En todo el mundo, la población en edad de trabajar disminuirá un 10 % para 2060.
Con una población mundial que envejece rápidamente debido a la caída de las tasas de natalidad y al aumento de la esperanza de vida, una fuerza laboral más reducida ralentizará las economías y elevará los costes sanitarios.
Las implicaciones de una población envejecida
El mundo está experimentando un cambio demográfico sísmico, y ningún país es inmune a sus consecuencias.
Aunque el aumento de la esperanza de vida y la caída de las tasas de natalidad se consideran grandes logros de la ciencia y la sanidad modernas, tendrán un impacto significativo en las generaciones futuras.
El gráfico de hoy se basa en OCDE para mostrar cómo cambiará para 2060 la proporción entre personas mayores y personas en edad de trabajar, destacando algunos de los países que envejecen más rápido del mundo.
El desastre demográfico
Para 2050, habrá 10 000 millones de personas en la Tierra, frente a los 7700 millones actuales, y muchos de ellos vivirán más tiempo. Como resultado, el número de personas mayores por cada 100 personas en edad de trabajar casi se triplicará: de 20 en 1980 a 58 en 2060.
Las poblaciones están envejeciendo en todos los países de la OCDE, pero existen diferencias claras en el ritmo del envejecimiento. Por ejemplo, Japón ostenta el título de tener la población más envejecida, con ⅓ de sus ciudadanos ya mayores de 65 años. Para 2030, se prevé que la fuerza laboral del país disminuya en 8 millones, lo que provocaría una importante escasez potencial de mano de obra.
En otro ejemplo, aunque Corea del Sur cuenta actualmente con una población más joven que la media, envejecerá rápidamente y acabará teniendo la mayor proporción de mayores frente a jóvenes entre los países desarrollados.
Una fuerza laboral en declive
A nivel mundial, la población en edad de trabajar experimentará una 10 % de disminución para 2060. Caerá de forma más drástica, en un 35 % o más, en Grecia, Japón, Corea, Letonia, Lituania y Polonia. En el otro extremo de la escala, aumentará más de un 20 % en Australia, México e Israel.
El aumento, notablemente mayor, de 67 % en Israel se debe a la alta tasa de fecundidad del país, que es comparable a las cifras del “baby boom” registradas en Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial.
A medida que los países se preparan para las próximas décadas, la escasez de mano de obra es solo una de las repercusiones del envejecimiento de la población que ya se está notando.
Gestión de los riesgos
Existen muchos otros riesgos sociales y económicos que podemos esperar a medida que la población mundial siga envejeciendo:
La clase media exprimida: Con más personas reclamando prestaciones de pensiones pero menos personas pagando impuestos sobre la renta, la fuerza laboral, cada vez más reducida, podría verse obligada a pagar impuestos más altos.
Aumento de los costes sanitarios: Vivir más años no significa necesariamente vivir con mejor salud, ya que las personas mayores de 65 años tienen más probabilidades de padecer al menos una enfermedad crónica y necesitar cuidados costosos y de larga duración.
Desaceleración económica: Los cambios en la composición de la fuerza laboral podrían provocar que el capital fluya desde los países que envejecen rápidamente hacia los países más jóvenes, lo que desplazaría la distribución global del poder económico.
La presión sobre los sistemas de pensiones es quizás el signo más evidente de una población que envejece drásticamente. Aunque la edad media de jubilación aumenta gradualmente en muchos países, las personas ahorran de forma insuficiente para su mayor esperanza de vida, lo que da lugar a un déficit estimado de 400 billones de dólares para 2050.
Pensiones bajo presión
Una pensión está prometida, pero no necesariamente garantizada. Cualquier cambio en los programas gubernamentales existentes puede alterar por completo la vida de los futuros jubilados, pero es urgente aplicar reformas eficaces de las pensiones que reduzcan el creciente déficit.
Hacia un sistema mejor
Algunos países están avanzando notablemente hacia sistemas de pensiones más sostenibles, y el Índice Global de Pensiones sugiere iniciativas que los gobiernos pueden tener en cuenta, como:
Seguir aumentando la edad de jubilación
Aumentar el nivel de ahorro, tanto dentro como fuera de los fondos de pensiones
Ampliar la cobertura de los planes de pensiones privados en toda la fuerza laboral, incluidos los trabajadores autónomos y los empleados por contrato, para lograr una mejor integración entre los distintos pilares
Preservar los fondos de jubilación limitando el acceso a las prestaciones antes de la edad de jubilación
Aumentar la confianza de todas las partes interesadas mejorando la transparencia de los planes de pensiones
Aunque el 59 % de los empleados espera seguir percibiendo ingresos durante sus años de jubilación, ofrecer a las personas mejores incentivos y opciones para que trabajar a una edad más avanzada resulte más fácil podría ser crucial para garantizar el crecimiento económico sostenido.
Vivir mucho y prosperar
En 2020 comienza la Década del Envejecimiento Saludable, y el mundo está entrando, sin duda, en un período decisivo.
En todo el mundo, los países se enfrentan a una enorme presión para gestionar con eficacia el envejecimiento de sus poblaciones, pero preparar pronto este cambio demográfico contribuirá al avance económico de los países y permitirá que las poblaciones, tanto jóvenes como mayores, vivan mucho y prosperen.
