionamiento cognitivo
Las innovaciones en el ámbito del entrenamiento cognitivo incluyen actividades basadas en la vida cotidiana (por ejemplo, juegos de mesa), pero con un giro. Estas actividades, personalizadas y más atractivas, están diseñadas específicamente para las necesidades de una población que envejece.
Por ejemplo, las experiencias inmersivas de realidad virtual adaptadas a las personas mayores y la incorporación de elementos de gamificación al entrenamiento cognitivo tradicional están creando una forma más interactiva de ayudar a las personas mayores a mantener su salud cognitiva.
7. Conectar a las personas mayores en plataformas digitales
Las conexiones sociales y el aprendizaje a lo largo de la vida son componentes esenciales de un estilo de vida saludable y del proceso de envejecimiento. Vincular ambos factores podría contribuir enormemente a resolver problemas de salud pública como la soledad, la depresión y la ansiedad.
Algunos inventos bien concebidos también se dirigen a un grupo a veces pasado por alto: las personas mayores con pérdida auditiva o parálisis. Los dispositivos especializados utilizan funciones como pantallas táctiles, sensores y números guardados de antemano, entre otras, para que los usuarios puedan comunicarse de forma independiente con sus amistades y familiares.
8. Movilidad y transporte
La movilidad es otro ámbito esencial en el que la tecnología está demostrando que mejora la vida de las personas mayores y refuerza su confianza e independencia.
La reserva de viajes en vehículos con servicios especializados es un ámbito que puede facilitar una mejor movilidad a las personas mayores. Estos servicios ofrecen viajes con conductores formados en primeros auxilios básicos en emergencias, para que las personas mayores puedan realizar con confianza actividades cotidianas como hacer la compra, visitar a sus amistades y familiares, entre otras. Esto permite a las personas mayores llevar una vida más plena e independiente.
Para este análisis se utilizaron datos académicos y sindicados. Para obtener más información y consultar las fuentes de datos, escriba a poorna.iyer@medable.com.
