La ciencia sobre el cambio climático y la magnitud de las medidas necesarias para abordarlo están clarísimas. Como consecuencia directa, la gente se moviliza en ciudades de todo el mundo. Instamos a los dirigentes locales a responder a la preocupación de sus ciudadanos, sobre todo ahora que se han publicado nuevas herramientas para apoyar a quienes toman decisiones a nivel local: herramientas que ayudan a las ciudades a ajustarse a un calentamiento global máximo de 1,5 °C.
Las pruebas se acumulan
Tres informes hicieron sonar las alarmas a finales de 2018. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) advirtió que tenemos hasta 2030 para reducir a la mitad las emisiones climáticas y limitar el calentamiento global a 1,5 °C. ¡Qué enorme responsabilidad! Si no se frena, el cambio climático podría revertir gran parte del progreso económico y social alcanzado desde el final de la Segunda Guerra Mundial. El Informe Planeta Vivo 2018 de WWF reveló una pérdida sin precedentes de fauna silvestre en el mundo: en poco más de 40 años, las poblaciones de mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios disminuyeron un 60 % debido a la pérdida de hábitat, el cambio climático y otros desafíos. El Informe sobre la brecha de emisiones de 2018 de ONU Medio Ambienteindicó que los países están lejos de cumplir la promesa del Acuerdo de París y su objetivo de 1,5 °C. Mientras tanto, 2019 empezó en un tono similar: el Informe de riesgos mundiales 2019 del WEF situó el cambio climático y el aumento de las tensiones geopolíticas entre las principales amenazas.
A pesar de estos desafíos, hay motivos para tener esperanza, siempre que esta se traduzca en acción. El Informe especial del IPCC sobre 1,5 °C no cierra la puerta a alcanzar este umbral, pero exige esfuerzos sin precedentes para lograrlo. Asimismo, el informe Hoja de ruta para una acción climática exponencial, publicado en septiembre de 2018, nos ofrece una vía para hacerlo. Ambos subrayan la necesidad de transformaciones de gran alcance en la infraestructura urbana, incluidos los edificios y el transporte.
La gente se moviliza
Tras estos informes y el estancamiento político, una activista climática de 16 años, Greta Thunberg, decidió que ya bastaba. Lo que comenzó como una solitaria huelga escolar en agosto de 2018 frente al parlamento sueco en Estocolmo se convirtió en un movimiento en ciudades de toda Europa y de otras regiones, con cientos de miles de manifestantes: en Suecia, Bélgica, Polonia, Suiza, Alemania, el Reino Unido, los Países Bajos y Australia. Sin embargo, es poco realista esperar que los ciudadanos, especialmente nuestros hijos, actúen por sí solos sin una respuesta adecuada de nuestros dirigentes electos.
¿Podrían los dirigentes municipales crear el espacio político adecuado para demostrar que es posible tomar medidas climáticas significativas y basadas en la ciencia, mediante iniciativas para que las ciudades sigan trayectorias compatibles con 1,5 °C, a las que estos jóvenes quieren llamar urgentemente la atención? ¿Y si no fuera una sola ciudad, sino muchas por todo el mundo, reclamando juntas un compromiso más firme y demostrando que el cambio es posible, para así incentivar a otras partes interesadas y a distintos niveles de gobierno a elevar sus ambiciones climáticas?
Por primera vez, convergen la ciencia, las soluciones y las herramientas
Nos encontramos en un momento decisivo. Limitar el calentamiento global adicional será el gran desafío de nuestra vida y un imperativo moral para las generaciones futuras. Al mismo tiempo, abundan cada vez más las soluciones —sobre todo en las ciudades— y se están ampliando a gran escala; además, están surgiendo herramientas para orientar a las ciudades y ayudarlas a alinearse con el objetivo de 1,5 °C. ¿No es este gran desafío climático también una oportunidad oculta? Al fin y al cabo, las medidas climáticas ambiciosas en las ciudades suelen aportar beneficios adicionales para las personas y el planeta: mejor calidad del aire, menos tráfico, nuevas oportunidades de empleo y espacios urbanos más verdes y con mayor biodiversidad. Los ejemplos actuales abundan y van en aumento. Cada vez más, estas medidas también cuentan con el respaldo de políticas alineadas y de la recopilación de datos.
Algunos factores que contribuyen a ello:
Marcos mundiales como los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), el Acuerdo de París, el IPCC e incluso los bancos multilaterales de desarrollo respaldan el objetivo de 1,5 °C.
Las plataformas estandarizadas para informar sobre datos permitirán realizar comparaciones mundiales, ya que las ciudades comunicarán sus objetivos, medidas y emisiones mediante los mismos indicadores clave de desempeño (KPI).
Se están llevando a cabo iniciativas para ayudar a las ciudades a establecer objetivos basados en la ciencia sobre el cambio climático y la sostenibilidad, así como para orientar a los responsables de las políticas urbanas para alcanzar el objetivo de 1,5 °C.
Establecer objetivos basados en la ciencia y tomar medidas climáticas fundamentadas en pruebas —a partir de un conjunto de datos cada vez mayor sobre las ciudades— impulsará los avances a gran escala. Asimismo, esta transición para alinearse con el objetivo de 1,5 °C también debería procurar ser justa e incorporar las emisiones basadas en el consumo de las ciudades de los países más ricos. Esta inclusión permitiría obtener una imagen más precisa de la alineación con el objetivo de 1,5 °C y facilitar una transición más rápida hacia este ambicioso umbral.
Podemos adaptar soluciones a cada municipio para ayudarlo a alinearse con el objetivo de 1,5 °C
La buena noticia es que pronto todos los gobiernos locales podrán beneficiarse de una evaluación adaptada a sus necesidades, basada en las trayectorias recomendadas de reducción de emisiones, y recibir orientación sobre las medidas climáticas de mayor impacto a través del Desafío de las Ciudades de Un Planeta de WWF, un marco único en el mundo basado en datos del IPCC. Con esta evaluación a su disposición, los dirigentes municipales podrán consultar a inversores, empresas y ciudadanos para intercambiar ideas, desarrollar capacidades y alcanzar un consenso sobre lo que es posible lograr en conjunto.
Si 2018 fue el año de la llamada de atención, recibimos 2019 como el año en que nuestras ciudades y sus ciudadanos —que representan el 55 % de la población mundial y el 70 % de las emisiones de carbono— decidieron alinearse con soluciones basadas en la ciencia, sobre todo porque existen herramientas que pueden ayudarlos a hacerlo. Mientras nuestros hijos marchan por su futuro, mostremos esperanza mediante la acción, la única forma en que la aceptarán.
