Este artículo se publica en colaboración con Thomson Reuters Foundation trust.org
Las personas con hambre corren mayor riesgo de sufrir graves consecuencias en caso de desastre, ya que una crisis puede dejarlas con aún menos alimentos y empujarlas a una espiral descendente, según expertos en riesgos.
Los gobiernos de los 10 países clasificados como más vulnerables a los desastres en el WorldRiskIndex 2015, entre ellos Guatemala, Bangladés, Camboya, Papúa Nueva Guinea y El Salvador, deben mejorar la infraestructura y la producción de alimentos para aumentar sus posibilidades de resistir calamidades, según un nuevo informe.
“El hambre y la desnutrición aumentan el riesgo de desastres”, afirmó Matthias Garschagen, del Instituto de Medio Ambiente y Seguridad Humana de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-EHS), en declaraciones a la Thomson Reuters Foundation.
“El riesgo (en algunas regiones) aumenta con el cambio climático”, añadió Garschagen, director científico del informe.
Las personas que padecen hambre, entre ellas algunos de los 2.500 millones de personas en todo el mundo que dependen de la agricultura para subsistir, no pueden adoptar medidas a largo plazo para prevenir los riesgos de desastre, según el WorldRiskReport 2015 de UNU-EHS y Alliance Development Works, una coalición de organizaciones alemanas de ayuda.
Para prevenir y gestionar mejor los desastres, los gobiernos deben mejorar la infraestructura rural, incluido el transporte, y garantizar los derechos de tenencia de la tierra de los agricultores, según el informe.
“El efecto catastrófico de los riesgos naturales puede reducirse garantizando que la población tenga alimentos”, declaró Peter Mucke, director gerente del WorldRiskReport, en un comunicado.
“Los hambrientos son los más vulnerables.”
Los lugares gravemente amenazados por fenómenos naturales extremos y que tienen una “necesidad muy urgente” de actuar para mejorar la seguridad alimentaria son Bangladés, Burundi, Guinea-Bisáu, Haití, Camboya, Camerún, Madagascar, Níger, Senegal, Sierra Leona, Zimbabue, Timor Oriental y Chad, según el informe.
Los Estados con bajos niveles de hambre, una gobernanza eficaz y una buena infraestructura pueden resistir terremotos, inundaciones y otros desastres mucho mejor que los Estados frágiles, afirmó Garschagen.
Haití y Nueva Zelanda, por ejemplo, han sido azotados por potentes terremotos en los últimos años. Murieron menos de 200 personas en el terremoto de Nueva Zelanda de 2011, mientras que Haití perdió más de 310.000 en su desastre de 2010, señaló.
El índice anual de 171 Estados mostró que las naciones insulares de Vanuatu, Tonga y Filipinas eran las más expuestas a desastres, seguidas de países con problemas de gobernanza deficiente y hambre en Centroamérica, el Sahel africano y el Sudeste Asiático.
Los Estados insulares representaron seis de los 15 países con mayor riesgo de desastre, ya que están especialmente expuestos a peligros como inundaciones, ciclones y el aumento del nivel del mar, según el informe.
Vanuatu, en el sur del Pacífico, fue azotada en marzo por un ciclón inusualmente potente, que destruyó numerosos edificios y dañó gravemente la agricultura.
Entre los países con menor riesgo de desastres figuran Catar, que obtuvo la mejor puntuación, seguido de Malta, Arabia Saudí, Barbados, Granada e Islandia.
La publicación no implica el respaldo de los puntos de vista por parte del Foro Económico Mundial.
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Autor: Chris Arsenault cubre la seguridad alimentaria mundial y la política agrícola para la Thomson Reuters Foundation desde Roma.
Imagen: Una mujer lleva a su bebé mientras camina junto a árboles caídos en Tanna, en marzo de 2015. Las agencias internacionales de ayuda intensificaron sus llamamientos en favor de Vanuatu, azotada por un ciclón, y advirtieron de que la potente tormenta, que afectó a más de dos tercios de esta nación insular del Pacífico Sur, había arrasado los cultivos y destruido las flotas pesqueras, lo que aumenta el riesgo de hambre y enfermedades. REUTERS/Edgar Su.
