Países como Chile y Japón, que sufren terremotos con regularidad, cuentan con numerosas normativas para garantizar que los edificios resistan estos eventos lo mejor posible.
Los daños a los edificios son la principal causa de muerte, lesiones y pérdidas materiales provocadas por los terremotos, según el Consejo de Resiliencia de Estados Unidos.
Los diseñadores pueden ayudar a que los edificios resistan las sacudidas sísmicas añadiendo un esqueleto flexible de acero o instalando un sistema de ‘aislamiento de base’ que separe el edificio de sus cimientos.
Hacer que los edificios sean resistentes a los terremotos no solo salva vidas, sino que también reduce las consecuencias económicas y ambientales de estos desastres.
Todos los países tienen cientos de normas y reglamentos que regulan la construcción de edificios. En países como Chile y Japón, que sufren terremotos con regularidad, se han establecido numerosas normas adicionales para garantizar que los edificios resistan lo mejor posible estos desastres.
Chile se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las regiones del mundo más propensas a los terremotos, y ha sufrido más de una docena de sismos de magnitud 7 como mínimo en los últimos 50 años. Sin embargo, el número de víctimas mortales se ha mantenido bajo, un hecho que la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres atribuye en parte a los estrictos códigos de construcción de Chile.
Las normas se actualizaron después de que el país sufriera el mayor terremoto del mundo en 1960. Garantizan que los edificios se construyan de forma que les permita oscilar con las ondas sísmicas, en lugar de permanecer rígidos.
Cómo construir edificios resistentes a los terremotos
Cuando se produce un terremoto, genera fuerzas horizontales que sacuden los edificios de un lado a otro.
Dado que los edificios están hechos de hormigón, un material resistente pero con poca flexibilidad, estas fuerzas pueden estirar el hormigón y hacer que se agriete.
Los diseñadores pueden remediar esto añadiendo un esqueleto flexible de acero formado por un elemento llamado armadura, también conocido como acero de refuerzo. Colocar armaduras dentro del hormigón aumenta la resistencia general del hormigón y mejora su capacidad para soportar fuerzas.
Esto se debe a que la armadura tiene propiedades elásticas y puede ayudar a que el edificio recupere su forma original.
Amortiguadores para edificios
Los edificios también pueden equiparse con sistemas de ‘aislamiento de base’ que los separan de sus cimientos mediante muelles o rodillos. Esto significa que, cuando se inicia un terremoto, el movimiento resultante no ejercerá tensión sobre la estructura del edificio.
Este sistema se utiliza en Japón, donde los edificios se levantan sobre amortiguadores –como gruesos bloques de caucho– para ayudar a que se mantengan estables durante las sacudidas.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para promover el desarrollo urbano sostenible?
Las ciudades son responsables del 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y albergan a más de la mitad de la población mundial, cifra que crecerá hasta dos tercios para 2050. Al priorizar la energía más limpia, las ciudades podrían contribuir con más de la mitad de los recortes de emisiones necesarios para mantener el calentamiento global por debajo de 2 °C, en línea con el Acuerdo de París.
Para lograr ciudades y comunidades con emisiones netas cero y positivas para la naturaleza para 2050, el Foro Económico Mundial colabora con partes interesadas de los sectores público y privado en iniciativas que impulsan una ambición global mediante la acción local. Estas son solo algunas:
Alianza Davos Baukultur: Promueve la planificación, la construcción y la gestión de alta calidad de edificios, infraestructuras y espacios públicos, con principios basados en la resiliencia climática, la sostenibilidad y la circularidad en el entorno construido. Más información.
Coalición Global para la Nueva Movilidad: Exploración de nuevas soluciones para reducir la congestión y las emisiones, mejorar la infraestructura de vehículos eléctricos y transformar la movilidad urbana y las entregas. Más información.
Alianza para la Innovación Urbana: Conecta a innovadores y emprendedores con nuevos mercados y oportunidades que redefinen y transforman la calidad de vida y las economías locales. Más información.
Alianza Global de Ciudades Inteligentes del G20: Acelera soluciones inteligentes y prácticas para generar resiliencia climática, mejorar el bienestar público y abordar los desafíos más apremiantes de las ciudades y las comunidades locales. Más información.
Futuro de los Viajes y el Turismo: Impulsa un crecimiento económico inclusivo y sostenible, preservando al mismo tiempo el patrimonio cultural y protegiendo los ecosistemas naturales. Más información..
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Tras el terremoto de Kobe de 1995, que causó más de 6.000 muertos, Japón llevó a cabo amplias investigaciones para hacer que los edificios sean resistentes a los terremotos, incluido el refuerzo de las estructuras antiguas, informó The New York Times. Al igual que Chile, implantó normas estrictas para garantizar que los edificios puedan resistir terremotos.
Los beneficios de los edificios resistentes a los terremotos
“Los daños a los edificios son la principal causa de muerte, lesiones y pérdidas materiales provocadas por los terremotos,” afirma el Consejo de Resiliencia de Estados Unidos, que gestiona sistemas de calificación del desempeño de los edificios.
Afirma que garantizar que los edificios puedan resistir terremotos no solo salva vidas y previene lesiones, sino que también reduce las consecuencias económicas de estos desastres. También existen beneficios ambientales, ya que se necesita menos que los escombros acaben en vertederos, y no se consumen recursos ni se generan emisiones en los esfuerzos de reconstrucción.
Turquía se enfrenta a costes de hasta 85 000 millones de dólares tras el terremoto de principios de 2023, de los cuales más de 70 000 millones de dólares se necesitan para reparar viviendas.
Los desastres naturales, como los terremotos, las inundaciones y los incendios forestales, son el segundo riesgo más grave al que se enfrenta el mundo en los próximos dos años, según el Informe sobre Riesgos Globales 2023 del Foro Económico Mundial.
Se están llevando a cabo investigaciones sobre posibles vínculos entre el cambio climático y los terremotos, pero el geofísico de la NASA Paul Lundgren declaró al sitio web Green Matters: "Simplemente no estamos en condiciones en este momento de afirmar que los procesos climáticos puedan desencadenar un terremoto de gran magnitud.”
El Servicio Geológico de Estados Unidos afirma que la única correlación observada entre los terremotos y el clima es que los grandes cambios en la presión atmosférica, como los provocados por las grandes tormentas, pueden desencadenar «terremotos lentos», que liberan energía durante un largo período y no provocan sacudidas del suelo.
