Washington luce en todo su esplendor en primavera. Brotan los primeros retoños verdes, los narcisos y las magnolias están en plena floración, y los cerezos en flor tiñen la ciudad con un halo rosado. Tras un invierno largo y frío, hay esperanza por todas partes.
Y así fue en las Reuniones de Primavera del FMI de 2015 y el Banco Mundial. Se respiraba esperanza: ¿evitaría la economía mundial que la «nueva mediocridad» se convirtiera en la «nueva realidad»? ¿Llegaría Grecia a un acuerdo con sus acreedores? ¿Habría avances en la reforma de la gobernanza del FMI?
¿Qué más se percibía en el ambiente? Esta es mi breve impresión de lo que oí en los pasillos entre los aproximadamente 500 participantes de la sociedad civil y los 200 miembros del parlamento que asistieron a las reuniones:
¡2015! Año del Desarrollo. Todas las miradas están puestas en la Conferencia sobre la Financiación para el Desarrollo, que se celebrará en Addis Abeba en julio; en la Cumbre de Jefes de Estado de las Naciones Unidas, en Nueva York, en septiembre; y en las conversaciones sobre el clima en París, en diciembre. Los miembros del parlamento de la Red Parlamentaria debatieron su papel en la agenda de desarrollo de 2015: «¿Qué podemos hacer a nivel nacional para influir en estas conversaciones internacionales?». Oí a representantes de la sociedad civil expresar su preocupación por si la comunidad internacional dispondrá de financiación suficiente para atender las necesidades de las personas pobres. Oxfam instó al Banco Mundial y al FMI a estudiar cómo podrían financiarse los Objetivos de Desarrollo Sostenible «liberando el enorme potencial de recursos que ofrece un sistema tributario internacional mejorado».
Cambio climático: ¿emprenderían la ciudadanía, los parlamentos y los gobiernos las acciones necesarias para alcanzar un acuerdo antes de diciembre? Amy Larkin del Consejo de la Agenda Global sobre el Cambio Climático dijo a los parlamentarios que «la contaminación ya no puede ser gratuita ni recibir subsidios». En la conferencia parlamentaria, la directora gerente del FMI, Christine Lagarde, pidió a los parlamentarios que levantaran la mano para indicar cuáles de sus parlamentos estaban trabajando actualmente en reformas para reducir los subsidios a la energía (solo una cuarta parte levantó la mano). Transmitió un mensaje sencillo sobre los combustibles fósiles tanto a los parlamentos como a los ministros : «¡Pónganle el precio adecuado!»
Ébola: Oxfam celebró los compromisos de donación del Reino Unido y Alemania, así como de México, al Fondo Fiduciario para Alivio y Contención de Catástrofes del FMI. Eric LeComtede Jubilee USA elogió la agilidad del FMI al crear esta «red de seguridad mundial para los países más pobres del mundo» y proporcionar 100 millones de dólares en alivio de la deuda a los tres países afectados por el ébola. «Necesitamos estructuras que ayuden a las personas más vulnerables. El fondo de alivio de la deuda del FMI es un buen ejemplo y un buen comienzo», dijo LeComte.
Género: Con una nutrida participación de mujeres parlamentarias y representantes de la sociedad civil, no sorprendió que las cuestiones de género surgieran en las conversaciones. Una parlamentaria de Pakistán preguntó si el trabajo doméstico de las mujeres debía contabilizarse en el PIB. La investigación del FMI sobre Las mujeres, el trabajo y la economía y el juego limpio tuvo eco en Gulalai Ismail, de la ONG Awake Girls, aunque se preguntó si el Fondo también podría examinar cuestiones relacionadas con el empoderamiento de las mujeres.
Desigualdad: ¡un tema candente! Oxfam nos recordó que, según las tendencias actuales, el uno por ciento de la población mundial poseerá más que cualquier otra persona en el mundo. Sargon Nissan, del Bretton Woods Project, y la llamada de Peter Bakvis, de la CSI, para que el FMI incorporara la cuestión de la desigualdad en sus operaciones (un proceso ya en marcha).
Y, por último, se debatió mucho sobre la gobernanza del FMI (y la falta de avances en la reforma de las cuotas), la creación del nuevo Banco Asiático de Inversión en Infraestructura y cómo podría ser un «nuevo multilateralismo». Se fortalece la convicción de que los mercados emergentes y los países en desarrollo deben tener más peso y voz en las instituciones económicas mundiales, como el FMI, para reflejar los nuevos y dinámicos centros de gravedad política y económica que están surgiendo.
Pero para mí, el momento culminante de la semana fue el evento del Día de la Tierra de Global Citizen en el National Mall, al que asistieron más de un cuarto de millón de personas. Con entusiasmo, vitalidad y sueños de hacer del mundo un lugar mejor, músicos, responsables de políticas y activistas se reunieron y se comprometieron a actuar para resolver el cambio climático y acabar con la pobreza extrema.
Lagarde dijo al público: «En el FMI, 188 ministros de Finanzas y gobernadores de bancos centrales oyeron un gran ruido, y eran ustedes. Estoy aquí para darles una buena noticia: como los oyeron, se han comprometido a acabar con la pobreza y financiar el desarrollo». La multitud respondió con vítores.
Este artículo se publica en colaboración con IMF Direct. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autora: Sabina Bhatia es jefa de división de Asuntos Públicos en el Departamento de Comunicaciones. Antes de eso, fue asesora en el Departamento de Comunicaciones. Sabina es licenciada por la Universidad de Calcuta y tiene una maestría en Economía Aplicada por la Universidad Johns Hopkins.
Imagen: se muestra una sala de reuniones vacía. REUTERS.
